Черный археолог. По ту сторону тайны - Александр Быченин

– Я все понял, патрон, – подвел я итог своим размышлениям. – Еще что-нибудь?

– Нет, – покачал головой Пьер. – Можешь идти. Информационный пакет я уже скинул на твой терминал. И смотри на рейс не опоздай.

– Э-э-э…

– Все расходы из моего кармана. Тебе зарплата плюс командировочные. И еще бонус – полпроцента с каждой сделки.

Оп-па! А вот это уже тревожный звоночек. Учитывая, какими деньжищами мне придется ворочать… Значит, неприятности весьма вероятны. И ведь не сказал, жучара! Намекнуть предпочел, да так, что прозрачнее некуда.

– Хм… Патрон, может, еще кого-нибудь стоит взять? Гюнтера, например?

– Нет, Паша. Как хочешь, но справляйся сам. Или тебе бонусы не нужны?

Собственно, на этом и закруглились – последний вопрос я предпочел замять. Мне еще Женьку в известность ставить, так что лучше поберечь нервы. К тому же появилась у меня одна мысль, как раз с Евгенией Сергеевной связанная. Правда, робкая пока еще. Но весьма, надо признать, любопытная.

Система тау Кита, планета Нереида,

космопорт Куинстон, борт фрегата «Великолепный»,

5 сентября 2541 года, утро

Как я и предполагал, известие Примерную Помощницу совсем не обрадовало. Откровенного скандала не было, я задавил его в зародыше, самым беспардонным образом затащив начавшую закипать Евгению Сергеевну в постель, и уже потом, довольную и умиротворенную, без особого труда убедил в необходимости поспешить. На сей раз спорить она не стала, убежала в свою каюту, наплевав на конспирацию, и занялась экстренными сборами – на все про все я выделил ей ровно два часа. Сам же тоже принялся комплектовать походный чемодан, дабы не терять время. Впрочем, мне было куда легче – скарба особо не нажил, нагромоздить на мятой постели кучу футболок и сменного бельишка труда не составило. Легкий я на подъем, что еще сказать. Правда, в самый разгар заявился Тарасов – как всегда без приглашения. Даже постучать не удосужился, ввалился в спальню и уставился на меня с усмешкой, прислонившись к стене.

– Я так понимаю, Женька дверь запереть забыла? – нарушил я через некоторое время молчание. Спросил первое, что пришло в голову, чисто для затравки.

– Это уж вы сами разбирайтесь, чей косяк, – хмыкнул майор. – Я по делу.

Я вскинулся удивленно – с каких это пор господин Тарасов начал наносить мне деловые визиты? Обычно просто так заходит, лясы поточить.

– Не лыбься, я серьезно. Пьер тебе уже сказал?

– А сам как думаешь? – Я кивком указал на кучу шмоток: мол, стал бы этой фигней страдать, если бы уезжать не собирался?

– И Евгения Сергеевна, стало быть, с тобой…

– Угу. Я больше скажу – там она и останется. Не возражаешь?

– Отнюдь, даже всячески поддерживаю. – Майор порылся в боковом кармане и протянул мне порядком замызганный пластиковый прямоугольник – с виду типичную визитку. – А это чтобы не быть голословным. В случае чего, звони не задумываясь. Помогут.

– Крутые дяди с большими пушками? – уточнил я, задумчиво глядя на собеседника. Тот столь же задумчиво кивнул. – Ну спасибо в таком случае.

– Кушайте, не обляпайтесь. Я так понимаю, прощальной вечеринки не будет?

– Какой там! – махнул я рукой. – В два часа дня старт. Но тебе могу налить.

– По принципу «с утра выпил – весь день свободен»? – язвительно ухмыльнулся Тарасов. – Воздержусь, пожалуй. Хотя мне можно, заслужил.

– Пьер про какого-то спеца говорил, – намекнул я. – Или это конфиденциальная информация?

– Обычно я в таких случаях спрашиваю, с какой целью интересуетесь. – Тарасов, видимо решив, что общение грозит затянуться, плюхнулся на кровать, устроился поудобнее и продолжил: – Но тебе, так уж и быть, скажу. Это мой сослуживец, большой спец по навигационному оборудованию. Я его еще по Бурной знаю. Когда заваруха на Ахероне благополучно завершилась, «Персей» как раз на нашу базу загнали, на обслуживание. И вообще для первичного осмотра. Потом, понятно, его на верфь перевели, разобрали чуть ли не по винтику и даже воспроизвести сумели. Так вот, товарищ мой как раз в первой партии на борт поднимался. Квалификация у него соответствующая. Со вторым однотипным кораблем с завязанными глазами разберется, коли с прототипом знаком.

– И такого спеца на гражданку отправили?

– Угу. По выслуге лет.

– И ты сумел его найти? Странно, что военные не препятствовали.

– Паша, Паша!.. Вот умный ты, а все равно дурак, – притворно вздохнул Тарасов. – Тебя же в дипломаты готовили, где твой нюх на интриги? И вообще, вам, дипломатам, как и профессиональным военным, без здоровой паранойи совсем никак. Иначе… э-э-э… вокруг пальца обведут на раз.

– Еще есть что сказать? – Последние слова майора меня почему-то не на шутку задели, и получилось весьма резко.

– Похоже, и так уже лишка, – покачал головой гость. – Но ты подумай на досуге. Бывай, короче.

Тарасов ушел, а я еще довольно долго после того, как за ним хлопнула дверь, задумчиво мял в руках некстати подвернувшуюся футболку. Подумать действительно было о чем. Да вот хотя бы о смысле жизни. А что? Нормальная тема. И всегда актуальная. А еще я понял, почему так на тираду майора отреагировал. Не хочу быть параноиком. Вот просто категорически. Не мое это. Интриги, многоходовые комбинации, постоянная готовность к удару – ну их на хрен. Ошибся я, получается, с профессией. Или со временем приоритеты поменялись. Скорее, второе – что неудивительно, если вспомнить шрамы на спине и причину их появления. Выветрился из меня юношеский максимализм, да и романтика лишняя тоже. Выбило ударной волной. И теперь мой удел – плыть по течению. Забраться в уютную раковину и отдаться на волю волн. И, что характерно, до недавнего времени удавалось, даже напрягать несколько начало. До появления в моей жизни Пьера и сопутствующих обстоятельств. Эх, Женька, Женька! Ладно, ради такого «сопутствующего обстоятельства» и потерпеть можно. Да и поздно уже с поезда спрыгивать, придется до конца дело доводить. Не подставлять же, в конце концов, того же Тарасова? Обиды обидами, а мужик он правильный. Да и Олег с Галей чем провинились? Они, если разобраться, куда круче моего попали. И не плачутся в жилетку. А я привык от проблем бегать, расслабился. Размяк до последней крайности. Еще чуть, и бомжевать бы начал…

– А вот хрен вам по всему лицу! Не дождетесь!

– Паш?..

– Блин!!! Женька!.. – Я раздраженно отшвырнул футболку и глубоко вздохнул, успокаиваясь. – Ф-фух, напугала. Ты зачем так подкрадываешься?

– И в мыслях не было. Ты просто думал о чем-то, а потом как заорешь! Я сама испугалась…

– Ну иди сюда, вместе бояться будем, – облегченно улыбнулся я. – А ты чего так рано, собралась уже?

– Да уж постаралась ради тебя. – Евгения Сергеевна толкнула меня на кровать и устроилась рядом, доверчиво прижавшись головой к груди. Я приобнял ее и поцеловал в макушку, вдохнув запах волос. – Знаешь, какой у меня стресс? Я раньше так быстро никогда не собиралась.

– Вечером получишь компенсацию. Обещаю.

– Гаранин! У тебя одно на уме!

– Я вообще-то про ресторан. Но и твое предложение не лишено смысла.

– Дурак!..

– Ага. Еще какой. Давай помоги мне с вещами.

Система GJ 1061, планета Босуорт-Нова, космопорт

Босуорт-Мэйн, 19 сентября 2541 года, день

В пассажирском терминале порта Босуорт-Мэйн в прошлое посещение планеты мне побывать так и не удалось, зато теперь, после двух недель, проведенных пусть и в довольно удобной, но блеклой и скучноватой каюте пассажирского лайнера «Одинокая звезда», его минималистский интерьер производил благоприятное впечатление. В кои-то веки нормальный зал, с высокими потолками из прозрачных панелей и вездесущей рекламой на стенах, а не унылый серый пластик или аляповатая роскошь увеселительных заведений, коих на борту было целых три. Если не считать еще пары кинотеатров и спортзала. Устал я, короче. Отчаянно хотелось на свежий воздух, на простор, на воды… Простите, увлекся.

– Дом, милый дом! – Евгения Сергеевна глубоко вдохнула кондиционированный воздух холла и счастливо улыбнулась. – А ведь я раньше думала, что большей дыры, чем Город, во всей Федерации не найти.

– Это ты еще Амьен не видела, – хмыкнул я и осекся – видела, еще как видела. Правда, дорогой патрон не в курсе этого ма-а-аленького обстоятельства. – Ладно, пошли таможенникам сдаваться.

Пограничный контроль, если стойку с приветливой девушкой в синей форме можно было так назвать, миновали без проблем – все документы у нас были в порядке, ничего запрещенного мы не везли и не дебоширили. Женька так вообще была резидентом планеты, в отличие от меня, «иностранца». Я даже чуть разочаровался – немного не так представлял себе страшных таможенников, мечтающих дать от ворот поворот доброй половине прибывающих. Да и с девицей Примерная Помощница толком пообщаться не позволила – утянула сначала в холл, а потом и вовсе на стоянку глайдеров перед зданием терминала. Я даже в «дьюти фри» не попал, хоть и намеревался затариться каким-нибудь элитным пойлом – все-таки первый день на новом месте и в новом статусе. Грех не обмыть. Впрочем, Евгения Сергеевна так не считала, и мне пришлось с этим фактом смириться.