Жизнь замечательных Блондей - Кира Измайлова

– Господин Норт! – окликнули его в одном из залов отдыха, и Кристиан чуть не споткнулся от неожиданности. Впрочем, он тут же сообразил, что голос принадлежит не Людвигу, и расслабился.

– Даниэль? – обрадовался Кристиан, узнав молоденького Блонди, которого не так давно не хотел выпускать с Амои. С тех пор он успел значительно изменить свою точку зрения, поскольку Даниэль Лойт всего за пару месяцев успел добиться просто ошеломительных результатов. – Лоренс, рад вас видеть…

– Взаимно, господин Норт, – отозвался высокий Шатенди, напарник Даниэля.

– Даниэль, вы молодец, – сказал Кристиан совершенно искренне, и Даниэль довольно улыбнулся. – Никто даже не ожидал такого успеха!

– Спасибо, господин Норт, – весело сказал Даниэль. – Но только без Лоренса я бы не справился…

– Не прибедняйся, – одернул напарника Шатенди. – Нашел время скромничать… Бедной овцой будешь у федералов прикидываться!

Кристиан отметил про себя, что отношения этой парочки явно перешли из разряда официальных в самые что ни на есть доброприятельские, а также что Себастьян, как обычно, был прав, настаивая именно на кандидатуре Лоренса Дино.

– Даниэль, а вам идет новая прическа, – заметил он. – Решили сменить имидж?

Даниэль и Лоренс переглянулись и так заулыбались, что Кристиан понял: история со сменой Даниэлем прически наверняка попадает в разряд забавных баек, какие есть у любого профессионала.

– Да-да, что-то вроде этого, – ответил Даниэль весело. – Господин Норт, нам пора, у нас вылет через два часа. Могу я попросить вас передать господину Крею мою просьбу? А то я нигде не могу его отыскать…

– Конечно, – ответил Кристиан, умолчав, однако, что тоже хотел бы найти Себастьяна раньше, чем его самого найдет Людвиг.

– Тогда скажите ему, пожалуйста, что я просил его связаться со мной, когда у него будет такая возможность, – попросил Даниэль. – Заранее благодарю, господин Норт!

– Пока не за что, – буркнул Кристиан. – Всего доброго. Удачи вам…

Он двинулся дальше, бдительно оглядывая всех встречных-поперечных, чтобы случайно не нарваться на Людвига.

– Крис! – раздалось сбоку, и Кристиан в очередной раз похолодел. Потом вспомнил, что Людвиг никогда не называет его сокращенным именем, и успокоился. Как выяснилось, догонял его всего-навсего Вернер Дирк. – Крис, ты Себастьяна не видел?

– Похоже, именно сегодня Себастьян позарез нужен всем и сразу! – желчно ответил Кристиан. – И именно сегодня я не имею ни малейшего понятия, где он!

– Ну вот, и ты тоже, – огорчился Вернер. – И где же его искать?

– В космопорте пробовал? – спросил подошедший Эмиль Кан.

– Ты меня за идиота держишь? – рассердился Вернер. – Конечно, первым делом я туда и отправился! Но ты же знаешь, если даже он там, его служащие ни за что его не выдадут. Не обыскивать же космопорт!

– Ну да, я знаю, у тебя множество отговорок на все случаи жизни! – фыркнул Эмиль.

– Эмиль!..

– Что? Что ты кричишь? – вздернул брови Эмиль. – Я что, неправ?

– Я… да ты… – начал Вернер, медленно закипая, и Кристиан приготовился стать невольным свидетелем очередной свары, но тут Вернера перебило громкое шипение…

– Юпитер, что это?! – подскочил на месте Кристиан. Ему показалось, что шипение исходит с плеча Вернера.

– Полюбуйся, – хмыкнул Эмиль. – Очередное новшество нашего дорогого Вернера!

Оказывается, то, что Кристиан принял было за меховой воротник (и еще, помнится, подивился, с чего это Вернер решил изменить своему обычному стилю в одежде), было… кошкой. Или котом. Кристиан как-то не жаждал лезть животному под хвост, чтобы уточнить половую принадлежность сего выдающегося представителя семейства кошачьих. Скорее всего, это был все же кот, если судить по ширине морды, лихости усов и наглости взгляда.

Здоровенный, упитанный и пушистый рыжий котяра возлежал на плече Вернера, как горжетка. Теперь в нем никто не признал бы того крохотного облезлого котенка, которого Вернер притащил в Эос несколько месяцев назад!.. Вернер в нем души не чаял и постоянно пичкал всевозможными витаминами и подкормками, которые выпрашивал у добродушного Алана Грасса.

– Это он меня защищает! – умильно сказал Вернер и пощекотал кота за ухом. Тот от удовольствия прижмурил зеленые глазищи и заурчал.

– Угу, – буркнул Эмиль. – Кристиан, лично я тебе не советую повышать голос на Вернера или даже просто разговаривать с ним резким тоном в присутствии этого… животного. Чревато, знаешь ли…

– А что будет? – заинтересовался Кристиан. Кот-телохранитель – это было, по меньшей мере, забавно!

– Сперва шипеть будет, как кобра, – пояснил Эмиль. – А если не утихнешь и продолжишь распекать этого индивидуума, его хозяина, в физиономию вцепится всеми когтями.

Кристиан присвистнул. Кажется, теперь он понимал, отчего Рауль предпочитает обходить Вернера десятой дорогой: Второй Консул очень дорожил своей внешностью, а удержаться от язвительного тона в разговоре с Вернером он порой ну никак не смог бы!

– Ты-то как до сих пор уцелел? – весело поинтересовался Кристиан у Эмиля.

– Очень просто, – флегматично пояснил Эмиль. – Самое сложное – изолировать эту рыжую скотину. Берешь одной рукой за шкирку, второй за хвост – главное, перчатки надеть! – и быстро, пока он не извернулся и не вцепился в тебя когтями, зашвыриваешь его в комнату и мгновенно захлопываешь дверь. После этого можно спокойно выяснять отношения с Вернером. Только при этом нельзя подпускать его к двери, чтобы он не выпустил милую зверюшку на волю.

– Ты садист, Эмиль, я всегда это знал, – буркнул Вернер, поглаживая мерно урчащего, как хорошо отлаженный мотор, кота.

– Я просто не хочу ходить весь в шрамах, – отпарировал Эмиль. – Этому зверю место в зоопарке! Можно даже повесить табличку «тигр карликовый»…

– Тигр? – с сомнением переспросил Вернер и обратился к коту: – Ти-игр?.. – Кот приоткрыл глаза и протяжно мяукнул с самым презрительным видом. – Нет, и это не пойдет…

– Что не пойдет? – окончательно утратил нить разговора Кристиан.

– А он до сих пор имя этой животине придумать не может, – охотно просветил Эмиль, жизнерадостно ухмыляясь. – Так и ходит бедолага безымянным.

– А как же он его подзывает? – удивился Кристиан. – На «кис-кис», что ли?

– Ага, как же, пойдет этот монстр на «кис-кис»! – фыркнул Эмиль. – Только на свист!

Кристиан рассмеялся.

– Ну и чего такого особенного? – обиделся Вернер. – Умное животное…

– Еще наш любитель животных намерен сию лохматую скотину на взрывчатку натаскать, вместо ищейки, – весело наябедничал Эмиль. – Вычитал, что еще на Старой Земле для поиска взрывчатки использовали собак… А поскольку собаки у него нет, то он решил дрессировать кота!

– Да ну тебя, – снова обиделся Вернер. – Крис, может, ты имечко для кота подскажешь?

– Назови его Людвигом, – мстительно посоветовал Кристиан.

– Ему подойдет, – уверенно сказал Эмиль, изо всех сил сдерживая нахальную улыбку. – Он такой же неприступный… и вальяжный. И загрызть может, если что не так.

– И морда надменная, – подхватил Кристиан. – Только масть немного не та… Вернер, ну?..

– Людвиг? – позвал Вернер, и кот, до сей поры мирно мурчащий, замолк и дернул ухом. – Глядите-ка, отзывается! Лю-удвиг!..

– Мяу! – сказал кот, недоуменно раскрывая глаза и выжидательно глядя на хозяина. – Ма-ау?..

– Крис, ты гений! – обрадовался Вернер. – Эмиль! Это надо обмыть! Крис, ты с нами?

– А вы куда? – поинтересовался Кристиан, готовый схватиться за любой предлог сбежать из Эоса, как утопающий за соломинку.

– Э-э… – Вернер с Эмилем переглянулись, потом Вернер неуверенно сказал: – В одно местечко… в Мидасе… Право, не знаю, стоит ли тебе…

– Обязательно! – решил Кристиан. – Я не бывал в таких… местечках в Мидасе уже… Юпитер знает сколько лет! То есть Юпитер-то как раз и не знает…

– Тогда ноги в руки и вперед, – скомандовал Вернер. – Ты ведь от Людвига прячешься?

– Почему ты так решил? – удивился Кристиан.

Вернер самодовольно ухмыльнулся.

– Я все-таки не оранжереей заведую, – сказал он и взял Кристиана под руку. – По ряду признаков, а именно: выражение твоего лица, загнанный взгляд, то, как ты вздрогнул, когда я тебя окликнул, и так далее, и тому подобное, – можно сделать вывод, что ты очень не хочешь с кем-то встретиться.

– А встречи с кем может избегать Первый Консул? – подхватил Эмиль и взял Кристиана за другой локоть. – Только с Людвигом Вольтом! Не волнуйся, Крис, то место, куда мы едем – последнее во всей Танагуре, где станет тебя искать Людвиг. Ему просто в голову не придет, что ты можешь туда отправиться. Это же против всех правил и установлений! – довольно похоже передразнил он Людвига.