Портрет с девятью неизвестными - Небоходов Алексей

Катрин вжалась в диван, её сердце билось так, словно хотело вырваться наружу. Она провела рукой по лицу, стараясь унять дрожь. Но картинка на экране, неподвижная, зернистая, словно смотрела на неё.

«…полиция продолжает расследование, но уже ясно: украденная картина бесценна…»

Бесценна. Это слово прозвучало как удар. Катрин закрыла глаза, её разум заполнили образы. Картина, которая пережила огонь, которая осталась нетронутой среди руин «Ля Вертиж». Маркиз де Сад, его безликие фигуры. Лица погибших друзей.

Она встала, едва удерживаясь на ногах. Комната казалась тесной, воздух – густым и тяжёлым. Она облокотилась на стену, пытаясь перевести дыхание.

– Нет… – прошептала она, её голос дрожал.

Эти события должны были закончиться. Отель рухнул, картина осталась под обломками. Она сделала всё, что могла. Но теперь она знала: это был не конец. Картина вернулась. И кто-то снова оказался в её тени.

Телефон на столе завибрировал, выводя её из состояния ступора. Это был Арно. Его имя на экране внушило странное ощущение безопасности, но она не могла ответить. Её мысли витали в другом месте. Она снова взглянула на телевизор. Репортаж заканчивался. Диктор упомянул, что судьба картины остаётся загадкой, и что исчезновение, вероятно, было заказным. Но Катрин знала: это было не просто похищение.

Она выключила телевизор, в комнате стало темно. Только свет уличных фонарей едва пробивался сквозь мокрое стекло. Катрин села обратно на диван, обхватив себя руками, и вслушивалась в гул ветра за окном.

Эта тишина была тяжёлой, но она понимала: это лишь передышка. Картина вернулась. А значит, история не закончена.