Мировая жила (СИ) - Дмитрий Парсиев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Тайгар видел, как падают его боевые товарищи, получая пулю в сердце, как разрывает их тела словно тряпичные куколки пушечными выстрелами. Его ослепила белая ярость и он взревел как затравленный зверь. Царь помчался вперед, видя перед собой одного единственного врага, ухмыляющегося бригадного командора.
Он почти смог. Восемь пуль, попавших в его тело, не остановили одного из сильнейших знаменных правителей. И он почти достал, но бригадный командор хладнокровно выпустил в него в упор полную обойму. Только тогда царь упал, не добежав нескольких шагов. Упал, щедро поливая белый снег красной кровью, но был еще жив.
- Предатель… предатель… - он шептал сквозь сжатые зубы одно единственное слово.
- Тебе ли рассуждать о предательстве, кошак, - бригадный командор откинул пустой карабин и протянул требовательно руку, один из подчиненных тут же вложил в нее другой карабин с полной обоймой.
Командор выпустил все пули в голову царя Тайгара, а затем плюнул на размозженное тело.
- Господа командоры! Бойцы! Отличная работа. Благодарю за службу.
Прохор закончил рассказ и замолчал. Повисла тишина. Князь поднялся и прошелся взад-вперед по кабинету. Вернулся к столу, но садиться на место не пожелал, тяжело оперся кулаками о скрипнувшую столешницу, нависнув над собравшимися. Заговорил неторопливо, глядя куда-то сквозь закончившего доклад Прохора. Так говорят, рассуждая вслух и не желая в рассуждении что-либо упустить.
- Итак. До сего дня принц не давал повода уличить себя во лжи. Теперь это случилось. Принц обещал Тайгару сохранить семь знаменных народов, включая свой собственный. Тайгар поверил, и теперь он мертв. Несколько раньше тоже самое принц обещал и мне…
- Ты встречался с Костяным принцем, князь? – удивился Прохор.
- Нет. Как не встречался с ним и царь Тайгар. Оба раза предложение делалось через посредника. В случае с Тайгаром – через бригадного командора, в моем случае – через Ольху. Этим летом Ольха говорила с принцем на правах моего личного посланника. Поскольку я на предложение не ответил…
- Это предложение он сделал уже Тайгару, - догадался Прохор.
- Похоже, что так. И когда сегодня я получил ваш с Ефимом доклад о том, как вероломно поступили имперцы с Тайгаром и его войском, признаюсь, удивлен не был. Смутило меня другое…
- И что же тебя смутило, князь? – Прохор не был любителем лезть с вопросами, он просто понимал, что князю сейчас это нужно. Нужно, чтобы кто-то эти вопросы задавал, чтобы княжеское рассуждение текло через вопросы и ответы.
- Меня смутило, что это как-то мелко, выдать свою ложь лишь для того, чтобы покончить с Тайгаром.
- Тайгар – один из сильнейших правителей, его альянс держит западную половину северного континента, - свои возражения Прохор подбирал вдумчиво, осознавая, что именно этого князь от него и ждет, - А кроме того, имперцы потерпели череду обидных поражений. Для поднятия воинского духа этот убедительный разгром тигриного войска был им просто жизненно необходим.
- Да, верно. Ты привел очень хорошие доводы, Прохор. В дружине тебя не зря называют докой, - похвалил князь, - И именно эти доводы я и хотел от тебя услышать. Но, извини за прямоту, твои рассуждения хороши и убедительны для уровня бригадного командора, но для Лукавого они недостаточны.
- Извини, князь. Видимо на доку я не тяну, - Прохор развел руками, обозначая бессилие, - Других соображений у меня нет.
- Ты, Прохор, себя не кори. У тебя просто нет той полноты сведений, что есть у меня. На деле же все просто. Тайгар еще раньше на среднем море потерпел от имперцев очень чувствительное поражение. Если бы я не предоставил ему пути для отступления и не помог в переброске войска, его бы окончательно разбили еще до прихода осени.
Прохор понимающе кивнул. Князь продолжил.
- Альянс Тайгара существует только на словах, а на деле развалился. Сейчас запад не может оказать имперскому вторжению какого-то значимого сопротивления. Тайгар, конечно, добрал людей, усилил свое войско, но в сущности стал частью моего северного альянса. Как оказалось, не самой боеспособной его частью…
- Поэтому, князь? – Прохор прищурился, - Поэтому ты оставил его в тылу?
- Верно мыслишь, разведка, - Верес усмехнулся, - Очень уж Тайгар любит власть. Не мог я такого союзничка оставлять у себя под боком. А ну как он мне же в спину и ударит?
- Получается, Тайгар, как та монетка, что пошла от перегрева малой трещиной, - сообразил Прохор, - С виду вроде и целая, а рассчитывать на нее нельзя, может удержит приказ, а может и развалится…
- Вот именно. Разгром Тайгара для империи, разумеется, довольно важен, но… принц непревзойденный плут и обманщик. Потому его и называют Лукавым. По всей видимости, всю полноту своих замыслов он не раскрывает даже перед своими полководцами. И в этот раз он похоже перехитрил сам себя.
- Почему ты так думаешь, князь?
- Потому что после вашего с Ефимом доклада я получил еще одно разведдонесение, - князь кивнул Хухле, - Хухля, будь добр.
Отчаянно робея, Хухля достал из кармана клочок бумаги.
- Дорогой князь, - начал зачитывать Хухля, - Спешу сообщить, что принц сейчас находится в Ойсбурге, и по моим источникам собирался оставаться здесь до поздней весны, по меньшей мере до открытия речного судоходства. Однако, некие неизвестные мне события, послужили причиной для его срочных сборов. Насколько я могу судить, он собирается немедленно отправиться на восточный фронт дирижаблем. Могу только добавить к этому, что по непроверенным слухам некий бригадный командор на восточном фронте снят с должности и отправлен под трибунал. Преданный тебе Рибус.
- Так что получается, князь, - снова заговорил Прохор, - Бригадный командор решился на самоуправство вопреки воле Костяного принца?
- Вряд ли это было самоуправство, - не согласился Верес, - Скорее командор просто поспешил. Я думаю, ему было прекрасно известно, что обещание принца оставить на нашем континенте шесть коренных знаменный народов, не более чем уловка, чтобы внести раскол в моем альянсе. А поскольку уловка на мне не сработала, командор решил словить на эту удочку рыбку помельче.
- А почему не согласовал этого с принцем? Выслужиться захотел?
- Вполне возможно. От командора ждут побед, а с победами у него было негусто. Вот, видимо, и решился.
В кабинете повисло густое молчание. Прохор
