Заговор Древних - Вячеслав Грацкий

— Да что ты заладил со своим поганым зверьем! — в голосе владельца серьги послышался гнев. — Я же с тобой не по бабам отправился!

— Остынь, брат! — раздался насмешливый голос третьего разбойника. — Или ты торопишься подохнуть в этом лесу?

Виста задумалась, размышляя об этом третьем. Что же она учуяла в нем?

— Пока что дохли мои враги! — прорычал человек с серьгой, судя по захрустевшим сучьям, нервно заходил взад-вперед.

— Почему вы так уверены, что мы не сможем справиться с ними? Конечно, они опытные воины, даже эта девка, но ведь и мы не впервые меч в руки взяли! Тем более, если ты колданешь чего-нибудь!

Колдун, вдруг поняла девушка. Третий из них колдун! Вот что она учуяла в нем. Ну, что ж, скоро увидим, насколько он хорош.

— Я же сказал тебе, парень, за плечами у этого воина не просто дорогой меч, это меч-кладенец! Он не достается простым воинам, понимаешь? Простым — не достается! — Седой произнес последние слова по слогам.

— Это богатырь, парень, если ты еще не понял, — пояснил колдун. — Он один, без всякой девки, сожрет нас и не подавится! Я думаю, что без помощи остальных нам все равно не управиться.

— Богатырь? — прошипел человек с серьгой. — Ну и что? Арбалетному болту все едино в чьей башке делать дырку — в обычной или богатырской!

— Давно ли ты сражался с богатырями, а? — насмешливо поинтересовался колдун.

— Ладно, хватит! — атаман повысил голос. — Пора спать. Завтра мы решим, что делать. Ложитесь, я первый на страже.

А ведь было бы неплохо вырезать всех троих, пришло Висте в голову, а затем показать утром их головы Мстиславу. Молодые были опасны, но не настолько, чтобы Виста не смогла управиться с ними одна. Человек с серьгой производил впечатление чересчур резкого и горячего, а, значит, весьма уязвимого и самого слабого из трех. Не чуяла особой силы Виста и за колдуном. Будь их только двое она справилась бы с ними без проблем.

Но вот Седой внушал серьезные опасения. Пока она не смогла реально оценить его силы и возможности, он был слишком закрытым для чувств и плохо поддавался анализу. Риск был слишком велик и она отказалась от своих планов. Пора возвращаться. Девушка осторожно спустилась с дерева и бесшумно двинулась назад.

А прямо с утра, не успел Мстислав и глаз протереть, как Виста ошарашила его ехидным вопросом:

— Как спалось-почивалось тебе? Не мешал ли тебе кто-нибудь спать?

Витязь, уже направившийся в сторону ближайших кустов, нахмурился, ожидая какую-нибудь каверзу, и дождался.

— В двухстах шагах от нас, — сообщила она, показывая как раз в ту сторону, куда спешил витязь, — сидят в засаде трое разбойников. Им настолько понравился твой меч, что они уже третьи сутки наступают нам на пятки. Похоже, ради любви к твоему мечу они пойдут на многое. Так что поосторожнее там, далеко не уходи.

Мстислав потемнел и удалился в кусты на противоположной стороне поляны.

— Ты их видела? — хмуро спросил он, вернувшись.

— Да, я гостила у них ночью… Что ты на меня так смотришь? Они, конечно же, в гости меня не приглашали и о моем присутствии ничего не ведали… А ты что подумал?

Мстислав быстро облачался в доспехи.

— Я так понимаю, ты предлагаешь напасть первыми? — спросила Виста.

— А ты предлагаешь ждать, пока они нападут?

— Они не примут бой, они будут уходить, а мы потеряем время, — заметила девушка.

— Почему ты так думаешь?

Его вопрос был глупый, ответ был очевиден, но последнее время Мстислав с трудом соображал. Чувства сильно затрудняли здравомыслие и чем больше он злился, то на себя, то на Висту, то на тех, кто послал его вместе с ней, тем глупее выглядел в собственных глазах. А уж как он выглядел в других!..

— Иначе бы они не плелись бы за нами так долго, — Виста пожала плечами. — Они боятся тебя и будут ждать подкрепления.

Мстислав внимательно посмотрел ей в глаза. Интересно, догадывается ли она, что при той сумятице, которая царит у него в голове, бояться боя надо бы ему, а не этим разбойникам. Надо прекращать ныть, вдруг осознал он. Или их куры лапами загребут. Он заставил себя улыбнуться.

Улыбка была заметно вымученной, но она была первой после отъезда из Киева, и Виста это отметила. Кажется, лед тронулся, опасность обладает невероятной объединяющей силой!

— Я так понимаю, ты предлагаешь засаду? — попробовал скопировать ее интонацию Мстислав.

Почувствовав, что Мстислав начинает вновь смотреть на нее, как на человека, а не как на говорящее дерево, девушка едва не прыгнула ему на шею от радости. Вот уже и мозги заработали, едва не ляпнула она, но сдержалась.

— Засаду! — ответила она счастливым голосом.

— Тогда отправляемся, ты готова? — он критически оглядел ее.

Она кивнула, а Мстислав вдруг нахмурился и спросил:

— А кольчугу почему не одела?

По его голосу девушка поняла, что ее ответ очень важен для него, и не стала портить наметившееся потепление.

— Сейчас одену! — улыбнулась она и решительно потянулась к своему мешку, заметив краем глаза, как витязь облегченно выдохнул воздух.

Первым из-за поворота показался Седой. Его лицо не выражало абсолютно ничего, но Виста знала, что это лишь привычная маска опытного воина. И хотя он не вертел головой, не рыскал глазами по кустам, она знала, что от его внимания не ускользнет ничего. Конечно, они организовали засаду по всем правилам, со всеми мыслимыми и немыслимыми мерами предосторожности. Густой и высокий кустарник, росший вдоль дороги, закрывал надежно, так что ни увидеть, ни услышать с дороги их было невозможно. Верховые лошади, плотно удерживаемые за ноздри твердой рукой витязя, также не могли издать ни звука, а заводные на всякий случай были отведены на достаточно удаленное расстояние.

И все-таки истинного профессионала обмануть практически невозможно. Опытный глаз Седого уже наверняка отметил их кустарник, как идеальное место для засады, а насторожившийся слух отметил некоторое затишье, вызванное затаившимся лесным зверьем. И поэтому у них было очень мало времени. Если бы не его пресловутая честь и он бы согласился взяться за лук, досадливо вздохнула Виста, прицеливаясь из арбалета.

Невероятно сложно увернуться от арбалетного болта. Девушка это знала совершенно точно. В клановой школе их учили уходить из-под обстрела лучников и арбалетчиков. Но если полет длинной, оперенной стрелы еще можно было как-то уловить краем глаза и успеть среагировать, то короткий стальной болт был практически невидим. Только единицы среди Серебристых Клинков могли похвастаться умением уходить из-под арбалетного прицела.