Звезда Надежды - Варвара Ковригина

  - Знаю, и знаю очень многое! Этот тип уже давно преследует цель - украсть камень подчинения, что лежит у нашего Повелителя в покоях. Уж не знаю, зачем ему нужен этот артефакт, но отдавать ему его не собирался, и эта сволочь однажды пробралась в покои к Повелителю. Образовалась хорошая шумиха, но, к счастью, все решилось хорошо. Только вот этот поганец пропал. Видимо, опять за свое взялся. Ну, я ему устрою! - многообещающе хрустнул костяшками пальцев Дариэль.

  - Тоесть, это не в первый раз? - удивленно уточнила Ринэль, и эльф кивнул. - Вот значит, как... И что теперь делать?

  - Вам - ничего, а Тория мы завтра поймаем.

  - Стоп, подождите! - воскликнула Рилиэ. - У него мой брат.

  Дариэль помрачнел.

  - А вот это уже нехорошо... Что он сказал?

  - Что если я завтра не принесу камень, то он убьет брата.

  - Понятно. Тогда, планы меняются. Рилиэ, ты пойдешь завтра со мной, и ты, Ринэль, тоже.

  - Я? А мне зачем? - удивленно спросила сильтарин, а про себя обрадовалась.

  - Надо! Не все же тебе учебники зубрить, хоть на живом опыте увидишь, - криво усмехнулся эльф и гибко поднялся. - Значит, так. Завтра, как и договаривались, ты идешь в лабиринт, а дальше позволь все нам.

  - А камень?

  - А что камень? Возьмем любой камень, и все. Так, а сейчас перестаем хмуриться и идем в бальный зал! - Дариэль подмигнул девушкам по очереди и тут же галантно перекинул их в коридор.

  - Да, с таким настроением только танцевать, - хмуро сказала Ринэль, и Рилиэ кивнула, соглашаясь.

  - Каждый поливает настроение из собственной лейки, - глубокомысленно заявил эльф. - Перестаньте, девушки! Теперь все будет хорошо, только вот, Рилиэ, - Дар внимательно посмотрел на эльфийку, - в следующий раз сразу все рассказывай. Хорошо?

  Подруга пристыжено кивнула, и дальше их отконвоировали в бальный зал, где танцы набирали обороты. К счастью, их отлучку не заметили, но, как только Ринэль отошла достаточно далеко от входа, к ней подошел эльф.

  - Моя принцесса, могу ли я пригласить вас на танец? - приятным голосом спросил он и галантно поклонился.

  Ринэль склонила голову, соглашаясь, и кавалер легко увлек ее в танце. Некоторое время девушка задумчиво молчала, думая о Рилиэ, Тэрие и сложившейся ситуации, а потом скосила глаза на эльфа. Внешность у него была красивая: спокойное, благородное лицо, тонкие губы, прямой нос, изящный разлет серебристых бровей, густые ресницы и сияющие серо-зеленые глаза, которые с легким прищуром наблюдали за Ринэль. А так же эльф обладал шикарной копной волос красивого пепельного цвета.

  - Принцесса любуется? - насмешливо поинтересовался эльф и тепло улыбнулся.

  - Есть такое, - с улыбкой согласилась девушка.

  - И как осмотр?

  - Еще не поняла, - лукаво усмехнулась Ринэль, а потом их руки оторвались друг от друга, как требовал танец, и Ринэль смогла полностью рассмотреть этого эльфа.

  - И теперь тоже? - спросил тот, когда девушки вернулась в его объятия.

  - А сейчас рассмотрела, - хитро прищурилась Ринэль.

  - Надеюсь, все хорошо?

  - Конечно! - сильтарин улыбнулась, и танец закончился.

  - Я не представился. Хороэл рэ Литрион.

  'Маг'.

  - Очень приятно. Думаю, меня представлять не надо, - усмехнулась Ринэль, и Хороэл согласно кивнул.

  - Принцесса желает что-нибудь выпить? - полюбопытствовал он.

  - Желает. Если можно, то что-нибудь свежее и вкусное.

  Эльф склонился в поклоне и ушел, а Ринэль поспешно нашла взглядом Тэссу и Рилиэ, которые тихо что-то обсуждали, спрятавшись за колонной.

  - Девушки! - позвала она, подойдя к ним. - Идемте?

  Подруги кивнули, и они ловко выбрались на террасу, а затем и в сад, где их дожидались Эльрин и Тэсса. Поприветствовав друг друга, они пошли вглубь, туда, где никто не мог бы их заметить, увидеть или услышать. Вот там-то они и сели на удобные лавочки и обратили горящие взгляды на Ринэль и Рилиэ.

  - Ну, рассказывайте! - потребовала Лоурэ, блеснув глазами.

  Ринэль покосилась на помрачневшую подругу и начала излагать. Рассказала быстро без всяких восклицаний и ненужных фраз.

  - И что решили? - поинтересовался Эльрин.

  - Завтра отправимся на встречу. И поймаем их, - со зверским выражением на лице мурлыкнул Дариэль, и его зеленые глаза на миг опасно сверкнули.

  - Кто пойдет?

  - Я, Ринэль, Рилиэ и еще два эльфа.

  - И кто это? - тут же заинтересовалась принцесса.

  - Одного ты не знаешь, а вот второй известен, - неожиданно ехидно сказал Дар и ухмыльнулся.

  Ринэль приподняла брови и наклонила голову.

  - Это тот самый эльф, который сейчас носится по залу с бокалом в руке и ищет прекрасную принцессу, которая сбежала в сад, - хитро добавил эльф, и Ринэль стремительно покраснела.

  - Ну не брать же его с собой! - возмущенно воскликнула она, лихорадочно стараясь убрать блеск смущения из глаз.

  Друзья переглянулись и одновременно улыбнулась.

  - Кто это вообще? - убито уточнила девушка.

  - Командир главной разведывательной службы темноэльфийского двора.

  'Абзац!'.

  - Шикарно, - уже вслух заявила Ринэль и скрестила руки на груди под редкие смешки окружающих.

  - Да ладно, ничего страшного, - легкомысленно отмахнулась Тэсса, а Лоурэ мечтательно добавила.

  - А он такой красавчик...

  - Вот и забирай себе, - буркнула Ринэль, и все рассмеялись.

  ***

  Операция под названием 'Спаси Рилиэ', как и говорилось, была назначена на обозначенное время. Каждый участник обрядился в черную плотную одежду и прикрыл лица масками, и только Рилиэ надела очень темное, синие платье.

  Когда время пришло, все переглянулись и, не пророня ни слова, направились к лабиринту. И у самого входа Дариэль тихо шепнул Ринэль:

  - От меня ни на шаг!

  Спорить девушка не решилась, глядя на преобразившегося эльфа. Это уже был не тот веселый, жизнерадостный эльф, который все время шутил и подкалывал ее. Это был опасный, уверенный в себе боец с опасным стальным блеском зеленых глаз. Ринэль передернула плечиками, глядя на телохранителя, и подавила желания выпустить крылья. Почему-то именно сейчас очень хотелось взлететь и посмотреть на представление с высоты. Наверное, это просто заиграли инстинкты сильтарина. И лучше бы Ринэль послышалась, скажу я вам!

  И вот, началось!

  Рилиэ под покровом темноты осторожно и медленно шла по темным проходам, судорожно сжимая небольшой сверток в руках. А за ней на небольшом расстоянии неслышно и невидимо двигались три эльфа, постоянно держа руки на эфесах клинках. И вот подруга остановилась, сосредоточенно озираясь. Вокруг стояла темнота и звенящая тишина. Ринэль внимательно вслушивалась до звона в ушах, но слышала лишь свое тихое дыхание и стук собственного сердца.