Война с джиннами - Василий Головачев

Брови Павла изогнулись, глаза метнули черные молнии, превратившиеся в ручьи фиолетово-зеленого пламени. Одна молния вонзилась в грудь Артема, но не пробила струящуюся пленку голубоватого свечения, разбилась на множество быстро потухших искр. Вторая молния обтекла вскрикнувшую Зари-му и превратила ее в металлический слиток. Однако в следующее мгновение по слитку ширкнуло полотнище пронзительно-голубого огня и разбило его на быстро испарившиеся капли «металла». Зари-ма, получившая пси-энергетический удар, упала на колени, уперлась руками в пол, борясь с головокружением.

Еще одна черно-фиолетово-зеленая молния метнулась к ней, но наткнулась на световой вихрь и ушла в пол, проделав в нем глубокий шрам.

Павел ударил Артема со всей злобой, умноженной мощью «джинна». Артем с трудом парировал удар, и по залу пробежала волна искривления, ломая кресла, фермы и стойки, пол и потолок. Закричали операторы, получившие микроразрывы тканей и сосудов и потерявшие сознание. Герман Панк выругался, побледнел, схватился за горло, выпучив глаза.

Борьба двух сил на некоторое время прекратилась.

— Надо же! — удивленно-озадаченно ухмыльнулся Павел. — Ты решил посопротивляться! Это по-мужски, ценю.

— Предлагаю честный поединок, — проговорил Артем ровным голосом, не показывая, что он потрясен; Демон-Оскар был явно сильнее Лам-ки, и еще одну его атаку «щенок-джинн», наверное, не выдержал бы. — Без поддержки роботов. Ульрих говорил, что ты мастер единоборств. Или это всего лишь легенда?

Павел мрачно оскалился, подумал несколько мгновений, затем кивнул, отвечая своим мыслям.

— Не откажу себе в удовольствии показать мастер-класс. Но учти, гриф, пощады не будет!

— Взаимно, — усмехнулся Артем.

— Командир, к нам шпарит еще одна армада! — прохрипел Герман.

— Бен справится с ними со всеми, — отмахнулся Куличенко. — Не паникуй и не мешай мне развлекаться. Оскар, друг мой, присмотри за этим несмышленым сородичем Лам-кой, чтобы он не испортил мне настроение. Вздумает шевельнуться — закопай его в вакуум!

Артем шагнул к Зари-ме, положил ей руки на плечи.

— Все в порядке, двигаться можешь?

Девушка кивнула, не в силах ответить.

— Посиди, скоро все закончится. — Он понизил голос и добавил быстро и почти беззвучно, чтобы не услышал Павел — Подключись к Лам-ке!

— Какие мы сентиментальные, — скривил губы Павел. — Обнять и плакать. Кончай свои телячьи нежности, гриф! Считай, что ты с ней попрощался.

Артем молча снял «кокос», оставаясь почти голым.

Куличенко тоже разделся, но у него под спецкостюмом оказалось черное трико, и Артем понял, что это экзоскелетная пленка, такая же, какую использовал Ульрих. Учитель недалеко ушел от своего ученика по части благородства.

— Давай, показывай, что умеешь, — пренебрежительно бросил Павел, играя мышцами. — У меня мало времени.

Артем шагнул к нему, включая темп, и бой начался.

Длился он всего три четверти минуты.

Павел действительно был профессионалом экстра-класса, знатоком боевых искусств, и владел триггерным — вибрационно-скоростным движением. Поэтому никаких демонстраций приемов, ударов и блоков, прыжков и красивых комбинаций не было. Был исключительно быстрый спиралевидно-вибрационный танец двух биологических боевых систем, изучающих друг друга на ментальном уровне, который закончился одним-единственным обоюдным ударом.

Но Артем оказался точнее. Его удар в болевую точку над верхней губой потряс Павла, заставил отпрыгнуть и согнуться, в то время как удар Куличенко хоть и сломал Артему совсем недавно вылеченную ключицу, все же не отправил его в бессознательное состояние.

— Командир! — крикнул Герман, вдруг выдираясь из кресла. — Бежим! Там происходит что-то невероятное! Бен не может уничтожить флот! Ему кто-то мешает!

— Чушь! — прошипел Павел, разгибаясь. — Ничто и никто не может остановить боевого робота! Оскар, убей их!

В то же мгновение облако искр окутало Зари-му и Артема и растаяло. Фиолетово-зеленая молния, сорвавшаяся с потолка зала, стегнула воздух, разбрызгала по пути Германа и проделала в полу глубокую звездообразную дыру.

— Дьявол! — прорычал Павел, в бешенстве топнув ногой. — За ними!

Серая пелена окутала его и вынесла из недр астероида в космос, сверкающий звездными и рукотворными огнями. Со всех сторон к последнему убежищу человекодемона, которым стал Павел Куличенко, приближались корабли земного космофлота. Но не это остановило озлобленного неудачей Павла.

Противник ждал его в километре от поверхности астероида: гигантский, призрачно-светящийся волк с двумя человеческими фигурами внутри. А рядом с ним…

Рядом с волком высилась еще более мощная глыба прозрачно-светящегося стекла, напоминающая человека и червя одновременно.

— Моллюскор! — глухо пробормотал Павел.

Больше он ничего не успел сказать. И сделать.

Моллюскор прыгнул…

Через два часа Артем с перевязанным плечом, Зари-ма, Игнат Ромашин, Владимир Калаев и Селим фон Хорст — человек, а не Червь и не моллюскор, сидели в кают-компании меркурианской базы, беседовали, отдыхали, пили вино и ждали прибытия Нкуву и остальных членов «десятки».

Выбрав момент, Селим наклонился к уху захмелевшего Артема, которого обнимала Зари-ма, и проговорил с флегматичной интонацией:

— Как насчет поговорить без свидетелей, гриф?

— Чего? — не понял Артем.

— Проблема с «джиннами» еще не решена.

— Что ты хочешь сказать? — с трудом сосредоточился на словах собеседника пограничник.

— Бриллиантиды.

— Ну?

Селим вздохнул.

— Тебе нельзя пить вино. Все почему-то забыли о бриллиантидах, то есть о носителях «джинн-хромосом». Всего в Солнечной системе обретается около десяти тысяч добытых бриллиантид. Плюс те, что еще не найдены в кольцах Сатурна. Соображаешь?

Артем мотнул головой.

— Нет…

И тут до него дошло.

— Они тоже… могут?!

— Тише, — остановил его Селим. — Все, что произошло, — лишь прелюдия к настоящей войне с «джиннами». Если только мы не найдем способ ее предотвратить. Пошли, поговорим?

— Я с вами! — заявила Зари-ма, не пропустившая ни одного слова.

Оба посмотрели на нее, потом друг на друга.

— Вообще-то женщинам положено рожать детей, — сказал Селим, — а не путаться под ногами у мужчин.

— Я еще успею!

Артем засмеялся. Затем рассмеялся фон Хорст. И Зари-ма. Все сидевшие за столом оглянулись на них с веселым недоумением, и лишь Игнат Ромашин посмотрел на внука задумчиво и печально. Он тоже понимал, что, пока человечество продолжает порождать джаддов, павлов и ульрихов, войны неизбежны. Вслух, однако, свою мысль советник высказывать не стал, не желая портить застолье друзьям и близким. Они выиграли очередной бой и имели полное право шутить и смеяться.

Февраль 2002

Москва — Чисмена

Примечания

1

«Кокос» — компенсационный костюм спасателя.

2

Грезир — аппарат виртуальной психологической разгрузки, создающий игровое пространство любой сложности по заказу хозяина.

3

Кобра — командир обоймы риска.

4

ИВТ — Институт внеземных технологий; ШВПС — Школа внешней погранслужбы; ИВК — Институт внеземных коммуникаций.

5

СЭКОН — Служба экосоциального контроля за опасными исследованиями при Правительстве Земной Федерации.

6

Строили могильники и дороги существа из мира с нецелочисленной мерностью, большей 3, но меньшей 4.

7

В конце двадцать первого века все государства Земли перешли на единую валюту — гео.

8

Гонки на колесных экипажах в эпоху антигравитационного транспорта сохранились только как вид спорта. В Солнечной системе для них были созданы специальные полигоны на Марсе, Венере и на спутнике Сатурна Ганимеде.

9

На внеземных сооружениях обычно поддерживается земной ритм жизни — двадцатичетырехчасовой, не зависящий от смены суток на других планетах.

10

Шпуг — режим двойного ускорения.

11

Витс — высокоинтеллектуальная техническая система. Таким системам можно придать любой облик, в том числе — человеческий.

12

«Неймс» — нейтрализатор молекулярных связей; «глюк» — от слов «глюон» и «кварк» — излучатель особого поля, в котором распадаются кварки.

13

Люки Кирквуда — области колец с минимальной плотностью частиц.