Фантастика 2025-96 - Ким Савин

— И золотых — тоже надо, да! — подправил Меняла план операции.

* * *

Переплут «дернул» меня по астральной связи уже в дороге. Енотиха, к моему несильному, но удивлению, разрешила демоненку воспользоваться своим большим зеркалом. Ибо размер — имеет значение! Для зазеркальных путешествий. Если путешественник через края отражающей поверхности не «пролезает», то только «подглядывать» можно через такое «маломерство».

Были и особенности — для духов и людей, как заметил Подушка (естественно!). Но соразмерность — была общим принципом для прохода в другое измерение. Попытку мистика объяснить мне отличия принципиальной схемы бублика-маяка — я благоразумно попросил отложить на будущее. Уже в первых терминах мне были понятны только буквы.

После того, как я «выдул» взъерошенного и фыркающего Переплута из артефакта, мне поведали о готовности Росы организовать встречу с вожаками Бегущих в Ночи уже завтра. И еще кое-что:

— Эта… короче, велела, видите ли, передать… , подумаешь, цаца какая, что б ей! Мреу! В общем, хихикала она противно и премерзко, когда к зеркалу меня пускала. Сказала, что ты можешь тоже туда так ходить, Многоликий! В зеркало ейное. Мре! Или даже поглядывать туда иногда… Что-то она там тебе покажет! Мре-мре-мре! — с негодованием пробрюзжал кошак.

Фырчать не надо. А надо разобраться с такой полезной особенностью зеркал! Это ж какой потрясающий способ… коммуникаций. Ходить самому по зазеркалью пока не светит, зато телеграф можно им заменить! Даже лучше! Это ж для дела полезно, когда видно собеседницу! Выражение лица собеседника, в смысле.

— Обязательно. Но потом, — пообещал Подушка в ответ на мои мысли. — Если будешь уверен, что тебе астральная связь с оборотницей нужна. А то, есть нюансы…

М-м-м… Роса!.. Нюансы — потом. Правда, и Роса — тоже потом. А сейчас, только вперед — к горам Репейным! Ведь это наши горы — они помогут нам!…

* * *

Ну так… особо сильно горы нам не мешали, но мой путь наверх, к территории прииска, занял больше времени, чем поездка от Солиямска. Жар-то остался замаскированным в лесистом предгорье.

А я уже наблюдал из зарослей кустарника за узкой горной долиной с редковатой рощицей. Несколько домиков для рабочих, постройки под склады и, видимо, под какие-то технологические процессы. Вроде тут и в ручьях горных золото намывают, но уже и шахту пробили, чтоб спад добычи компенсировать.

Вот и четверка лошадей «инкассаторов» на привязи у местной «конторы». Пора мне к месту засады выдвигаться.

Время я подгадывал так, чтобы получилось сразу и золотой запас забрать и инфраструктуру порушить. Помогло в этом — ранее подсмотренное Переплутом письмо. Сейчас же, воздушная разведка демоненка позволила доработать план атаки.

Вооруженные дружинники барона — моя законная цель. Их личный сюзерен отдал приказ покалечить детей нашего рода. А с Бирюзой даже… С общем, не прощается такое в нашем мире, хвала небу! И думать гадко, что как-то иначе могло бы быть!

Пусть бойцы клановые к банде Ящера отношения и не имели, но в войнах родовых по нашей губернии «прославиться» успели и без того. Особенно против более слабых противников. На добивание тех, кто осмеливался ему противостоять, барон предпочитал натравливать не наемников, а свою личную гвардию…

Но вот рабочих с прииска — убивать или калечить — не дело. Наемных местных охранников — тоже, пока сами на меня не нападут. Поэтому…

Я ждал чужих бойцов с золотым запасом за пару поворотов дороги, километра полтора от прииска. Вот и размеренный стук копыт по каменной крошке…

— Рра-а-а-а! Ра-а-а-у!….

Это вступило в бой мое «психическое» оружие с акустическим эффектом — иллюзия снежного огра, в исполнении Переплута. Он «соткался» из воздуха сразу за кавалькадой, перед сильным сужением дороги.

В ответ на рев чудовища раздалось истошное ржание лошадей и человеческие крики. Обрыв здесь высокий. Минус два всадника. Лошадей только жалко.

— Скользящий, маги своих лошадей удержали! — принеслось мне по астральной связи.

А через пять секунд в моей ауре объявился и сам отправитель сообщения. Раз скопом сбросить не получилось, теперь мне понадобится максимально эффективная защита. Боевые маги — это не шутка. Пусть здесь и не лучшие из лучших баронских людей…

— Оператор магических щитов пост принял, начальник!

Наблатыкался мой кошко-демон! Дожили, люди — демона совращают. А все — Циркач… и остальные тоже!

— Сам-то! — успел отреагировать наш главный образец изысканных манер — Ярила…

А на меня уже летели двое оставшихся дружинников Белого Яра на взмыленных лошадях!

Глава 28

…Снесут же и не заметят, изверги! Но! Астральный — конному не пеший.

Три. Два. Раз. Грань! Свидетелей не будет! И я рывком вжимаюсь в стену горы, чтобы избежать прямого столкновения.

Когда морды лошадей были уже в метрах пяти от меня, животных и их наездников окутала серая дымка потустороннего. И если опытных бойцов с магическими способностями это могло в лучшем случае озадачить, то у лошадок это вызвало мгновенные шок и панику.

Грань действует на любого обычного животного так, словно его уже рвут на части клыки монстра. Еще более-менее сохраняют рассудок хищники, те же собаки и кошки, например. Но и их практически невозможно заставить даже приблизиться к чертовой проплешине. А пугливые лошади просто сходят с ума.

Вот одна из них и сиганула сразу в пропасть. Вместе со своим ездоком.

— У этого было золото, — грустно заметил для справки Переплут.

Почему было? И сейчас есть. Ручей на дне ущелья неглубокий — трупы не отнесет никуда. Или кое-кто даже на десять метров напрягается небольшую тяжесть поднять и заранее на прибавку эктоплазмы намекает? Позже!

Последний из дружинников успел соскочить со взбесившегося животного, практически — упасть из седла. При этом, еще только поднимаясь на ноги с земли, боец уже запустил в меня огненным шаром. Я честно пытался увернуться сам, но сгусток магии на подлете — сбил своим призрачным хлыстом Циркач.

Если дружинник не владеет эфирным зрением и одновременно с этим — не силен в ментальной магии, то мои воплощения для него невидимы… без движения. Особенности «ментальных проекций» в Грани, как объяснял Подушка.

А вот каждое защитное или атакующее действие моих прошлых «Я» отражается на моих запасах эфира или жизненных сил. Хотя, с учетом уровня мастерства моих коллег, «энергопотребление» — сильно меньше моего личного. И уж точно, сбить заклинание врага заранее — обойдется «дешевле», чем принять его непосредственно на магическую защиту моего ценного тела.

Не буду придираться