Неизвестный с Драккара - Константин Муравьёв

— И что? — Было видно, что глаза Лаэрта-младшего горят от возбуждения и ожидания подвигов, сражений и битв. Он прямо грезит наяву, желая сейчас же оказаться на месте тех бесстрашных бойцов невидимого фронта.

— А ничего, — со злостью ответил Лекарт. — Мы полностью потеряли звезду, которая участвовала в захвате. Выжил только маг, и то только благодаря нашей перестраховке и второй звезде прикрытия, прибывшей на место за пару мгновений. А существа ушли. Правда, после боя одна из камер всё-таки смогла засечь одного раненого при захвате наблюдателя. Так что у нас появился один не очень чёткий кадр.

— И? — не вытерпел уже Ставис.

— А вы верите в сказки? — ответил вопросом на вопрос Лекарт и, видимо не горя желанием говорить дальше, кивнул отцу, и тот продолжил:

— Лекарт прав. Кроме как сказочными персонажами их не назовешь. О них не слышали уже больше двух тысяч лет. Единственным, кто не верил в то, что они ушли и тем более исчезли, был Рекассо. И он носом рыл землю, собирая различные доказательства их существования. И похоже, он что-то нашёл, вернее, встал на верный след. Если бы у него были неопровержимые доказательства, он бы сообщил мне сразу.

— «Дети ночи»? — недоверчиво спросил Ставис, рассматривая снимок на экране визора.

— Я всегда говорил, что ты очень догадлив, — сыронизировал Конуэл.

— Но это невозможно. Их нет.

— Да, этот снимок меня тоже не слишком убедил, — согласился с ним отец. — Чего только не изобразит камера при такой скорости передвижения объекта съёмки. Но главным подтверждением послужил материал, пересланный спасителем девочек.

И он вывел на экран серию кадров.

— Неужели? — ахнула Адриана.

— Да, — ответил Конуэл, — сомнений нет, это они. Мало того. Здесь представлено несколько их поколений. Самому старшему по подсчётам, как нашим, так и отправителя, больше двадцати тысяч лет. Это мы поняли из генетического материала и экспресс-анализов, также пересланных с общим пакетом данных на этих монстров.

— Необходимо предупредить… — начала было Адриана.

— Все, кто должен это знать, уже поставлены в известность. Правда, перед этим они поголовно проходят ряд тестов. Отказавшиеся приравниваются к государственным преступникам.

— Значит, Лаэрт… — вдруг тихо произнесла Тара.

— Да, есть все основания считать, что его исчезновение не случайность. За ним кто-то стоит, — закончил за неё Конуэл.

— И у нас уже есть одна версия — кто, — сказал Лекарт.

— Верно. Как только мы сопоставили все эти факты, мы вышли на того, кто подкинул нам пятьдесят лет назад информацию о месте якобы последнего пребывания корабля Лаэрта. Видимо, рассчитывали, что туда полечу я или Лекарт. А сорвалась Леита. Но каким-то чудом избежала ловушки и попала в совершенно другое место. И это её, так сказать, спасло. Рассказ же Рахуты ещё больше подтверждает, что мы зачем-то нужны «детям ночи». Она точно видела, что перед тем, как уничтожить капсулы, проводилось какое-то сканирование. Они искали что-то или кого-то. Не факт, что на их корабль напали «дети ночи», но кто-то мог действовать по их приказу.

Лекарт, снова переглянувшись с отцом и дедом, переключил второй слайд и продолжил:

— А теперь перейдём к сути. Обнаружив этот непонятный список с нами, мы провели сопоставление исчезновения Рекассо, Леиты и Рахуты. Видимо, никто из них так и не попал в руки «детей ночи», поэтому слежка продолжается и сейчас. А значит, операцию по вывозу девушек с территории Содружества нужно проводить с максимальным уровнем секретности. Они сейчас из нас всех наименее защищены. А кроме того, двое из оставшихся четырёх членов списка, предположительно интересных «детям ночи», находятся в одном месте. Поэтому велика вероятность, что они находятся в зоне повышенной опасности и на них будут совершаться нападения. Но единственное, что мы можем сейчас сделать, это максимально быстро подготовиться к полёту, оказаться на месте встречи и взять их под свой контроль и опеку. Помимо этого, мы с отцом активизируем свою агентурную сеть на случай, если девочки окажутся в зоне внимания кого-либо из наших агентов, для оказания всевозможной помощи и поддержки. Пока это всё по данному направлению. Вылет состоится сразу, как только мы закончим совещание и доберёмся до служебного космопорта. Со мной полетят отец и Ставис. — Увидев возмущённое лицо Лаэрта-младшего и опечаленные лица матери и Инолы, он повернул голову к отцу и молча показал на них глазами. В ответ тот согласно прикрыл их. — Хорошо, вы трое тоже летите с нами, — сказал он, поочерёдно посмотрев на каждого, — но всегда и во всём слушаетесь меня и отца. Вопросы есть?

— Да, у меня, — сказал Рашанг, который всё время просидел молча.

— Какие?

— Первое. Ты говорил о двух кристаллах, что было в другом? И второе. Что интересного в нашем новом родственнике, кроме того, что он человек?

— Как-то вылетело из головы, если честно, — ответил Лекарт.

— Не виляй, никогда не поверю, что мой внук, который славится феноменальной памятью, что-то забыл, — поддел его дед.

Лекарт задумался и вопросительно посмотрел на Конуэла.

— Да говори уже, и так большую часть они знают, — отмахнулся тот.

— Помните, отец сказал о том, что сектор, откуда девочки прислали сообщение, также представляет интерес? Это как раз и связано с тем вторым кристаллом. Когда мы его нашли, это было просто финансовой или ценной информацией на будущее. В нём назывались координаты станции инкубатора симбионтов, которых, возможно, выращивали «дети ночи». Вы ведь знаете, какую ценность представляют симбионты для нас. В нашей семье нет сильных магов, чтобы самим заниматься их выращиванием. А там, судя по всему, их должно было быть гораздо больше одного. И мы хотели через некоторое время наведаться туда с парой кораблей для захвата и изъятия.

— Но ведь это пиратство! — воскликнул Лаэрт.

— Нет, это разведывательная экспедиция по уточнению данных о предполагаемом противнике, — сказал Лекарт.

— Хорошо, допустим. — Было видно, что Лаэрта не удовлетворил ответ его дяди, но он решил удовольствоваться полученным объяснением и продолжить разговор: — Но какое это имеет отношение к девочкам? Я так и не понял.

— Смею предположить, — сказал Ставис, — что Леита и Рахута сейчас находятся в том же секторе, чьи координаты вы нашли среди информации, полученной с кристалла.

— Верно, — кивнул Лекарт.

— Но как они там оказались? И зачем? Откуда там гиперпередатчик? И как получилось, что их не заметили? — зачастили вопросами остальные.

— Вот тут и начинается самое интересное. Ответ на вопрос зачем — очевиден, им нужна была гиперсвязь. И известен также ответ на вопрос: а как это они умудрились туда пробраться незамеченными? Тут тоже всё ясно: не удалось и их, возможно, заметили.