Практикант - Александр Абердин

— Что же нам теперь делать, Лем?

Ободряюще улыбнувшись, я ответил:

— Думать, прежде чем что-то делать, Салли. Когда Ларна рассказала мне о твоём подвиге, я решил, что вызову тебя и предложу сделку. Ты станешь моим гением, а я поработаю на тебя Годернаутом и постараюсь навести на Риноре порядок, но тут вмешалась Богиня Лирия. Нет, я вовсе не считаю её какой-то злыдней, но и каких-то особых чувств к ней тоже не питаю. Знаешь, мне не очень понравилось, что кто-то из Богов заточил твой дух в камень на тысячу с лишним лет и всё это время Лирия даже пальцем не пошевелила, чтобы освободить тебя и сделать хотя бы своим гением, если не младшей богиней. Поэтому клятва клятвой, мы её не станем нарушать, но это вовсе не говорит, что нам нужно действовать под её диктовку. Уж лучше мы сделаем ей одолжение, чем будем ждать от неё и всех остальных Богов Ринора какой-либо милости. В свою бытность магом-диверсантом, я сотни, если не тысячи раз рисковал жизнью и не один раз погибал, но при этом ни разу не проснулся на Скайриноре драконом. Из-за этого я не стал относиться к драконам ни хуже, ни лучше. Сред них у меня есть, пусть их и немного, отличные друзья, но тем не менее я человек, Салли, и поэтому предпочитаю заботиться о людях, а не о драконах и Богах. Ты дух, Салли, но ты же ещё и человек по образу мыслей и поступков, причём ещё совсем юная и во многом неопытная девушка. Ни одному магу на свете не дано сделать тебя человеком, прежней Белокурой Салвинг, но зато я могу сделать так, что ты из гения с магическим телом превратишься в дракона и тогда уже сама сможешь стать человеком и прожить долгую и счастливую жизнь, чтобы после смерти стать сначала драконом, а потом уже и Богом. Или остаться драконом навсегда, но мне хочется верить, что ты не будешь такой леди-драконом, как все остальные бессмертные, эгоистичные и капризные дуры, каких на Скайриноре, хоть пред пруди. Ты добрая девушка, Салли, и ты готова снова отдать жизнь за своих друзей. Поэтому позволь мне провести тебя через этот лабиринт хитроумных замыслов Богов так, чтобы люди на Риноре вспоминали тебя, как величайшую целительницу, а не как ту Белокурую Салли, из-за которой погибло множество невинных людей. Так уж устроена война, моя милая девочка, что на ней в первую очередь погибают самые слабые, а это дети и женщины, потом самые достойные, зато всякие негодяи как-то умудряются выжить. Поэтому ну их к чёрту, Богов Ринора, которые намудрили здесь чего-то такого, в чём они и сами не могут теперь разобраться. Вот в этом, напарница, как раз и заключается наша с тобой задача. Ну, что, я убедил тебя в своей правоте?

Белокурая Салвинг повеселела. Взгляд девушки стал необычайно тёплым, отчего у меня по спине снова побежал холодок, и она сказала:

— Мне кажется, Лем, что ты прав. Хотя у меня нет даже такого жизненного опыта, какой есть у Ларны, не говоря уже о Пите и о тебе, я всё же чувствую, что Боги Ринора, говоря о Годернауте Разрушителе, имеют ввиду именно то, о чём говоришь ты — кровавую войну. Мне почему-то кажется, что даже Лирия хочет, чтобы она началась и очистила наш мир от зла, но ты говоришь, что война будет ещё большим злом потому, что в ней погибнут ни в чём неповинные люди. Поэтому я буду делать всё так, как говоришь ты, Лем Додберри, но у меня есть к тебе два вопроса. Скажи мне, что ты имеешь ввиду, называя меня напарницей?

Облегчённо вздохнув, я широко заулыбался. Раз Белокурая Салвинг задала мне вопрос по существу, значит я мог ответить на него честно и без увиливание, а попросту раскрыть свой секрет. Кивнув, я убрал с лица улыбку и тихо, почти шепотом сказал:

— Салли, дело в том, что создавая для тебя магическое тело, я прибегнул к одной хитрой уловке. Да, ты не обладаешь достаточно большим жизненным опытом, но зато твоя душа чиста и невинна, не то что у нас всех вместе взятых. Не знаю, можно ли назвать это предвидением, но когда я создавал для тебя тело, то глядя на твоё скульптурное изображение, на Ларну и, вообще, представляя тебя живой, я всё же вложил в твоё магическое тело небольшую частичку себя и потому ты уже воин ничуть не хуже, чем я сам, а мне представь себе, найдётся не так уж много равных. Ты моя напарница, Белокурая Салвинг, а потому большинство самых сложных операций мы проведём с тобой либо вместе, либо порознь, а всем нашим спутникам, кроме Пита, предстоит быть даже не на подхвате, они станут самыми обыкновенными чиновниками оккупационной администрации и им придётся заботится о том, чтобы люди были накормлены, напоены, обуты и одеты. Я не хочу, чтобы они воевали.

Глаза Салвинг наполнились изумлением и девушка спросила:

— Лем, неужели мы сможем вдвоём одержать победу над всеми нашими врагами? Но это же невозможно. Воины храма Пурпурный Лаонт говорят, что наш враг очень силён и нам потребуется большая армия, чтобы разгромить хотя бы одних колдунов-сенторов, не говоря уже о фаргарах и всех остальных негодяях, которые творят на Риноре зло. Когда я беседовала с магистром Логерсом, он тоже говорил мне о том, что в нашем мире зло стало преобладать над добром и создало множество сильных, прекрасно вооруженных военных отрядов. Единственное благо на его взгляд заключается в том, что они никогда не объединятся потому, что ненавидят друг друга больше всего на свете. Как же мы сможем победить силы зла вдвоём? Ты не преувеличиваешь свои возможности?

Беспечно заулыбавшись, я ответил:

— Салли, во-первых, нас будет трое, но Пит будет по большей части совершать отвлекающие манёвры. Этого монстра просто нельзя пускать в бой. Он же всех покрошит в капусту, а нам потом придётся с тобой уродоваться, воскрешать убитых. Ну, а, во-вторых, позволь мне рассказать тебе один анекдот. Маленькая девочка не хочет спать и потому капризничает, говорит, что боится. Мать спрашивает, чего та боится и девочка отвечает: — "Как только я усну, придёт лягушка и съест меня." Мать смеётся и успокаивает девочку: — "Доченька, но лягушка такая маленькая, а ты у меня вон какая большая." Вот тут девочка и заявляет своей матери: — "А она меня по кусочку съест." Салли, мы тоже будем действовать точно так же, съедим их по кусочку. Если мы создадим огромную армию и я поведу её в бой, поверь, все наши враги объединятся быстрее, чем старина Логерс успеет облачиться в доспехи. Лирия что-то там вякала на счёт великой победы? Хорошо, будет ей такая. Как ты думаешь, освобождение Дегойнского леса от владычества колдунов устроит нашу красотку в качестве великой победы?

— Но как мы это сделаем? — Воскликнула девушка.

Отмахнувшись, я ответил:

— Вот же пристала, вредная девчонка. Я откуда знаю, как мы это сделаем. Вот когда у меня будут разведданные, тогда и займёмся делом. Так, задавай свой второй вопрос и полетели к морю.