Рождение Контролера - Юрий Никитин

– Зато станет чище, – заверил я. – Оставшихся вполне хватит для сингулярности. А наших алармистов сюда! Всех сюда, пусть приобщатся к древней культуре… и останутся в ней без права возврата в нашу европейскую дикость.

Я умолк, она тут же пихнула в бок локтем.

– О чем задумался?

– О проблемах бытия, – ответил я замедленно, – о культуре и духовности…

Левченко переглянулся с Челубеем, а Ингрид фыркнула.

– Только не начинай!.. За тобой сколько трупов осталось, забыл?

– Нет, – ответил я, – как раз когда смотрел на них, всякий раз думал о духовности, культуре и стремлении к прекрасному. Именно вот так, шагая по трупам, шли мы от палеолита к сингулярности! Да от какого палеолита, от первичного бульона… И потому сейчас, когда говорят, что нехорошо идти по трупам, у меня вопрос: что, хотите остановить прогресс?

Она спросила с презрением:

– Прогресса без трупов не бывает?

– Теоретически возможен, – сказал я со вкусом, – тема интересная, можно дискутировать, жаль, не с кем.

Она посмотрела косо.

– Да, конечно. Может, для хорошей дискуссии трупов маловато?

Челубей не выдержал, хохотнул. Ингрид посмотрела с подозрением, у мужчин какие-то иные понятия о юморе, хотя все юмористы – мужчины, а женщины все существа строгие и серьезные.

– Сворачиваем, – сказал я, – дальше прямо, потом за тем поворотом свернем направо. Через три квартала будет ультрасовременное здание в окружении старинных… Это отель имени Бургибы. Скорее всего, наш курьер там.

Левченко покосился в мою сторону, но смолчал, зато Ингрид тут же спросила:

– Эта единственный отель?

– Еще восемь, – ответил я и, предупреждая следующий вопрос, похоже, ехидный, пояснил: – Отсюда прямая дорога в морской порт и совсем рядом аэропорт.

– Ты хорошо знаешь город, – обронила она.

– Как-то был здесь, – сообщил я.

Она широко распахнула глаза.

– Ого!.. Никогда бы не подумала, что ты ринешься осваивать здешние курорты. Хотя здесь, конечно, замечательно. Я не помешана на древних храмах, но вон тот римский колизей смотрится внушительно и трепетательно. А те колонны… их еще финикийцы, что изобрели письменность, возводили, да?

Я посмотрел на нее с той жалостью, что выводит ее из себя больше всего.

– Существо…

Она сразу же вздыбилась.

– Ну-ну?

– Откуда эта дикая идея, что я приезжал сюда на курорт?.. Ах да, а что ты еще могла подумать?..

Она сказала еще злее:

– Ну-ну, бей, если замахнулся.

– Есть такие вещи, – сообщил я ласково, – как научные конференции. Почему в Тунисе? А он как раз посредине. С одной стороны едут из Европы, с другой – из Японии и другого мира…

Она надулась, сердитая и злая, отвернулась к Левченко и заговорила о более важных вещах, типа начальных скоростей пуль из «глока» и «Марк-двадцать три», а также насколько увеличен радиус разлета фрагментов осколочной гранаты в последних модификациях.

Отель расположен в старом здании, даже старинном, хотя, думаю, уже тогда его строили как отель, когда-то же перешли к ним от караван-сараев, добротный подъезд, две колонны у входа, полуколонны в холле, где ярко и празднично.

– Зайдем вдвоем с капитаном, – сказал я. – Вы ждите здесь. Если посыльный здесь не появлялся, поедем в другой отель… Ингрид?

– Готова, – ответила она.

Укрыв нижнюю часть лица хиджабом, она соскочила на землю, уже в абайе, настолько хорошо скрывающей фигуру, что помимо пистолета могла бы спрятать еще и пулемет.

Портье, блестящий негр, словно вырезанный из темного дерева и весь покрытый лаком, заулыбался навстречу, словно прошел школу в Штатах, а когда мы подошли ближе, заулыбался еще шире.

– Чем могу помочь?

– Приличный номер, – сказал я, – на двоих. Со всеми удобствами. Я бы сказал, лучший… но жена не позволяет мне выпендриваться.

Он ответил с широчайшей сверкающе белозубой улыбкой:

– Конечно!.. Всего один номер высшего класса… и он ваш!.. Как вас вписать?

– Мистер и миссис Смит, – сказал я. – Мы арабы американского происхождения.

– Да? – спросил он с интересом. – А похожи на американцев арабского происхождения. Надолго к нам?

– Как сложатся дела, – ответил я. – Вот задаток за трое суток. Нам еще осматривать все достопримечательности… Мистер… гм… эх, простите, я не знаю, каким именем один мой друг воспользуется на этот раз, чтобы ускользнуть от ревнивой жены, она его преследует всюду… Ну вы меня понимаете…

Он насторожился, спросил натянутым голосом:

– Но этот мистер… как он выглядит?

– На два пальца ниже меня, – сообщил я, – одет в джиббу, но арафатка не красная, а синяя, а главное, левую бровь рассекает большой белый шрам. Сверху вниз. Кого-то может испугать, но вообще-то это красиво и мужественно.

Он заколебался, я положил перед ним на стойку стодолларовую купюру. Он кивнул, не отрывая взгляда от моего лица, бумажка моментально исчезла, а он ответил негромко:

– Это мистер Габана Дэйл из пятьдесят седьмого номера… Он ваш друг?

Я положил перед ним еще такую же купюру и добавил небрежно:

– Просто знакомый. Приятно встретить соотечественника в дальних краях. И вместо походить по красивым местам…

Он чуть расслабился, сказал с той же профессиональной доброжелательностью:

– Он час назад вышел из отеля, но сказал, что к вечеру вернется.

Ингрид вздохнула, я взглянул на нее ревниво.

– Что, он уже очаровал тебя?.. Ладно, тогда завтра походим вместе. А сегодня сами…

Он сказал почтительно:

– Позвольте, мальчик покажет вам номер?

Я взглянул на подбежавшего темнокожего парнишку.

– Пусть показывает, вдруг заблудемся…

Негритенок, здесь еще не начали называть таких афроафриканцами, подвел нас к двери лифта, хотя отель пятиэтажный, лестница широкая и престижная, как в Каннах на кинофестивале, но лифт олицетворяет престиж.

Внутри лифта тоже как в роскошной гостиной, даже диван и ослепительная люстра, а когда поднялись на третий этаж и вошли в номер, Ингрид охнула.

– Да тут роскошно!

Я дал царские чаевые негритенку, тот засиял и выскочил в коридор.

– Тунис не бедное государство, – заверил я. – Хоть и самая крохотная страна Магриба. Помимо нефти и газа, здесь много чего. По экспорту оливок и оливкового масла Тунис занимает четвертое место в мире, круто? Больше половины населения совсем недавно относилось к среднему классу…

– А к чему относится сейчас, – сказала она холодно, – вижу. Номер классный…

– Понял-понял, – сказал я. – Пойдем. Мы же туристы.

Глава 5

Она пошла на балкон, я двинулся нехотя следом. Соседнюю комнату я уже просмотрел внимательно, как и ванную, туалет и спальню, даже не заходя вовнутрь, но зашел, походил, хмурясь и двигая бровями, как бы глубоко и серьезно мыслю. Простым людям нужны понятные доказательства мыслительной работы, а для этого нужно кряхтеть, посапывать и бормотать под нос нечто непонятное.