Вестфолд - Ольга Куно

– Больше недели, – возразил Адриан таким тоном, будто это в корне меняло ситуацию.

– Ты что же, надумал стать многоженцем? – Голос священника зазвучал угрожающе.

– Дело в том, что я овдовел, – пояснил Адриан.

– Давно?

– Минут пятнадцать назад.

Священнослужитель недоверчиво взглянул на Адриана, затем нахмурился, вероятно прикидывая, не приложил ли его собеседник руку к тому, что произошло за четверть часа до данного разговора.

– Сын мой, – было видно, что говорящий с трудом взял себя в руки, – столь поспешное решение весьма неподобающе и является проявлением неуважения к твоей покойной жене.

– Неуважения? – переспросила я. – Тогда я, кажется, согласна.

– Вот видите: и невеста согласна, – подхватил Адриан.

– Нет, это я так просто сказала, не подумав, – замотала головой я.

– Сын мой, по давно установившимся правилам, которые не нам с тобой менять, вдовец не может так скоро жениться во второй раз. В течение ближайшего года тебе надлежит соблюдать траур. Первые девять месяцев ты должен будешь носить исключительно черную одежду и не выходить в свет. В течение последующих трех месяцев тебе разрешается также носить одежду некоторых других цветов, к примеру серого и темно-синего, и появляться на некоторых собраниях, но не чаще одного раза в неделю. И лишь по истечении года ты можешь задумываться о таких вещах, как женитьба.

– Святой отец, я предлагаю заключить сделку, – выслушав священника с должным почтением, сказал Адриан. – Вы пожените нас сейчас, а я буду носить черную одежду весь год. Так и быть, даже полтора.

– Полтора? – в ужасе поморщилась я. – Тогда в свет тоже не выходи. Ты всех будешь угнетать своим видом.

– Кроме всего прочего, сын мой, – продолжал священник, – если один из вас не желает вступать в брак, ни о какой церемонии не может идти и речи. Жениться следует исключительно по доброй воле.

– Неужели? С каких это пор? – прищурился Адриан. – Не далее как десять дней назад я пришел сюда в сопровождении дюжины мечников. Вы же не думали, что все они – друзья жениха, верно? Отчего-то тогда мое нежелание вступать в брак вас нисколько не смутило.

Это заявление попало в точку, священник, на сей раз явно смущенный, пробормотал в ответ что-то невнятное.

– Святой отец, да не слушайте вы его! – воскликнула я наконец. – Он просто морочит мне голову, ну а заодно и вам! Какая свадьба? Он вообще не из тех, кто женится!

– Дочь моя, – вздохнул священник, – я понимаю твои чувства, но в данный момент ты несправедлива. Странно говорить такое о человеке, который приходит в храм с целью жениться уже во второй раз за десять дней!

Некая логика в этих словах определенно была.

– Но он сам так сказал! – воскликнула я, пытаясь отстоять свои позиции.

– Мало ли что я говорил, – с нескрываемым торжеством в голосе произнес Адриан, чувствующий, что священник дал слабину.

– Действительно, – пробормотала я, – кто и когда всерьез относился к тому, что говорят мужчины?

Священник посмотрел на Адриана, перевел взгляд на меня и снова взглянул на предполагаемого жениха.

– Ну вот что, дети мои, – сказал он, приняв решение. – Сейчас я вас венчать не стану, даже не надейтесь. Такие дела с бухты-барахты не делаются. Вы должны все как следует обдумать и возвратиться сюда полноценно готовыми к новой жизни. Поэтому приходите-ка вы минут через двадцать, не раньше. А до тех пор мне с вами говорить не о чем.

Он демонстративно отвернулся, снова уставившись в свою бумагу.

Глава 24

Когда мы вышли из храма, Адриан по-прежнему держал меня за запястье.

– Куда теперь? – немного подавленно спросила я.

– Обратно в замок, – решил Адриан, – там спокойнее.

– Может, ты наконец отпустишь мою руку?

– Через двадцать минут отпущу, – пообещал он.

– Что вообще на тебя нашло? Решил отомстить священнику за то, что он тебя обвенчал?

– Вот еще, – фыркнул Адриан, – если на то пошло, в тот день в храм еще и зрителей набилось столько, что дышать было нечем. Мне что теперь, им тоже мстить?

– Некоторым не помешало бы, – буркнула я.

– Ты там, между прочим, тоже была.

– Спасибо за напоминание, а то бы я забыла, – ехидно поблагодарила я. – Если хочешь знать, лично мне туда идти было совершенно неинтересно. Только никто не спросил моего мнения.

– Вот видишь, и сейчас никто не спрашивает. Тебе не привыкать.

– Сравнил тоже! Тогда меня притащили всего лишь в качестве зрителя. А ты что устроил? И вообще, если хочешь знать, это жестокие шутки.

– С чего ты взяла, что я шучу?

За разговором мы снова пересекли двор и вошли в замок. На первом этаже было непривычно людно, как будто прямо здесь разбили военный лагерь. Мы поднялись на второй этаж, за сегодняшний день этот маршрут уже стал привычным. Дверь по-прежнему была сорвана с петель, заглянув внутрь, мы обнаружили там всего трех человек – Уилла, Говарда и Беса. По сравнению с шумом и суетой, царившими внизу, здесь было пусто и тихо. Перед Уиллом лежала кипа каких-то бумаг, вероятно обнаруженных в одной из соседних комнат. Говард стоял у него за плечом, внимательно просматривая текст. Сам Уилл, напротив, никакого интереса к бумагам не проявлял. Он нехотя проглядывал документы со скучающим видом, периодически бросая косые взгляды на соратников, вынудивших его приступить к этому занятию. Поэтому наше появление новоиспеченного графа чрезвычайно обрадовало.

– О, вот и вы! Давайте заходите. – Он призывно махнул рукой.

– Не помешаем?

– Нисколько, – горячо заверил Уилл, хотя, судя по не слишком довольному взгляду Говарда, тот считал иначе.

Мы прошли вглубь зала. Адриан наконец-то выпустил мою руку, и я уселась на стул.

– Инга, почему у тебя такое выражение лица? – нахмурился Уилл. – Уоллес что, водил тебя на экскурсию в пыточную?

– Угу, с него станется, – неопределенно пробурчала я в ответ.

Взгляд Уилла оставался вопросительным, а Адриан молчал, поэтому мне пришлось продолжить:

– В общем… кажется… мы собираемся пожениться.

Я подозрительно покосилась на Адриана, ожидая, что он сейчас рассмеется и скажет, что все это ерунда. Но он по-прежнему молчал и вид сохранял вполне серьезный.

– Ого! Да, Уоллес, а ты времени зря не теряешь, – присвистнул Уилл.

– С тобой забыл посоветоваться, – не замедлил ответить Адриан.

– Это-то ладно, но он еще и со мной посоветоваться забыл, – пожаловалась я.

– Так в чем проблема, – хмыкнул Уилл, – откажи ему.

– Вот еще. И не подумаю. Просто теперь, если что не так, виноватым будет он.

Говард, окончательно убедившийся в том, что возвратить Уилла к делам в ближайшее время не удастся, вышел из зала. В дверях он столкнулся с запыхавшимся воином, тем самым, который некоторое время назад привел сюда раненого Алана.

– Уоллес, Роуен незамедлительно требует тебя к себе, – торопливо сообщил тот. – Говорит, либо ты придешь прямо сейчас и он посвятит тебя в рыцари, либо он найдет тебя сам и все равно произведет в рыцари, но уже посмертно.

На сей раз Адриан замешкался, раздумывая над ответом. Хотел было что-то сказать, но отрицательно качнул головой и бросил на меня подозрительный взгляд.

– Иди-иди, – торопливо подтолкнула его я. – За рыцаря я, может, и выйду замуж. А так, за кого попало, мне не резон.

Шутки шутками, но, судя по рассказам Клариссы, один раз он уже упустил такую возможность, и я не хотела, чтобы это случилось во второй раз по моей вине.

– Попробуй только куда-нибудь отсюда уйти, – предупредил Адриан, решившись. – Я все равно тебя отыщу.

– Никуда не уйду до тех пор, пока ты мне должен, – заверила я. – Уже забыл, что обещал мне десять булавок?

– Ого! – впечатлился Уилл. – При такой задолженности смотри, как бы он сам от тебя не сбежал. Да ступай ты, Уоллес! Так и быть, я сам за ней присмотрю.

– Это-то меня и пугает, – отозвался Адриан, но за посланником герцога все-таки последовал.

Уилл развернул один из стульев и уселся напротив меня.

– Ну что, стало быть, выходишь замуж? – улыбнулся он.

Я неуверенно пожала плечами.

– Кажется, да.

– А зря, много теряешь. Могла бы стать графиней.

– Ты сам виноват, – развела руками я. – Надо было вовремя сообщить мне, что ты богатый наследник и будущий граф. Да ладно, – хмыкнула я, откидываясь на спинку стула. – Если начистоту, ты ведь не хочешь сказать, что так-таки влюбился в меня с первого взгляда.

– Нет, – признал Уилл. – Но знаешь, что я тебя скажу? Я человек довольно-таки влюбчивый, но никого не нашел на роль жены. А ты подходишь.

– Спасибо за комплимент, но на роль графини я уж точно никак не гожусь.

– Прекрасно годишься, – возразил он с усмешкой. – У тебя бы все графство ходило по струнке.

– При моем-то темпераменте? Ты меня с кем-то путаешь.