Чертова гора - Луис Ламур

- У вас в горах есть леса?

- Мы срубаем только засохшие или чахнущие деревья, и собираем опавшие ветки, которые потом используются как топливо. - Подняв взгляд, она посмотрела ему в глаза. - Здесь не просто жить. Очень не просто. У каждого есть свой участок земли, который он должен полностью обрабатывать. Некоторым приходится ухаживать сразу за несколькими участками. Каждый год мы стараемся отложить хоть немного зерна на черный день, на те годы, когда не будет дождей.

- Вам придется выбирать, - предложил Раглан, - или убить Варанелей, или же потерять все это.

- Мы не можем убить их. Это невозможно.

Но тут звдруг заговорил юноша, все это время стоявший в стороне.

- Я пойду и убью их, - сказал он.

Изумленные присутствующие все разом обернулись к нему.

- Ты Хунапу? Ты посмеешь напасть на Варанелей?

Юноша продолжал говорить, а Каваси переводила для Майка.

- Я говорил с Джонни. Он сражался с ними. Он убивал их. Они больше не ищут его.

Мы не хотим умирать. Они тоже не хотят умирать. Если убить нескольких из них, то остальные уйдут и никогда больше не вернутся.

Старцы принялись что-то горячо обсуждать между собой, и Раглан отошел в сторону. Чтобы они ни решили предпринять, его это не касается. Он оказался здесь совсем по другому делу, собираясь разыскать и освободить Эрика, и именно этим ему надлежало сейчас заняться. Тем более, что у него уже были кое-какие соображения на сей счет.

- Послушай, Каваси, а существует ли другая дорога, по которой Варанели могли бы войти в вашу долину?

- Да, но это очень далеко отсюда.

- Расставить там часовых будет не трудно, но только они должны быть немедленно вооружены. У вас есть оружие?

- Луки со стрелами, копья и духовые ружья.

- А у Варанелей?

- У них другое оружие. Я не понимаю его. Что-то проникает вовнутрь и влияет не тебя изнутри. Через какое-то время человек начинает болеть и умирает. Иногда это несколько минут. Иногда несколько дней. Но это не яд.

- Я бы все-таки пособетовал бы вам поставить часовых на тропе. Есть ли тут место, откуда можно было бы столкнуть на них камни? Послушай, честно говоря, это совсем не мое дело, но вам нужен кто-то, кто был бы решительно настроен на борьбу, кто-то, кто смог бы принимать в бою нужные решения.

Тут он сделал небольшую паузу.

- А тот юноша? Хунапу, кажется? Почему бы вам не назначить его командиром? По крайней мере он сам вызвался сражаться. Если у вас мало оружия, то используйте то, что есть. Думайте, изобретайте! Всегда есть выход!

Это совсем не его дело. Теперь ему хотелось одного: поскорее разыскать Эрика и выбратья отсюда; поскорее снова оказаться в таком привычном ему мире и забыть обо всем этом. Даже...

Нет, только не о Каваси. Он не хотел забывать ее.

Не обращая ни на кого внимания, Майк отошел к одному из диванов, и расположившись на нем, развернул свою холщовую карту. Но разобраться в ней было делом не простым. Вот если бы у него был хоть какой-нибудь ориентир, относительно которого можно было бы устанавливать расположение на местности.

И тут он чисто случайно заметил его. Та высоченная, словно чуть покосившаяся скала, похожая на огромный палец? Она была отмечена здесь, на самом краю его карты! Может быть он и ошибается, но...

Нет, вот она тропа, ведущая вниз по склону, и отмеченная здесь пунктиром! Вокруг целй лабиринт из горных хребтов, скал, вершин, каньонов и посреди всего этого маленький красный крестик. Что бы это могло означать?

Территория к югу была свободна от гор, и линиями на ней были, должно быть, нанесены оросительные каналы, а потом нарисованные рядом черные квадратики, по всей видимости обозначавшие дома; а еще дальше, в конце долины, находилась еще одна массивная черная постройка - это, скорее всего, и была Запретная Крепость! Майк внимательно разглядывал ее, а также широкую дорогу, ведущую к крепости, огромные ворота и еще дверь поменьше, обозначенную с одной стороны от ворот.

Он был так увлечен, что не заметил, как все остальные собрались вокруг него и тоже принялись разглядывать карту. Прийдя в себя, и заметив наконец столпившихся вокруг него людей, Майк взволнованно указал пальцем вначале на Запретную Крепость, а затем на то, что ему удалось заметить только сейчас - на неприметную тропу, ведущую к крепости с гор, на тропу, которая как будто обрывалась, упираясь в глухую стену.

- Что это? - спросил он у Каваси.

- Такой дороги нет, - ответила она. - Но эта тропа могла вести к потайному входу, о котором никто не знает.

- Эта карта, - пояснил Раглан, - была перерисована с древней карты, найденной среди развалин. Возможно когда-то такая дорога существовала, но теперь о ней уже не помнит никто Даже Рука и Варанели.

Каваси испуганно глядела на него, а затем просто недоуменно пожала плечами.

- Кому понадобилось бы ходить туда? Это место смерти. Еще никто не возвращался оттуда.

- Туда пойду я, - отозвался Майк, - войду через дверь рядом с воротами. Там Эрик, и я иду за ним.

Раглан поднялся и скатал карту в рулон.

- А когда Эрик будет на свободе, я вернусь за тобой. Я хочу, чтобы ты пошла со мной.

- И оставить мой народ? Я нужна им.

- У них есть Хунапу, - ответил Майк.

Каваси нерешительно перевела взгляд на стоявшего в ожидании юношу.

- Поручи оборону ему, - предложил Раглан. - Он ведь готов сражаться. Я думаю, у него это должно неплохо получиться.

Наступал рассвет, окрасивший небо в призрачно-желтоватый цвет. Майк подошел к окну и посмотрел на черные вершины гор, возвышавшиеся позади горной террасы. Отсюда открывался чудесный вид, живо навеявший воспоминания о Мачу-Пикчу, крепости и святилище инков среди перуанских Анд.

Вокруг толпились высокие скалы, а внизу зеленели поля, на которыз росли маис, бобы, тыквы и еще какие-то культуры, которые он не мог различить издали.

Селение мало чем отличалось от тех индейских поселений, какие ему приходилось видеть в Нью-Мексико, но это было гораздо больше. Все здесь было обустроено на гораздо более совершенном уровне, повсюду виднелись своего рода теплицы, некоторые из которых были выдолблены прямо в скалах. Вода с гор подавалась по трубам в дома, а также в каналы для орошения.

- У вас только один такой город?

- Нет, конечно. Есть другие города, больше, чем этот. Они находятся в глубине каньонах. Некоторые в пещерах, как у вас на Меса-Верде.

- Ты была на Меса-Верде?

- Конечно! Я ходила с туристами. Экскурсовод обо всем очень интересно рассказывал.

- Вы было так, как он говорил?

- Он не сказал, что нашим людям приходилось всегда ожидать нападения. Сначала наши враги не могли найти нас. Они убивали людей на равнине и забирали у них зерно. Мы видели все это, но продолжали сидеть тихо. Но потом они все же нашли нас и напали на мой народ. Некоторое из врагов были убиты, а другие сорвались в пропасть, когда попробовали спуститься к нам по выступам, вырубленным в скалах. Они не знали секрета ступеней?

- Секрета ступеней?

- Спускаясь со скалы, необходимо было начать с нужной ноги, а не то человек попадал в такое положение, из которого невозможно было ни продолжать спускаться дальше, ни подняться обратно наверх. Наши враги оставались висеть на скалах, а потом уставали и срывались вниз. А падать там было очень высоко.

33

Старейшины озабоченно столпились вокруг карты, пристально разглядывая на ней каждую линию.

- У нас нет таких вещей, - сказала Каваси. - Хотя кое-кто говорит, что Тот-Кто-Обладал-Волшебством разбирался в них.

- Это чертеж, - объяснил Раглан, - рисунок, показывающий, что находится на земле. Я изучаю его, чтобы узнать, как мне лучше добраться до Запретной Крепости, и как выйти из нее, после того, как я там управлюсь с делами.

- Оттуда еще никто не выходил, - сказал один из старейшин.

Раглан начинал злиться.

- Они вам один раз сами сказали об этом, а вы тут же принялись твердить об этом, как заведенные. А вот я говорю, что войду в крепость, и дай бог, выйду из нее. И не надо убеждать меня - и себя тоже - в том, что этого сделать нельзя.

Раглан встал.

- Скажи Хунапу, - вновь заговорил он, обращаясь к Каваси, - сто он должен собрать людей, которые верят в то, во что верит он, тех, которые готовы сразиться с Варанелями. После этого ему придется подумать над тем, как победить их. Пусть используют против них свое знание местности. Может быть даже придется уничтожить все подходы, если это будет нужно. Остановите их, или все вы превратитесь в рабов.

- А что будешь делать ты?

- Я займусь тем, ради чего, собственно, и пришел сюда. Я разыщу Эрика и освобожу его. - Он заглянул ей в лицо. - А потом я вернусь за тобой.

Они смотрели доуг другу в глаза.

- Я не знаю, смогу ли пойти с тобой, - возразила она. - Я нужна моему народу.

- Только если ты сможешь повести их за собой. Разве ты не видишь, что происходит здесь сейчас? То же самое, как и до того, когда ваши люди бежали обратно в сюда. Они бежали, потому что были испуганы и у них не было организованного руководства. Но чтобы одержать верх над таким врагом, нельзя пускать все насамотек, нельзя, чтобы каждый решал сам за себя, что ему делать. Когда враждебные племена индейцев нападали на ваших людей, то те тихо отступали, уходили семья за семьей, пока наконец не осталось никого, кто смог бы или хотя бы отважился на противостояние. В тот раз, когда ваши люди оставили свои дома и вернулись обратно в этот мир, все начиналось так же, как сейчас.