Фэнтези - Валентин Ковалев

   Впрочем, не только ведь бренная оболочка поймана, пойман дух, разум. Душа. Недаром у ранних последователей Иеговы символом была рыба. Ловцы душ. Уловители и радетели об их (душ) бессмертии и спасении. И неважно, чьи последователи. Все они - рыбаки. Вот только где же ты видел рыбака, пекущегося о благе своего улова, а не о полноте собственного желудка? В крайнем случае, о маленьком глотке адреналина, о собственном удовольствии, как популярные ныне зажравшиеся рэксы ханты.

   Ну ладно культы - всякая устоявшаяся религия становиться институтом власти. Этим приобретая многое, она теряет еще больше. Прежде всего, власть это принуждение. А человек уж так устроен, что терпеть не может насилие над собой. Хотя правда и то, что ответственность за свою свободу брать на себя тоже не спешит. Можно быть неверующим и тем избежать уловления души. Наверное. Хотя атеизм есть тоже своеобразный культ. Культ отрицания религиозных догматов и таинств, призванный отгородить, уберечь своего сторонника от того сверхъестественного и необъяснимого, что порой прорывается сквозь плотный полог неверия и отрицания в жизни самого закоренелого атеиста.

   Но на какой крючок подцепили его?

   Получив отпускные, Виктор, естественно, не сорвался ни в тайгу, ни на северный полюс. Откладывать деньги он не умел, поэтому сбережений за ним не водилось. А одних отпускных хватило бы разве что на билеты. Так что три дня авральных работ, проведенных в гараже под давно и, казалось, окончательно заброшенным по причине ветхости жигуленком, обеспечили его транспортом и придали некоторую мобильность. Жена была поставлена в известность, что он сыт по горло всем окружающим его обществом, и что если не провести срочную и глубокую терапию, заключающуюся в полном отсутствии всяческого общения, то он скоро на всех кидаться будет, и, вероятнее всего, этих "всех" перекусает, что чревато всеобщим бешенством и вымиранием человечества. А посему, он завтра же уезжает на дачу. Жена сочувственно покивала, и, против ожидания, заявила, что она заметила его странное поведение, только поговорить об этом с ним никак не могла собраться, а потому ни капельки не возражает против его добровольного заточения в скит. И даже согласна сходить за покупками в дорогу. Если часть отпускных будет ей выделена на это благое дело. Виктор, ожидавший несколько другой реакции и настроившийся на долгие уговоры, опешил и даже слегка обиделся.

   Назавтра спозаранку, чмокнув в щеку спящую дочку и побросав в видавшую виды машину вещи, тронулся в дорогу.

   Говоря про скит, жена шутила лишь отчасти. Скитом они прозвали свою дачу.

   Придя в конце эпохи "застоя" по распределению молодым зеленым специалистом вместе с молодой же женой на свое первое место трудовых подвигов, Виктор жаждал обзавестись всеми признаками "нормальной" обеспеченной жизни. В те времена дача входила в этот список непременным атрибутом. Вот только сложностей с этим было... И выделялись под садово-огородные кооперативы самые бросовые и неудобные земли. Но подвернулся cлучай. Час дизелем и километров пять пехом. В межсезонье только на тракторе или с помощью какой-то матери, если уж сильно приспичило. Сгоряча ухватили заветные пресловутые шесть соток. Свет, вода и дорога - в планах и розовых мечтах. Справедливости ради надо сказать, что все бы со временем и устроилось, да вдруг ударила набатом перестройка. Только и успел Виктор перевезти и поставить старенький, по дешевке купленный в какой-то деревушке сруб. Да еще печку сложить. И даже мечтать стал о баньке. Ну да перестройка вам это не хухры-мухры. Тянуть в такие времена да в такую глухомань линию электропередачи ради полутора десятков робинзонов никому уже в голову не приходило, не говоря даже про артезианскую скважину и водопровод с дорогой. А у самих дачников средств на это - сами понимаете. В прежние бы времена потянули, а вот когда все рушится и не угадаешь, что будет завтра... Водоснабжение ограничилось выкопанным всем дачным миром глубоченным колодцем, а цивилизация в виде электричества - фонариками. Попытки вырастить хоть какой-то урожай, кроме бурьяна, с треском провалились, чему в немалой мере способствовала богатейшая на удивительно бесплодный песок почва. Второй приступ дачного энтузиазма семья испытала после покупки подержанного жигуленка в период постперестроечной ремиссии. Ненадолго. По карте-то всего ничего получалось. А по дороге, вернее по бездорожью, два часа при хорошей погоде. Третий краткий период оживления интереса к уже носившему неофициальное название Скит дачному кооперативу наблюдался во время жестокого кризиса, заставившего потуже затянуть пояса и взяться за лопату в целях выполнения семейной продовольственной программы. Но затраты были на порядок выше стоимости полученных с грядок чахлых витаминов. "Дары" огорода оказались данайскими. С тех пор наведывались на дачу при случае не чаще раза в год. Продать-то такое счастье, сами понимаете. Там даже мобильник не брал.

   Зато природа была - закачаешься. И река километрах в трех. С прямо таки волшебной рыбалкой. Не сказать, что рыбаки там совсем не появлялись - такого места днем с огнем не найдешь, разве что в той же тайге - но бездорожье сильно сдерживало их паломничество. Вот на этом диком островке в стороне от цивилизации Виктор и решил подлечить нервишки.

   Лещ отправился в место предварительного заключения - садок - дожидаться приведения в исполнение дефолтного приговора и, попутно, осмысливать на досуге ошибки, явившиеся причиной такого конца жизненного пути. Снасть снова приведена в боевую готовность и с плеском ушла на дно дожидаться очередного неудачника.

   Виктор закурил и присел на брошенную на траву куртку. Тишина. Птицы только начали просыпаться, изредка подавая голоса. Ни малейшего дуновения ветерка. Все замерло. Небо в разрывах облаков светлело. Восток наливался багрецом. На его фоне крепостной стеной с возвышающимися над ней сторожевыми башнями деревьев стояли кусты на противоположном берегу. И все это великолепие отражалось в спокойной глади темной воды. Если бы не небольшая размытость нижней картинки - поди, разбери, где настоящий мир, а где его отражение. И настоящий ли мир отражается в зеркале реки, или это тоже отражение? И живем мы в одном из бесконечной череды отражений или все же...

   Тьфу, черт! Куда только не свернет мысль, только дай ей волю. Да и не давай так все равно куда-нибудь вляпается. Или в дерьмо, или в партию, как говорили на закате Советского Союза. Вот и сейчас соскользнула в запретную область, на этого Странника, будь он неладен. Стоило только вспомнить его, и пожалуйста - известно, где он и что делает. Нет, образ не проступает сквозь реальность и не накладывается на нее. Просто как просмотренный только что фильм вспоминается. Но стоит только увлечься... Да ну его.

   Вот что интересно, болезни в том игровом мире не программировались. Вообще. Кроме ран. То есть их там быть просто не может. Стерилен игровой мир. Но то, что приходило от перса, свидетельствовало об обратном. Статисты, т. е. население игрового мира, страдает от каких-то болезней. А что такое, это "население"? Модуль изображения, да поведенческая подпрограмма, которую назовем "мозгом", с большой натяжкой, конечно. Изображение - это картинка, грубо говоря. Она не может болеть. Она не может даже выглядеть по-другому, типа стариться со временем, если разработчики не предусмотрели и не нарисовали бота постаревшим. А они не предусмотрели. Ну ладно. Так откуда же болезни? Может сам "мозг" их "выдумывает"? Типа как фантомные боли в отсутствующей конечности человека? Ну да, сравнил человека с программой! Хотя, ДНК - чем не программа? Ну, ну, не увлекайся. А может с "мозгом" бота так взаимодействуют компьютерные вирусы, которые гуляют в операционной системе? Или это какие-то излучения реальности, так воздействующие на железо, на котором запущена программа? Сколько усилий приложено человечеством, чтобы даже не искоренить болезни, нет, просто слегка их отодвинуть. И по большому счету почти безрезультатно. Если, конечно, не считать хирургию. Ну да, картинку перерисовать легче. Может не "картинку" надо лечить, а мозги?

   Ну вот, опять в дебри какие-то мысль упорхнула, да еще смешала все в кучу - и реальность и компьютерную программу. Но интересно получилось. А? Клюет!

   Возвращаясь вечером с уловом на дачу, в которую он накануне только заглянул и не стал даже наводить порядок, Виктор издалека заметил топчущуюся у машины фигуру. Под ложечкой неприятно похолодело. Фигура была значительно крупнее Виктора, и, что характерно, совсем не в области пояса. Мысли заметались потревоженными рыбками. "Откуда он здесь взялся? А один ли он? Глушь кругом. Вот же зараза. А может кто из дачников? Да что-то не припомню, с такими габаритами не в земле ковыряются, а в братки идут." Уже было решив поиграть в партизана, благо нырнуть за куст дело секунд, Виктор увидел, что его тоже заметили. Настороженно он приблизился.