Джагарнак. Часть 1 - Юрий Гладченко

Джарджана!

Что ищешь ты в стране у кромки вечных льдов?

Хорошо, хорошо! Мы не будем надоедать тебе глупыми вопросами. Мы просто последуем за тобой на безопасном удалении, и своими глазами увидим, зачем ты направляешься к этим негостеприимным скалам.

Госпожа Джанелла прикоснулась ладонью к одной из плит и серый камень вдруг мягко вспыхнул, засиял как подсвеченный солнцем янтарь. С легким шелестом, словно кто-то потянул из ножен смертоносную сталь, из толщи камня поднялся мерцающий четырехгранный столб. Он вырос до уровня груди девушки, затем слегка опустился, приспосабливаясь к росту вызвавшего его оператора. На золотисто-медовой поверхности засветились причудливые разноцветные символы, затем что-то звонко щелкнуло, и в центре пульта заалел тревожный огонек.

— Какие-то проблемы? — холодно поинтересовался Джанар Ферраст. Он внимательно наблюдал за действиями Джанеллы, но старался не упускать из виду и её спутника.

— Я не понимаю… — она неуверенно прикоснулась к некоторым символам, озадаченно покачала головой. — Мы словно находимся под гигантским колпаком: что-то блокирует все магические потоки вокруг нас.

— Зато я понимаю, — откликнулся Чжарра. — Принц воспользовался одним из древних даульгроссов и создал вокруг вершины пирамиды кольцо остановленного времени. Его придется снять, если вы не хотите добираться до Трианы вплавь.

— Но ведь у нас есть… — начало было говорить Джанелла, но ее решительно прервали. Чжарра не хотел рассказывать грантатору о корабле Газияра и о Дигране.

— Кстати, вам следует знать, что координаторы использовали трюк со временем: они весь остров загнали во временную аномалию. Так они защищались от незваных гостей и получали выигрыш во времени. С другой стороны, благодаря этому они не смогли обнаружить Тариэля буквально у себя под носом: здесь бессильно «Зеркало Таальбинграста».

— Подробнее, пожалуйста, — нахмурился Джанар Ферраст. — Потрудитесь уточнить, что это за временная аномалия?

— Да что тут непонятного? Вы же видели, что небеса здесь какие-то странные? Во внешнем мире проходит один день, а на острове — восемь или десять. Благодаря этому приему Врата построены в рекордные сроки — менее года реального времени. Я не знаю, как они это сделали, но сквозь их защиту, в отличие от вашей, можно было телепортироваться. Расходы энергии на поддержание аномалии были огромны, но наших приятелей это не смущало. У них даже имелись излишки, которые они запасали для «дня икс». Впрочем, ничего удивительно: здесь такая концентрация природных сил, что пришлось покрыть пирамиду специальным защитным слоем. Ну да, той самой зеленой мерзостью. Я до сих пор удивляюсь, почему во времена старой империи маги не прибрали к рукам этот остров. Хотя, цветочки эти странные…

— Вам известно, когда должно начаться вторжение? — быстро спросил Джанар Ферраст.

— К сожалению, из всех джавангардов на планете только Первый координатор Н'Киллуш был посвящен во все детали операции. Я ожидал встретить его здесь, но увидел только помощника. Странно, куда он исчез? Не хотелось бы получить удар в спину…

— Послушайте! — это Тариэль ужом проскользнул между закованных в броню защитников. — Вы что, не видели второго демона? Он же должен был свалиться вам прямо на головы?!

— Второго? — Джанар Ферраст приподнял брови. — Не было никакого второго. Если только…

Ощущение угрозы, словно морская волна окатила грантатора с ног до головы. Нет, только этого не хватало!

Стремительно и плавно, выпадая из обычного пространства, воспринимаемого человеческим зрением, он начал разворачиваться в сторону опасности. Стальные звёздочки, смазанные ядом, словно стайка испуганных птиц, выпорхнули из ладоней… Он ещё не видел противника, но уже чувствовал его присутствие, его злобу и ненависть… и его страх.

Да — страх. Его боялись, его хотели уничтожить, ударив в спину.

Грантатор одновременно разворачивался лицом в сторону опасности, уходил с линии наиболее вероятного удара и, в то же время, контратаковал. Люди ещё ничего не поняли, их сердца не успели стукнуть ни одного раза, а на вершине пирамиды уже разгорелась жаркая схватка.

Багрово-черный сгусток огня промчался мимо, лишь слегка опалив волосы на голове Джанара Ферраста.

Стальные звёздочки, распоров по пути недовольно вскрикнувший воздух, вонзились в тело нескладного лохматого подростка, внезапно появившегося на площадке.

Каким образом координатор Н'Киллуш вновь возник на сцене нашей истории? Быть может, он умеет самостоятельно, без помощи каких-либо устройств, телепортироваться?

Так или иначе, но Тариэль, Ланмар, Кано Аршад, да и все остальные люди ещё ничего не заметили!

Огненный шар, увеличиваясь в размерах по мере движения, продолжал полет по заданной траектории. Госпожа Джанелла — благодаря своей нечеловеческой половинке — заметила угрозу и отшатнулась в сторону: роскошные черные волосы с резким хлопком, словно плети, стегнули по воздуху.

Что или кто там дальше, на пути смертоносного шара?

Темно-багровый сгусток огня буквально проламывался сквозь воздух, как бегущий человек вынужден пролагать себе дорогу сквозь толпу праздно гуляющего народа. Мириады молекул снова и снова оказывались на его пути, замедляли движение, заставляли впустую растрачивать энергию. Но этого было явно недостаточно, чтобы его остановить. Посланец смерти продолжал свой путь, совершенно не интересуясь тем, что уже пролетел мимо цели.

— Нет! Только не его!

Не крик — всплеск мысли — смертельно испуганного существа достиг разума Джанара Ферраста. Что испугало его врага?

Стальные звездочки глубоко впились в человеческое тело Н'Киллуша, сильнейший яд уже попал в кровь и начал свое действие, но это не могло его так напугать.

Всего в нескольких шагах позади грантатора находился Тариэль. Юноша выбрался из кольца своих защитников и находился прямо по ходу движения огненного шара!

Джанар Ферраст рванулся изо всех сил, ломая свое слабое человеческое тело, но он был слишком далеко — уже на три шага позади смерти.

Черное кольцо не могло спасти юношу — его сила ушла, оставив своего хозяина совершенно беззащитным. Ледяное дыхание смерти было слишком сильным, слишком близким, а это означало только одно: вскоре умрет человек. Предчувствия никогда ещё не обманывали лучшего воина Бель Граант Маальнар.

Неужели это конец? Неужели эта история оборвется в самом начале?

— НЕТ!!! ТОЛЬКО НЕ ОН!!!

Чжарра, бывший координатор джавангардов на острове Руниан, а ныне интриган и предатель, был согласен с Н'Киллушем: Тариэль не должен погибнуть!