Ректор для дерзкой (СИ) - Алена Владимировна Яковлева

— Да, — ответила я твердо, глядя себе под ноги. На щеке все еще чувствовались горячие пальцы фарна, и я нервно потерла кожу, будто пытаясь стереть его прикосновение.

Снова усмешка, только уже менее веселая. Он подошел так близко, что в памяти сразу всплыли отрывки проведенных вдвоем часов уединения. Я прикрыла глаза, надеясь, что фарн не заметит, как горят мои щеки, и не услышит, как гулко бьется в груди сердце.

— Я собрал твою душу из осколков и объяснил, что мы теперь не чужие друг другу. — Земезис опустил руки мне на талию и легонько сжал, видимо, желая окончательно выбить меня из колеи. Надо сказать, ему удавалось — тело сразу отозвалось на ласку и я невольно подалась вперед. — Так в чем же дело?

Я нашла в себе силы поднять голову и встретиться с ним взглядом. От удивления мурашки побежали по коже — казалось, сейчас на меня смотрит не правитель, не высший фарн и даже не декан академии Верховных, а простой человек, задетый моей выходкой до глубины души. От улыбки Земезиса не осталось и следа, а глаза выглядели потухшими и уставшими, в самой глубине, свернувшись тугими кольцами, притаилась печаль. Я не удержалась и убрала алую прядь волос с его лица. Фарн прикрыл глаза. В груди болезненно закололо, и я, кажется, только теперь начала осознавать, в чем крылась суть его отношения ко мне. Мало того — я ощущала его боль, как свою собственную, так, что хотелось выть.

Аккуратно убрав руку, я вытащила из прически мерцающий кристалл — мой путь к свободе. Выдохнула. Земезис выжидающе глядел на меня, затем, увидев, как я разглядываю ровные грани артефакта, не торопясь отдавать, усмехнулся.

— Если хочешь, воспользуйся им, — тихо сказал он, и кивнул на плечо. — Бери Пион с собой, и отправляйтесь в междумирные материи. Выбор за тобой.

Я нахмурилась, сжав кристалл до боли в пальцах. Давняя мечта могла прямо сейчас стать реальностью! В такое просто не верилось. Однако душу разрывали противоречия — что будет с Ральмоном? С Сомдейтом? И, кажется, я уже начинала скучать по сестре…

Грустно улыбнувшись, я перевела взгляд на выжидающего Земезиса и поняла одну простую истину: я не могу покинуть этот мир. Из-за него.

Не раздумывая больше ни секунды, я протянула кристалл фарну.

Глава 56

Земезис сощурился, будто ожидая, что я передумаю и в последнюю секунду уберу руку. Решение и правда далось нелегко — какая-то часть меня ни в какую не желала расставаться с артефактом.

Я вздохнула и кивнула фарну, тот в ответ понимающе улыбнулся и аккуратно взял кристалл с моей ладони. Колдун на миг прикрыл глаза, и из ниоткуда появилась тонкая серебряная цепочка, тут же обоими концами прикрепившаяся к кристаллу. Артефакт вновь больше походил на кулон, совсем как раньше, когда я видела его на фарне.

— Так вы… то есть ты, — смущенно запнулась я, — специально убрал цепочку с кристалла и положил в карман той мантии?

— Разумеется, — пожал плечами фарн, надевая «кулон». — Иначе как ты сумела бы найти его и нормально спрятать? Цепь под лентой не укроешь.

Какой ироничный взгляд — казалось, фарн вот-вот даст себе волю и просто беззлобно рассмеется. Я не выдержала и хихикнула. Учитывая всю серьезность ситуации, впору было грызть ногти от волнения или до крови закусить губу, или… что там еще делают в таких случаях? Но почему-то рядом с фарном мне теперь было спокойно, страхи и недопонимание отошли на второй план. Только надолго ли? Во всем чувствовался подвох, будто я где-то просчиталась или не учла важную деталь.

Похоже, я угадала — Земезис вдруг посерьезнел и тронул меня за плечо. Я невольно дернулась и вскинула глаза.

— Времени мало, пора выбираться отсюда, — шепотом произнес фарн. Вздохнув, он сжал мое плечо сильнее. — Говорю сразу: мой план тебе не понравится. Однако это — единственный способ без потерь добиться своего.

Я округлила глаза. Вот сейчас действительно стало неуютно!

— Добиться своего? — с подозрением переспросила я. — Чего именно?

Рубиновые глаза демонически сверкнули. Фарн оскалился.

— Я не хочу лишний раз жертвовать чужими жизнями. — Он приподнял бровь. — Понимаешь? Ты нарушила закон, и регент в курсе. А я, собственно, пришел, чтобы поймать беглянку, послужив старому товарищу. Догадываешься, что теперь я должен сделать?

Я смахнула руку фарна и отошла на шаг. С каждым произнесенным им словом будто вонзался в спину кинжал.

— То есть мне нужно вернуться в камеру? — спросила, сама не веря в происходящее.

Лицо фарна было непроницаемым и хладнокровным. Он сложил руки на груди и смерил меня строгим взглядом. Я ждала вердикта, готовая уже к чему угодно. Разгадать странное поведение ректора больше не представлялось возможным.

— Нет, — изрек он наконец. — Боюсь, мне придется сопроводить тебя прямо к Всевластному Эригарду. — Немного помялся и вдруг со вздохом махнул рукой. — Пойдем через главный вход. Там нас уже ждет пара сотен наемников.

Я опешила. Попятилась назад, но отступать было некуда. Рука метнулась к ножнам, но я вовремя одернула себя. Против фарна у меня не было никаких шансов.

— У тебя нет выбора, — укоризненно качнул головой Земезис. — Не знаю, какой там план был у палача, но, поверь, все уже решено.

Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Собственно, чего я ожидала?.. Всегда ведь знала, что людям, обличенным властью, доверять нельзя.

— Ты должна довериться мне, — послышался тихий голос фарна. — И не делать глупостей.

Вот тут уже я не выдержала — распахнула глаза и со злобой взглянула в спокойное лицо ректора.

— Раз у меня