Папа по контракту, или Дракона нет, но вы держитесь! - Селина Катрин

и заколкой в виде короны, словно дракон прибыл не в замок, а на собственную коронацию.

Ладно, каюсь, тут говорил не только разум, но и банальная ревность. В очередной раз напрягся, увидев кого-то рядом с Киорой, а уж то, что она впервые кому-то обрадовалась, заставило внутри что-то неприятно ёкнуть.

Обеспокоенное лицо драконицы после загадочного «ниотамори» тоже не добавляло спокойствия.

«Ну конечно, золотой дракон и, очевидно, старый приятель – тут, как говорится, Ванька, без шансов, – мысленно саркастически прокомментировал я, но тут же одёрнул себя: – Что бы ни случилось, Киоре нужна помощь, а не ревность».

Я ещё раз посмотрел на обеспокоенного брюнета и резко побледневшую Киору, после чего кашлянул и (совершенно неприлично по местным меркам) вмешался:

– Приветствую на острове Морской Лотос. Меня зовут Ивэнь. Могу ли узнать, как к вам можно обращаться, крылатый господин, и в чём, собственно, дело?

Я почтительно поклонился.

Настолько, насколько позволяла гордость.

Мужчина впервые посмотрел на меня… Нет, не как на пустое место, но как на ведро для мусора, и чуть удивлённо выгнул брови.

– Че-ло-век?

Нет, блин, медведь! Я прекрасно знаю, что тут все драконы рентген-зрением оснащены.

– Воспитатель моих детей, – со вздохом ответила Киора, словно бы извиняясь. Ну приплыли! Да что это за шишка-то такая важная? – Его зовут Ивэнь, он человек и попаданец из другого мира.

На этих словах гость буквально впился в меня напряжённым взглядом, но спустя секунду-другую расслабился.

– Душа живая.

– Да, я проверила. Иначе бы Кураяма-дзё не пустил, он чует такое за версту, – ответила Киора, полностью проигнорировав мои вопросы.

Это начинало злить. Как, спрашивается, её, дурную, спасать, если она отказывается объяснить, в чем проблема?!

Тем временем напряжение буквально сгущалось в воздухе. Я мог это почувствовать, не имея никаких магических способностей. Киора сжимала пальцы в кулаки, думая, что я не замечу этого в широких рукавах кимоно, а гость хмурился и нервничал всё сильнее. Я набрал воздуха, чтобы переспросить, что такое это загадочное «ниотамори», а леди Морской Лотос тихо уточнила у брюнета:

– Олс… скажи, ты будешь… присутствовать?

Даже такому барану, как я, было очевидно, что сейчас происходит что-то важное. Мужчина отвернулся и посмотрел куда-то в сторону на горизонт.

– Киора, ты мне дорога, сама знаешь…

Ну офигеть, братан! Если дорога́, тогда уж женись или Сливай Жизни, как тут принято говорить, а не расстраивай дурацкими новостями!

– …Я сделаю так, как ты хочешь.

– Я не хочу, чтобы ты присутствовал, – торопливо сообщила Киора, и её плечи чуть-чуть расслабились.

– Значит, я останусь во дворце. Удачи тебе, я полетел, а драконицы вот-вот будут.

– Удачи, – эхом отозвалась Киора, смотря стеклянным взглядом куда-то за спину гостя.

Мужчина резко крутанулся, пробежал три или четыре метра и взмыл ввысь огромным золотым драконом.

– Так, и что это было?

Я повернулся к Киоре и смерил её взглядом. Да, это верх неприличия согласно этикету и никак не соотносится с отношениями вида «работник-наниматель», но эмоции бурлили в крови и не находили выхода. Сложилось стойкое ощущение, что мою женщину хотят обидеть. И пускай Киора дала понять, что между нами ничего не может быть и она ищет другого, какая-то часть меня считала её своей.

– Можно мне пояснительную бригаду?

– Ивэнь, пожалуйста, сейчас не до шуток…

– А я и не шучу.

– Это тебя не касается. – Она посмотрела на меня огромными тёмно-янтарными глазами, и, кажется, на их дне я увидел испуг.

– В смысле – не касается? Это касается матери детей, которых я воспитываю, а значит, и меня. Любые потрясения в твоей жизни сказываются и на них.

– Ивэнь, последний раз повторяю, хватит! – Впервые за всё время я увидел, как Киора повысила голос. Её губы задрожали, я растерялся.

Чёрт, я же совсем не хотел её расстраивать… Чёрт-чёрт-чёрт!

Я схватился за волосы, поняв, что перегнул палку, и хотел было извиниться, но тут Киора взяла себя в руки и торопливо заговорила:

– Пожалуйста, возьми Сёма, Рёма, Юми и Теона и займи их на несколько ближайших часов. Возвращайтесь в замок через час после заката. У меня сегодня много гостей, так что раньше не надо. Обещаю, завтра всё будет по-прежнему.

«По какому прежнему?» – так и хотел спросить я, но в этот момент нас вновь накрыла тень. Я поднял голову и обнаружил, что к нам летит пять драконов! Пять! Но все они были чуть меньше, чем золотой дракон, и мордочки поизящнее, что ли. Ещё через неполную минуту они достигли Морского Лотоса и принялись оборачиваться. Киора со всеми кланялась и вежливо здоровалась по этикету, они щебетали о своём о женском, о каком-то предстоящем омывании с лепестками сакуры и натиранием маслами. Про меня вновь все забыли.

Я совсем растерялся…

Может, я действительно что-то не так понял? Ну что плохого девушки-драконицы могут сделать Киоре? Явно же намечается девичник.

Раскланявшись со всеми прилетевшими, леди Морской Лотос сделала приглашающий жест девушкам пройти в Кураяма-дзё, а мне бросила напоследок:

– Очень рассчитываю на вашу помощь, Ивэнь-сан. Займите, пожалуйста, детей.

[1] Ри – мера длины. 1 ри ≈ 3,93 км.

[2] О Рэйдене Аккрийском, принце Чернильных Небес и третьем сыне в роду, рассказано в книге «Солнечное сердце».

Глава 20. Ниотамори

Иван

Юми сидела на попе и вяло ковыряла розовый песочек. Близнецы безуспешно ловили крабов, а Теон просто растянулся на нагретом солнцем валуне, прикрыв глаза и наслаждаясь неожиданно сухими вечером. Киора приказала (это был именно приказ, а не просьба, если судить по ледяным интонациям) занять детей, и я не придумал ничего лучше, как отправиться с ними на пляж.

Конечно, можно было бы и в Живую Бухту, занять в чайном доме отдельную комнату и заказать всевозможных морепродуктов (мы иногда так делали, разгружая Аянэ и предоставляя ей выходные по моему настоянию), но сердце было не на месте. Я мерил шагами берег. Изначально мы выбрались сюда ради вечерней тренировки, но Сём посадил занозу на палец и не мог отжиматься, а Юми сказала, что не успела восстановиться с прошлого занятия по растяжке – всё же тельце у пятилетнего ребёнка маленькое и слабое…

Первые полчаса я ещё пытался хоть что-то делать, но как только в небе показались драконы, забросил это занятие. На душе было ужасно неспокойно.

– М-м-м… у мамы сегодня много гостей, – философски заметил Сём.

– Наверное, отослала нас, потому что не хочет, чтобы все видели, какие у нас ауры, – кивнул Рём, отвлёкшись от раскапывания норки краба.

Юми пожала плечами, а Теон как лежал на