Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

Да. За прошедшие с нашего договора недели он снился мне уже не раз. И понемногу рассказывал мне о своём родном мире. А заодно, неизбежно, и о своём виде.

Его вид называется Миазмами Легита. Легит — сам демонический (то есть осквернённый тьмой) мир, откуда он родом. А миазмы…

Ну, потому что так они действуют. Их личинки не имеют своих тел — и это единственные в Легите бестелесные демоны.

— Наш мир… Он очень вещественный. — рассказывал мне демон в одну из прошлых встреч. — Ты показывал мне память о Кошмаре. У нас таких существ вообще нет. Вырастая и мы обретаем плоть, но рождаемся мы астральными телами.

И по этой причине именно Миазмов из Легита отправляют в иные реальности. Для разведки, шпионажа… или колонизации. Обычно по договору с кем-нибудь из местных, внедряя в случайных людей.

— Вырастая, мы поглощаем душу носителя. Понемногу, незаметно. — с каким-то даже лёгким стеснением вещала тварь. — А затем, поглотив свою первую душу, можем быстро пожрать и тело, выстроив из него своё собственное.

Вообще-то, сами эти твари называют себя Дымными Драконами. Ещё бы! Кому охота быть каким-то миазмом⁈ И именно на полудымных чёрных драконов они становятся похожи, когда вырастают.

Чтобы принять тот облик, в котором он пришёл ко мне сегодня, демону понадобится целая прорва плоти и не одна сотня душ.

Так что пока он просто мечтает и фантазирует. Пусть мечтает. Лишь бы польза от него была.

— А ничего полезного я пока не услышал! — закончил я свои размышления. — К делу, демон! У нас тут не пляжная вечеринка!

— А мне кажется, похоже! — вскипятил он какое-то небольшое озерцо, вылавливая разноцветных рыб. — Но ты прав, к делу. Я знаю, как тебе добыть сердце бессмертного, особо не рискуя. Ну, почти…

— Ну давай, расскажи мне, чего я не знаю. А я знаю много чего. Варианты с ритуальным призывом сразу мимо, даже слушать не буду.

Сам я поначалу думал именно о таких вариантах. Но затем подсчитал, сколько маны нужно даже не на сам призыв — многие сильные духи, джинны или демоны готовы явиться по первому зову!

А вот сколько маны и сил нужно, чтоб от них защититься! Не очень-то хочется быть тут же сожранным призванным гостем!

— Обижаешь, смертный маг! — фыркнул густым чёрным дымом демон-дракон. — Я ведь понимаю, что если не сумею тебе помочь, ты точно придумаешь, как обойти договор и навредить мне! Я тут заинтересованная сторона, раз уж мне так не повезло с телом!

О, это точно! Я криво ухмыльнулся. Да, клятва, данная сильным магом — это не пустой звук. Её нарушение очень сильно отразится на моём астральном теле, осквернит душу.

Но ведь любой договор можно обойти, не нарушая. Банально натравить на демона кого-нибудь, кто изначально не имеет намерений ему вредить, и спровоцировать их.

Да масса вариантов! Как и у него точно есть какие-нибудь варианты обойти свою часть сделки. Но пусть только попробует, падла чешуйчатая!

На шашлык пущу. В собственном дыму!

— Ты ведь уже знаешь, что твоя маленькая подружка полудемон?

Я кивнул.

— Прекрасно. А я с очень высокой вероятностью предполагаю, кто её отец.

— Хм… — протянул я. — Дай-ка угадаю! Ну, э-э… Демон?

Дракон с гулким хохотом поднялся ввысь, прямо на лету сжирая парочку упырей.

— Тьфу! Тьфу, зачем им столько железок⁈ У меня строгая диета, между прочим, даже во сне!‥ Ну да. Демон, ты прав. Но я скажу тебе, что знаю, какой это конкретно демон!

— Что, по имени назовёшь? — хмыкнул я. — Даже интересно, откуда у новорождённого такие знания.

— У новорождённых и не такие знания бывают, тебе ли не знать, маг⁈ Нет, по имени не назову, конечно. Лишь обозначу видовую принадлежность, сильные и слабые стороны, способ вызова…

— Весь внимание. — кивнул я, вышибая силовой волной вход в вампирское логово.

Пока мы с уменьшившимся демоном пробирались по мрачным коридорам запутанных пещер, он поведал мне, что на девочке есть печать одного из высших демонов его мира.

На расстоянии эту печать не заметить — она скрыта мощной маскировкой — но вблизи он почуял сигнатуру.

— Высший демон? — переспросил я. — Ну да, давай, скажи, что эта девчонка дочка какого-нибудь владыки всего на свете. Это же будет так драматично!

— По всем законам жанра! — хохотнул демон, освещая путь огнём. — Но нет. Высший демон это просто название. Грубо говоря, как ваши дворяне. Быть может, наши господа потому и сошлись с хозяином этой страны. Устройство общества похожее.

Разумеется, недавно родившийся демон не знал многого о повелителях своего мира. Но кое-что знал.

В этом состоит одно из преимуществ их, Миазмов Легита. Будучи демонами, с рождения кому-нибудь подсаживаемыми, они с рождения же имеют некоторый багаж информации.

Кто они, откуда, кто живёт в родном мире, как они должны расти, что делать и почему… В общем, готовую инструкцию для шпиона или посла в ином мире.

Ха! Я на мгновение даже какое-то родство с этой тварью почувствовал! Между нами больше общего, чем я думал.

Так вот, знание сигнатур основной аристократии тоже входит в этот перечень. И сигнатуру одного из множества Отцов Легита демон уловил на Рине.

— Как-то вы без фантазии себя называете. — усмехнулся я. — Сугубо по функционалу что ли?

— Так и есть. — дыхнул пламенем демон. — У нас очень вещественный мир, уже говорил. И разные наши виды кардинально друг от друга отличаются, в то же время друг друга дополняя. Поэтому мы самоназываемся по той роли, которую нам дарует видовая принадлежность.

Отцы Легита — демоны-породители. Но не те, кто создаёт других демонов. Эти существа похищают смертных женщин, чтобы те рожали от них полудемонов.

— На кой чёрт? — снёс я голову одному из вампиров-патриархов, хозяев этого гнезда. В реальности бой с ним дался мне непросто.

— Ну как на кой? — догрыз демон второго. — Кто-то ведь должен пахать землю, работать, служить пищей, пушечным мясом.

— А что, каких-нибудь простых демонов у вас нет для этого?

— Ха! Да кто станет тратить энергию бессмертной души демона на вспашку полей, или подыхать пехотинцем в какой-нибудь войнушке, затеянной ради забавы⁈ Этим страдаете вы, смертные. Вот мы и решили