Месть павших - Ивина Кашмир

— Зачем ты меня позвал на свидание? — внезапно спросила я, скрестив на груди руки. Берт, державший в руке ложку, перевел на меня удивленный взгляд.

— Что значит зачем, Кайниэль? — хохотнул он. — Зачем еще зовут на свидания? — он склонил голову вправо и подмигнул мне.

Я усмехнулась, потянувшись к тарелке с супом. Зачерпнув ложкой ароматный бульон, поднесла к губам, а затем, прикрыв глаза, тихо произнесла:

— В прошлый раз он мне не понравился. Мариса тогда сказала мне, что суп надо обязательно попробовать повторно, чтобы в него влюбиться, — я распахнула глаза, заметив, как серые глаза моего собеседника немного сузились. Берт хмыкнул. — Как поживает Мариса? — к тому моменту, когда я озвучила свой вопрос, над нами уже висел полог тишины. Быстро реагирует…

Я мрачно уставилась на Бертальда, если, конечно, это его настоящее имя.

Он не ответил, лишь подмигнул мне, и приступил к еде. Я смотрела на то, как он спокойно ест, и все больше приходила в смятение.

Маг крови, соратник Марисы. Самое интересное, что я первой связалась с ним, а не он со мной… Боги, как такое вообще могло произойти? Разве Анарэль не перевернул всю академию, чтобы отыскать тех, кто оказывал поддержку проклятым? Неужели они повсюду? Как крысы. Вроде знаешь, что они есть, но их не видно, и когда, наконец, забываешь о их существовании, они напоминают о себе…

— Расскажешь обо мне своему дракону? — весело осведомился рыжий, как только его тарелка опустела.

Я молчала, буравя его взглядом. Я сама себе удивляюсь. Вместо того, чтобы во весь голос вопить о том, кто передо мной, я продолжаю сидеть и ждать, не пойми чего. Наверное, моему поведению есть логическое объяснение…

— Та желтая записка от тебя? — набравшись смелости, произнесла я.

— От меня.

— Ты с Марисой в родстве? — севшим голосом продолжала я.

— Неужели ты меня не узнаешь? — притворно охнул рыжий, схватившись за сердце.

— Нет, а должна? — я нахмурилась, напряженно вглядываясь в лицо парня, которого не знала до вчерашнего дня. Берт усмехнулся, а затем его глаза начали менять цвет.

Я резко отодвинулась, судорожно вздохнув.

— Спокойно, котенок, — усмехнулся…Дэмиан, — не то твой охранник заинтересуется.

— Что ты здесь делаешь? — срывающимся голосом произнесла я, борясь с диким желанием вскочить с места и пуститься в бег.

— Ради тебя, — лаконично ответил сумасшедший, потянувшись к чашке с чаем.

— Ради меня? Зачем? — я усмехнулась, пряча под стол свои дрожащие ладони. — Снова планируете что-то кровавое?

— Я же сказал, ради тебя. Что тебе не понятно, Кайниэль? — Дэмиан поддался вперед, уставившись на меня своими огромными зелеными глазами.

— Зачем? — прошептала я.

На лице парня нет и тени той фальшивой улыбки, которую он мне все время демонстрировал.

— Мы все обеспокоены тем, что тебя сжимают в тиски, — жёстко произнес он. — Ты не свободна, тебя держат как образец для опытов, как предмет, которым можно торговаться. Разве ты не осознаешь этого?

Его слова потрясли меня настолько, что я, замерев, была не в силах выдавить и слово. «Мы все обеспокоены…» Кто, мы?

— Кайниэль, ты еще в прошлый раз должна была понять, кто есть кто, — деловито продолжал он. — Мы не те, кем ты нас считаешь. Твои покровители, — лицо Дэмина озарилось кровожадной улыбкой, — жестокие лицемеры, которые делают все, чтобы держать тебя в неведении. Они искусно манипулируют тобой.

— Это голословные утверждения, — тихо пробормотала я, нахмурившись.

— Голословные? Ты себя слышишь? Тебя лишили дома, в котором ты прожила всю свою сознательную жизнь, в академии тебе не дают житья, дракон полностью контролирует твою жизнь, а тот одержимый тобою дроу спит и видит, как заполучить тебя в своих грязных целях. Поверь, никто из них не желает тебе добра, они все тебя используют. Ты в стане врага, Кайниэль. Тебя пустят на опыты или лишат свободы. Это лишь вопрос времени.

— Я тебе не верю, — процедила я. — Твои ядовитые слова лишены смысла, и…

— Кайниэль, — он усмехнулся, покачав головой, — ты глупый маленький котенок, которому просто не повезло родиться в этом жестоком мире.

— Я никогда не примкну к убийцам, — прошептала я, зябко обхватив свои плечи.

— Поверь, эльфы убили гораздо больше людей, чем мы. Если ты еще не поняла, то у нас идет война, и ты, котенок, не на той стороне.

Слова, срывающиеся с губ Дэмиана, не были лишены смысла. Благодаря информации, добытой Эрейэлем, я знала, что эльфы не остаются в стороне, атакую своих оппонентов разными способами.

— Зачем вы убили лорда Бэкшота? — я задала вопрос, мучавший меня долгое время.

Лицо Дэмиана удивленно вытянулось.

— О чем ты? Мы его не убивали, — недоуменно изрек он. — С чего такие выводы?

— Тогда кто?

— А ты не догадываешься? — кровожадная улыбка вновь озарила лицо Дэмиана. — Тот, кто испортил жизнь твоей матери.

— Молчи! — рявкнула я. — Все, что ты мне сейчас говоришь полнейший бред.

Дэмиан откинулся на спинку стула и мрачно уставился на меня.

Если я поверю Дэмиану, значит предам Рэйнара, и вся моя жизнь, которую я тщательно выстраивала все это время, рухнет, как карточный домик. В то же время этот сумасшедший прав, меня действительно держат на коротком поводке, постепенно сжимая в тиски. Видят Боги, как я устала бороться за место под солнцем…

— Кайниэль, — мягко произнес Дэмиан, — я хочу, чтобы ты пошла со мной. Мы все тебя ждем, и Мариса с Ленардом, и твои… родители. Ты не одинока, есть те, кто позаботится о тебе. Ты больше не будешь жить в мире, в котором тебя презирают.

Я чувствую, как у меня защипало в глазах и по щекам потекли слезы…

Лица близких пронеслись перед моими глазами. Эрейэль, Рин, госпожа Эшоу и господин Плюмберт… Я не смогу их оставить, я не смогу предать Рэйнара…

— Котенок, — хмуро произносит Дэмиан и, протянув ладонь, осторожно смахивает мои слезинки, — я готов поклясться на крови, что тебе ничего не будет угрожать. Просто доверься мне, и я изменю твою жизнь на триста шестьдесят градусов, — шепчет он, и я окончательно разрыдалась, спрятав