Спираль истории. Заморские ландскнехты - Сергей Симонов

-Третий, четвертый, проверить овраги.

-Roger.

Два "Вервольфа" отвалили в сторону, нырнули в один овраг, затем вынырнули, сунулись в другой, раздались взрывы неуправляемых ракет, частое стаккато пушечных очередей, а затем вертолеты выскочили из оврага, и тут же позади них выметнулось пламя, тяжелый грохот сотряс воздух, столб черного порохового дыма взлетел вверх и расплылся клубящимся грибом.

-Я Вервольф-три, пусковые установки и склад ракет уничтожены, - услышал Лугарев доклад по радио.

-Молодцы, парни, хороший фейерверк, - похвалил он.

-Чего там, ломать - не строить, с душой поработали, - ехидно ответствовал "Вервольф-3".

-Внимание, всем, я - Немезис Лидер, начинаем охоту, - объявил Лугарев.

Вертолеты разомкнулись в цепь и пронеслись над фортом, осыпая его градом пуль и 30-миллиметровых снарядов. Они крошили в пыль глинобитные стены хижин, крытых соломой. Кирпичными были только оборонительные сооружения форта - стены и угловые башни, да небольшое центральное строение, перед которым была устроена площадь с помостом для жертвоприношений.

Негры попрятались кто куда, некоторые пытались стрелять из луков по пролетающим вертолетам. Топхауз поймал в прицел "минигана" группу негров и с удовольствием придавил курок.

-Повоевать захотели, обезьяны, - прорычал он. - Давайте, повоюем. Вы у меня надолго запомните, что такое наемники...

"Вервольфы" Марии расстреляли центральное кирпичное здание форта 80-миллиметровыми неуправляемыми ракетами. Вертолеты носились над хижинами, расстреливая их из пушек. Лугарев посадил Хьюй прямо на центральную площадь возле помоста, окруженного кольями с насаженными на них человеческими головами. Большинство из них высохли на солнце, но некоторые были совсем свежими.

Хью Хог сел рядом, наемники высадились из вертолетов, разделившись на группы из трех человек, и начали прочесывать форт. Лугарев остался у вертолетов, координируя действия групп.

Вглядываясь в свежие головы с отрезанными ушами, насаженные на колья, Лугарев с ужасом и отвращением увидел среди них головы троих мальчишек-перезарядчиков из экипажа ван Хейдена. Голов андроидов не было видно, их было не так просто отрезать.

В бараках и хижинах гремели пулеметные очереди, слышался треск автоматов, многие постройки уже горели. Наемники выполняли обещание, не жалея напалма. Лугарев слышал, как командиры групп переговариваются по радио с пилотами "вервольфов", наводя их на ту или другую цель.

Минут через двадцать пять наемники собрались на площади, толкая перед собой несколько десятков уцелевших негров. Топхауз приволок ярко раскрашенного, пожилого жирного ниггера с начинающим заплывать глазом.

-Вождь, - коротко доложил Джон.

Лугарев шагнул к негру.

-Троих мы нашли, - прорычал он, указывая на головы мальчишек. - Где еще трое?

Негр пробормотал что-то на искаженном до неузнаваемости Вестроне. Переводящая машинка кашлянула, пару раз запнулась, но все же выдала:

-Они... ваших здесь нет... невкусные...

-Я сам вижу, что их здесь нет! - взревел Лугарев. - Говори, куда ты их дел, пока я не размазал тебя по этому помосту!

-Невелика доблесть убить старого безоружного человека, - пробормотал негр на уже гораздо лучшем варианте Вестрона.

-Да ты философ, как я погляжу, - усмехнулся Лугарев. - Насчет человека я бы с тобой поспорил, да жаль, времени у меня маловато. Доблести я не ищу, в гробу я ее видел. Джон, давай его в вертолет, и садись за управление.

-А с этими что делать, Игорек? - спросил Бейли, указывая на жмущихся друг к другу негров.

-А что тебе совесть подсказывает? - криво усмехнулся Лугарев.

-Какая еще, нах... совесть? Ты что, перегрелся? - удивился Бейли. - В общем, я перед выбором: то ли из них чучела набить, то ли каждого индивидуально облить напалмом...

-Долго слишком, - буркнул Лугарев. - Особенно чучела. Идея с напалмом мне больше нравится, но все равно, не царское это дело, - сказал он, беря микрофон. - На то бояре есть. Стингер, здесь Немезис Лидер, - позвал он по радио. - Все чисто, Алан, дуй сюда и наведи марафет. Тут тебя целое племя людоедов дожидается.

-Roger, Немезис, - ответил Таунсенд.

Лугарев залез следом за негром в грузовую кабину вертолета. Наемники быстро забрались внутрь, взревели моторы, и оба вертолета поднялись из тучи пыли. Толпящиеся на площади негры смотрели на них, не веря, что остались живы.

-Джон, давай быстрее вверх, пока Таунсенд не появился, - сказал Лугарев. - Я хочу, чтобы эти ублюдки успели увидеть, что бывает с тем, кто поднимает нож и вилку на белого человека.

Он подтолкнул негра к открытой двери вертолета и сказал:

-Знаешь, как меня учили плавать? Отец бросил меня с лодки в реку и сказал, что если я захочу, то выплыву. Ну, и выплыл, как видишь. Вот я и решил научить тебя летать. Тем же способом. Мы уже метров на восемьсот поднялись, так что если не скажешь, куда делись тела наших товарищей, у тебя еще будет время пожалеть о своем упрямстве.

Он взял вождя за руку и за ногу, приподнял и высунул из открытой двери. Бейли и Логан держали его сзади за пояс. Негр, оказавшийся более чем увесистым, весь посерел от ужаса и висел над бездной, не в силах произнести хоть слово.

-Зря ты столько жрал, - сказал Лугарев. - У меня уже руки устали. Я бы на твоем месте поторопился.

Вождь понял, что шутки кончились и истошно заорал:

-Все, все скажу, только отпустите! Они... когда эта штука упала, мы их схватили... мальчишек съели, вкусные такие... А эти... они нелюди... кровь синяя... Прилетел назгул... приказал отвезти трупы в Барад-Дур. Уши отрезали, он их взял.

-Когда их увезли?

-Только что перед вами... вон они, - он указал на облачко пыли на горизонте, - Пожалуйста... Отпустите, я все рассказал...

-Ну что ж, - сказал Лугарев. - Ты сам попросил, - и разжал пальцы.

Мартин Бейли проводил негра долгим задумчивым взглядом.

-Мне кажется, он был уже староват, чтобы научиться летать, - меланхолично произнес он.

Негр летел вниз, медленно вращаясь, его дикий вопль становился все тише и тише. Наконец, он шмякнулся в пыль посреди площади. Его собственное племя в ужасе шарахнулось от тела, лежавшего как сломанная кукла, возле жертвенного помоста.

Протиснувшись между сиденьями, Лугарев уселся в правое пилотское кресло и одел наушники.

-Давай вперед, Джон, - он указал на пылящий далеко на северо-востоке отряд.

Тем временем к форту подлетела "свиня".

-Немезис, говорит Стингер. Начинаю работу.

-Good luck, Стингер, - ответил Лугарев.

АС-119 встал в левый круг над фортом. "Миниганы" взревели, тысячи пуль врезались в землю, в глинобитные постройки, в жертвенный помост, перемалывая все в однородную пыль и перемешивая с разбрызганным месивом из тел людоедов. Облако пыли поднялось над фортом, из него взлетали вверх щепки и куски стропил от уцелевших после обстрела с вертолетов крыш.

Лугарев связался с базой. Ему ответил Ирвинг Голдштейн.

-Ирв, пошли сюда Пэйв Лоу под охраной двух-трех Ка-пятидесятых, пусть вывезут отсюда "дакоту". Где Митч?

-Они с Хейвудом играют в святую инквизицию, - ответил Голдштейн. - Не знаю, сказал этот пацан что-нибудь, или нет. Хейвуд копается у него в мозгах.

Вертолеты настигли отряд негров, везущих тела наемников во вражескую крепость. Завидев настигающие их смертоносные стрекозы, негры порскнули, как мыши, в разные стороны, бросив телегу с телами. Топхауз дал несколько очередей из "миниганов", лошадь перепугалась и понесла, телега наскочила на камень у обочины и опрокинулась. Вертолеты приземлились. Наемники сноровисто погрузили в Хью Хог три тела андроидов, сами залезли в Хьюй, и вертолеты взлетели в облаке пыли.

Когда они сели на базе, полдень уже миновал. Лугарев с ужасом смотрел на искромсанные неграми тела андроидов. Ему еще не приходилось видеть, чтобы андроидные тела были настолько изуродованы. Кожа и мышцы были располосованы во множестве мест, так, что обнажились титановые скелеты, многие мышцы были вырезаны; похоже, негры пытались полакомиться биопластмассой, из которой делались наиболее сильные мышцы рук и ног. Шеи превратились в бесформенное месиво обрывков кожи - людоеды пытались отрезать головы своих жертв, но не смогли - помешали титановые трубки пищевода, артерий и трахей, а также позвоночник. У ван Хейдена негры сумели даже вспороть титановую сетку, защищавшую брюшину, а затем вырезали и съели печень.

От жуткого зрелища его отвлек Митчелл.

-Игорек, - сказал он. - пацан рассказал, что его нанял отнести сверток какой-то мужик. Он знает, где тот живет, это барак на улице короля Телумехтара...

-Барак? - переспросил Лугарев.

-Ну, не барак, что-то вроде меблирашки или общежития, - отмахнулся Митчелл. - В общем, бери ребят и тащите этого сукина сына сюда.

-Джим, ребята только что из боя, надо хотя бы перекусить, - начал было Лугарев, но Митчелл и слушать не стал.

-Потом перекусите! В городе действует вражеская резидентура, а вам только бы жрать!