12 - Алексей Чешков

Наломав побольше веток, Коста отошел от леса на десяток метров и, воспользовавшись очень старым огнивом, развел чадящий костерок. Наскоро перекусив собранными в дорогу лепешками, которые дед пек из растущих вдоль леса корней, юноша плотнее закутался в плащ и, сдвинув в сторону костер, улегся на теплый пятачок обгорелой травы. Надеясь, поспать хоть немного, до того, как хлынет дождь.

Но, дождь так и не пошел. И утреннее светило, свешивающееся с очистившегося лазурного неба, разбудило юношу ласковыми теплыми лучами.

Размяв одеревеневшее и ничуть не отдохнувшее тело, Коста устремил взгляд в зеленые луга.

– Хм. Вывел-таки косой, куда следует. И спасибочки, тогда ему!

Далеко на юге, протыкая небосвод непокорными шпилями, высились башни города. Повесив сумку на законное место и забыв о завтраке, юноша с новыми силами зашагал в сторону сверкающих на солнце золоченых шпилей. И даже с наступлением ночи, съев на ходу остатки лепешек, Коста не стал останавливаться на привал, следуя на видимые в темноте огни. Затянувшееся небо разразилось мелким неприятным дождем, не прекратившимся и с наступлением утра. И ближе к полудню третьего дня путешествия, вконец измотанный, насквозь вымокший и голодный Коста, подошел к высоким воротам города, поражающего своими гигантскими размерами.

Игровой мир. Забракский замок.

Издали заметив одинокого путника, несущие караул на северных воротах солдаты, сообщили об этом командиру. А тот, в свою очередь, связался с офицером безопасности. И, когда путник подошел вплотную к воротам, решетка уже уползла вверх на высоту человеческого роста, а в огромных запертых створках отворилась узкая калитка.

Шагнув в открывшийся проем, юноша оказался в окружении солдат. За спиной послышался скрежет опускающейся решетки.

– Доброго дня тебе, путник! – Навстречу Косте вышел мужчина, одетый в облегающий костюм из черного атласа. – Следуйте за мной.

Один из солдат убедился в отсутствии у путника оружия и, ошеломленный юноша, удрученно поплелся за мужчиной в черном. Не пройдя и половины ширины башни, мужчина отворил широкую дверь в боковой стене и, сдвинувшись вбок, пропустил юношу вперед. Внутри оказался просторный холл.

– Сюда. – Поманил за собой мужчина, пересекая холл в направлении самого узкого выхода из холла. В глубине каменного коридора, мужчина открыл железную дверь и вновь пропустил юношу вперед.

Заняв единственный стул в комнате, мужчина разложил на столе большие писчие книги. Раскрыв одну из книг, офицер службы безопасности открепил от угла листа небольшую пластину, похожую на слюду. Направив пластину на путника, дождался появления зеркального отображения лица юноши. Прикрепив пластину со своеобразной фотографией на место, взял в руки перо и поднял глаза на переминающегося с ноги на ногу юношу:

– Как Ваше имя уважаемый путник?

– Коста. – Ответил юноша.

– Почему Вы не пошли к торговым воротам?

На лице юноши отобразилось недоумение:

– Я же не знал, что не во все ворота можно заходить! И если, открыты для входа только торговые ворота, зачем же Вы тогда меня впустили?

– Потому что, ты человек. – Безразлично ответил службист. – Но, все же, ты нарушил правила. И, как я понял, по не знанию оных! В таком случае, я должен знать от куда ты пришел.

– О! Мы уже на ты перешли. – Ехидно отозвался юноша, но заметив как хмуриться сидящий за столом мужчина, поспешил ответить на вопрос. – С севера пришел.

– С Зарлига? – Лицо мужчины вытянулось. – Невозможно!

– Это еще почему?

– Потому, что там все кишит мопрами! – Отрезал службист. – А ты, видно их и не заметил?

– Какие, такие мопры? – Пожал плечами Коста. – Никого кроме зайца не встречал.

– Ха! – Выдохнул офицер безопасности, доставая карту. – Покажи, откуда пришел!

Коста рассмотрел карту и, сориентировавшись, указал предполагаемое место размещения оставленной позавчера лачуги деда.

– Врешь! – Мужчина схватил юношу за грудки. – Ты не мог прийти оттуда! Там нет людей!

– Да с какого перепугу там нет людей? – Возмутился Коста. – Там мой дед живет. Алхимик.

Службист отцепил руки от плаща Косты и, вернувшись за стол, задумался. Воспользовавшись моментом, Коста с любопытством заглянул в раскрытую на столе книгу, рассматривая свое фото.

– Никогда не видел такого тонкого кристалла памяти? – Подозрительно спросил службист.

– Да я вообще ничего подобного не видел. – Ответил юноша.

Офицер сощурил глаза:

– Странно! А зачем в наш город пришел?

– Да, меня заяц до края леса довел и сгинул. Я на горизонте увидел шпили и пошел на них. Лучше бы в другую сторону пошел!

Последнее предложение Коста пробурчал себе под нос, но офицер его услышал:

– А куда ты бы хотел пойти?

– Уж и не знаю. – Развел руками юноша. – Туда, где путнику сначала поесть предлагают и в сухую одежду переодеться, а потом уж и вопросами засыпают.

– Хм. Так говоришь всегда с дедом за лесом жил?

– Боже упаси! – Отмахнулся Коста. – В такой глуши всю жизнь провести. Учился я у него, яды делать.

– Алхимик, значит. – Глаза офицера снова сузились. – А где до этого жил?

– На карте этого места нет. – Спокойно ответил Коста.

Мгновенное подозрение возникло в голове офицера:

– Из игры выйти хочешь?

– Словно обухом по голове! – Выдохнул Коста. – А я уже верить начал, что не играю.

– Все понятно. – Вздохнул мужчина, доставая кристалл связи.

Закончив разговор через кристалл, мужчина повернулся к прислонившемуся к стене юноше:

– С тобой желает встретиться один из правителей нашего государства, магистр магии, Верховный хранитель сферы знаний и глава гильдии «Двенадцати». Сейчас я провожу тебя в его башню. Будь с ним вежлив, Коста.

– Час от часу не легче. – Пробормотал Коста совсем уж тихо.

– Что?

– Приплыли, говорю! – Развел руками юноша.

– Сам виноват! – Расплылся в улыбке службист и тут же стал серьезным. – Следуй за мной.

Хотьба по бесконечным улочкам и проспектам закончилась возле самых высоких башен, на шпили которых Коста ориентировался в своем путешествии через луга. Офицер безопасности завел юношу в небольшую башенку и, поставив в центр мозаичного круга, скомандовал «Второй!». Заблаговременно отступив на шаг назад.

Не успев моргнуть и глазом, юноша оказался в большой и уютной гостиной. Откуда-то с боку, к нему шагнул человек и отвел из круга.

– Не стой в портале после перемещения, кто-нибудь может перемещаться за тобой. – Объяснил юноше крепко-сложенный загорелый мужчина. – В этом случае тебя отшвырнет в сторону. Можно удариться обо что-нибудь. Ну, это с опытом. Тут вот горничная тебе с кухни привет передала.

Коста, ошеломленный крутой сменой обращения и обстановки бросил короткий взгляд в направлении предполагаемого привета от горничной. И обомлел. На столе стоял поднос с куском дымящегося жареного мяса.

– Еще, – встретивший Косту человек держал в руках бархатный халат, – я должен передать тебе это.

– Спасибо. – Буркнул все еще удивленный Коста и, недолго думая, отошел к дальнему дивану и переоделся. Загорелый воин удалился через портал вместе с промокшими вещами Косты, а когда вернулся, юноша уже доедал предложенное угощение.

– Теперь ты в норме?

– Вполне. – Удовлетворенно кивнул юноша.

– Меня зовут Брунар. Я тут в гостях у друга.

– А мне сказали, что со мной аж правитель государства говорить будет….

– Макс на военном совете. Когда освободится, ему сообщат, что объявился некий человек, требующий его внимания. Кстати, он всего лишь один из пяти правителей.

– А-а. – Протянул Коста разочарованно. – Он хоть нормальный?

– Он мой друг. – Спокойно ответил Брунар. – И я за него глотку могу перегрызть.

– А с виду вроде спокойный мужик.

За спиной Косты раздался смешок. Обернувшись, юноша увидел молодого человека, облаченного в одежду, которая в его мире стоила бы целого состояния. В руках, человек держал раскрытый свиток с золочеными буквами списка.

– Давай знакомиться алхимик ядов и будущий маг превращений. Я Макс. Максим Павлов.

– Коста. – Кивнул в ответ алхимик. – Константин Брюлов.

– Что ж. – Макс присел за стол напротив Косты. – Сейчас я введу тебя в курс дела.

Игровой мир. Норлиг.

Братиган вышел из круга магической переброски, начерченного на полу в зале городского совета и, сжал руку мага, несущего дежурство возле кристалла вязи.

– Как тут? – Спросил магистр анклава.

– Ничего хорошего. – Устало ответил маг. – Укрепления не успеваем латать, как их тут же разносит очередная волна мопров.

– Ну, так и четыре дня назад им здесь намазано было.

– Их стало больше. А люди устали. Бойцы измотаны. Маги опустошены. Всем нужна передышка.

– Ладно, Мартиг. Пойду, гляну на обстановку. – Братиган ободряюще улыбнулся магу и вышел из здания совета. Попадающиеся на улицах люди действительно выглядели сильно измотанными. Добравшись через баррикады на улицах до городских укреплений, Братиган ужаснулся произошедшим за дни его отсутствия изменениям. Частокол из метровой толщины бревен местами оказался повален. Дружинники наспех сооружали заплаты в брешах стен. Женщины копали общую могилу внутри стен города, куда сваливались и убитые мопры и тела погибших людей.