Темные пути любви - Рэдклифф

- Угу, - в этот момент все внимание Тэйн сосредоточилось на мягко двигающихся под ее ладонями бедрах Гейл. То, как она медленно прижималась и терлась о ее тело, жар ее обнаженной кожи на руках Тэйн возбуждали неимоверно. – Я тут… пишу.

- Мне нравится. Я думаю, это даже как-то сексуально выглядит, когда ты пишешь здесь.

- Сексуально, да? А как насчет того, чтобы перенести эту сексуальность в спальню? – Тэйн тяжело дышала и оглаживала ногу Гейл сзади. Потом перевела руку вперед, намереваясь провести рукой вверх по внутренней поверхности ее бедра.

Гейл запустила руки под футболку Тэйн и двинулась к ее груди. Она провела ладонями по мгновенно затвердевшим соскам и негромко простонала:

- О да. Хорошая идея.

Но до спальни они не дошли – кто-то негромко постучал в дверь. Гейл снова застонала, но на этот раз от разочарования.

- Это либо миссис Ти насчет Шейлока, либо Оден. Ты не против?

- Нет, - хрипло ответила Тэйн, хотя ее тело просто звенело от возбуждения. – Давай, открывай.

Она прислонилась к спинке дивана, а Гейл пошла к двери. Видеть, как Гейл двигается, любоваться очертаниями ее длинных ног, невероятно глубоким цветом ее светло-кофейной кожи было почти так же хорошо, как и прикасаться к ней.

Гейл открыла дверь, и Оден шагнула внутрь.

- Привет.. – она резко остановилась, когда заметила Тэйн. – Ох, извините меня. Я совершенно забыла…

- Да все нормально, - ответила Гейл. – Мы как раз возвращались в спальню.

Тэйн расхохоталась, а Оден вспыхнула.

- Простите, простите меня! Гейл, позвонишь мне… попозже… или когда-нибудь…

Едва Оден устремилась к двери, Гейл схватила ее за руку.

- Ну уж нет! Я тебя целую неделю не видела! - она повернулась и посмотрела на Тэйн через плечо. – Как ты думаешь, мы можем позже вернуться к тому, с чего начали?

- В любой момент, - очаровательно ухмыльнулась Тэйн, - так что вперед. Мне тут есть над чем поработать.

- Дай-ка я надену штаны, а потом спустимся к тебе, ладно? – Гейл уже устремилась к шкафу в спальне.

Оден кивнула, и через пять минут она уже наливала им кофе на своей кухне.

- Мне правда очень неловко, что я вас прервала. Я совсем потеряла счет времени.

- Я выглядывала тебя всю неделю, но в твоей квартире все время было темно, - Гейл потянулась за чашкой, которую пододвинула ей Оден. – Спасибо.

- На работе было много всего, - объяснила Оден. – Я же говорила тебе, что мы изо всех сил стараемся успеть выпустить книгу Марго Эллиот к конференции на следующих выходных? И конечно мы делаем это с новой, неслаженной командой, не говоря уже о том, что для меня это все тоже в новинку.

- Ммм, ты об этом упоминала, - Гейл внимательно смотрела на подругу, удивляясь тому, что Оден говорит без обычного задора. – Проблемы?

- Ничего такого, что было бы из ряда вон выходящим. Обычная текучка, - Оден поджала ноги и оперлась локтями на стол, положив подбородок на скрещенные ладони. – Я думаю, что мы побили рекорд по изменениям в верстке, когда я в ночь на среду отправила гранки Марго, а она вдруг решила, что ей жутко не нравится обложка. И это была, на минуточку, обложка, сделанная по дизайну художника, с которым она сама работала! И внезапно, в одиннадцатом часу ночи она решает, что оформление не вписывается в атмосферу книги! (Гранки — статья или книга, уже прошедшая процедуру вёрстки и возвращённая автору для последнего окончательного согласования перед публикацией – прим.пер.)

- А ты не можешь просто заставить ее согласиться на эту обложку? – Гейл вытащила из корзины банан и стала его чистить. – В конце концов, ты же теперь главная.

Оден дернула плечом и скорчила рожу.

- Я могла бы. Но это обидело бы Марго, а раз уже мы так спешим по моей инициативе, я пытаюсь побороть диктаторские замашки и не сильно давить хоть в этом вопросе.

- И чем все кончилось?

- Я провела большую часть ночи на четверг, да и вчерашнего дня тоже, нянчась с художниками, пока не убедилась, что они учли все ее поправки. Где-то в районе полуночи мы наконец нашли компромисс.

- Так что, книга выйдет?

Оден выдохнула.

- Ну, если предположить, что Марго не захочет внести еще какие-то существенные изменения в текст после того, как просмотрит гранки на этих выходных, и если не будет задержек с печатью, то мы должны успеть.

- Круто. Это так здорово! Я жду не дождусь конференции.

- Я так понимаю, твое волнение больше вызвано тем, что ты проведешь выходные с Тэйн, чем возможностью пялиться на книжки в течение трех дней.

- Ну, и это тоже, - усмехнулась Гейл, а потом с прищуром поглядела на Оден, задумавшись о том, чем был вызван ее ранний визит. – А ты вообще сама как? Я так понимаю, ты всю неделю только работой и занималась? Поэтому не ночевала дома?

Тихонько улыбнувшись, Оден провела пальцем по краешку своей чашки. Так непривычно было говорить о чем-то личном. Потому что раньше мне не о чем было рассказывать.

- Я все эти ночи провела у Хейз.

- Ох, и почему меня это не удивляет? – Гейл потянулась через стол и взяла ее за руку. – Тебе нравится? Ты счастлива?

Оден подняла на нее глаза и даже не попыталась скрыть слезы.

- Это… она.. все невероятно прекрасно… Просто…

- Что, солнышко? Что?

- Это нормально, что я не могу без нее? Я не пойму, я чувствую себя так, потому что люблю ее или потому что боюсь… - ее голос сломался, и она отвела взгляд. Через несколько секунд она собралась с силами и договорила: - или потому что я боюсь ее потерять.

- Ох, Од. Милая. Нет. – Гейл чувствовала, что сама сейчас расплачется. Невыносимо было думать, что то, что должно быть чистейшей радостью, может сопровождаться такой болью. – То, что ты к ней чувствуешь, это абсолютно, совершенно нормально. На этой стадии ты не должна думать ни о чем, кроме как хотеть содрать с нее одежду всякий раз, когда видишь ее. Через несколько недель вы, может быть, сможете поговорить. И пройдет по меньшей мере несколько месяцев, прежде чем вы сможете по-человечески пообедать вместе и посмотреть фильм, не ощущая немедленного желания сорваться домой и прыгнуть в постель. – Гейл сжала руку Оден. – Солнышко, то, что ты испытываешь – это хорошо и правильно.

- Тебя не переслушаешь, - улыбнулась Оден, и напряжение отпустило ее. Она не хотела думать о времени. О том, будет ли оно у них с Хейз, чтобы дожить до тех пор, когда исполнятся предсказания Гейл.

- Как там Хейз? – Гейл надеялась, что вопрос прозвучал нормально. А что, просто обычный вопрос. 

- Она… хорошо. Она.. невероятная… - Гейл хмыкнула, и Оден шлепнула ее поруке. – Прекрати.

- Прости.

Оден глубоко вздохнула, понимая, о чем на самом деле был вопрос.

- Со здоровьем у нее, кажется, все в порядке. Она не бледная, кажется, не устает, никаких кровотечений не было.

- Отлично.

Оден нахмурилась и призналась:

- Но я опасаюсь, что она не скажет мне, если почувствует себя нехорошо.

- Ей может понадобиться некоторое время, чтобы смочь сделать это, Од, - осторожно предположила Гейл. – Я уверена, что она хочет иметь с тобой настолько нормальные отношения, насколько это возможно, без оглядки на свою болезнь. Такие состояния, как у нее, часто ведут к скрытности и недомолвкам в отношениях. Просто дай ей возможность убедиться в том, что ты в состоянии принять правду. Все, что тебе нужно, это дать ей время.

- Я раньше никогда так много не задумывалась о будущем. А теперь, кажется, это все, о чем я думаю.

- Ты и себе должна дать время.

Оден вздохнула.

- Я пытаюсь.

- Я думаю, ты отлично справляешься. Я тобой так горжусь, - Гейл сознательно перевела разговор на другую тему. – Так когда вы собираетесь в Нью-Йорк?

- Конференция официально начинается в пятницу. У Destiny будет свой стенд, и я планирую выехать в четверг, чтобы убедиться, что все в порядке.

- Вы остановитесь вместе с Хейз?

- Хейз не едет.

- Что?!

Оден покачала головой и усмехнулась.

- Хотя, там будет Руна Дайр.

- Ух ты! Вот это новость!

- Поверь мне, это действительно новость. Хейз – Руна – объявила об этом три дня назад на своем сайте, и резонанс был огромным. Думаю, многие посетят конференцию только потому, что она будет там.

- Ты ревнуешь?

- Немножко, - призналась Оден. – Я еще даже не успела привыкнуть к тому, что мы… вместе, и я определенно не готова делиться ею. Она собирается подписывать книги, хотя ее произведения публиковал не Палмер. Но это отличная возможность привлечь внимание к выходу «Темной страсти», и я думаю, что смогу уговорить ее поучаствовать в чтениях.