Не будите спящего кота (СИ) - Андрей Тимановский

Роэл смущенно отвел взгляд.

- Я надеялся, ты не заметишь…

- Надейся лучше на то, чтоб другие не обладали моей зоркостью. И скажи спасибо своему брату. Из-за его указа о военном положении в коридорах темно: экономим энергию. И все равно, зря ты спустился сюда.

- Я ненадолго. Мне только доспех купить… А почему Нолтон издает указы? Отец в отъезде?

- Лорд Далрат… болен, - Герея захлопнула гроссбух и поспешила сменить тему, давая понять, что не хочет быть тем, кто сообщит плохую новость: - Доспехи, значит, хочешь прикупить… А свои куда дел? В карты проиграл?

Роэл покраснел, покосившись на свою одежду, и ничего не ответил. Но гномка и не ждала ответа, а уже встала из-за прилавка и направилась куда-то вглубь помещения. Воин проследовал за ней. Немного помявшись, Маша пошла вслед за ними, оставив самых юных членов команды и своего питомца скучать в фойе.

Боясь потерять Роэла с хозяйкой магазина в темных проходах между стеллажей, девушка перешла на быстрый шаг и на полном ходу врезалась во что-то твердое. От неожиданного удара, она потеряла равновесие и чуть было не упала, но чьи-то крепкие руки удержали ее. Осознав через секунду, что кто-то держит ее руками, она изготовилась ударить нахала рукой в лицо. Видимо ощутив это, противник отпустил ее и отскочил в сторону.

- Маша, что с тобой? – послышался взволнованный голос Роэла.

Разглядев в едва видимом силуэте своего оппонента знакомые очертания, девушка успокоилась.

- Напугал меня… Я думала, вы уже далеко ушли. Почему тут так темно?

- Я уже говорила про указ и экономию энергии, - откуда-то рядом раздался голос Гереи. - Держитесь, спускаемся.

- С… спускаемся?! –переспросила Маша.

Она была совершенно не готова к такому повороту и растерянно зашарила руками вокруг себя в поисках опоры. Нащупав гладкую поверхность стены, девушка облегченно выдохнула, но рука ее неожиданно поползла вверх вместе со стеной. Она снова чуть не упала, и опять ее удержали сильные руки воина. Благо, спуск длился недолго. Как только лифт остановился, раздаваясь эхом по каменным стенам подземелья, прозвучали уверенные шаги гномки, и через мгновение из ламп на потолке тускло заструился свет. Выглядело помещение как обычный склад: все пространство занимали стеллажи, заваленные разным добром. Гномка сделала приглашающий жест левой рукой и Роэл, поблагодарив ее кивком, направился выбирать необходимое снаряжение. К счастью, горный народ издревле славился педантичностью в организации хранилищ разного имущества. Поэтому воин быстро вернулся назад с охапкой доспехов. Посмотрев на его выбор, Маша нахмурилась.

- Ты не был дома столько времени и возвращаешься в новеньких доспехах без единой царапинки, - принялась рассуждать она. - Несолидно как-то.

Роэл недоуменно захлопал глазами: он совершенно не понимал, к чему клонит его спутница. А та, не рассусоливая, обратилась к хозяйке магазина:

- Есть у вас что-нибудь подержанное, помятое, чтоб как будто только из боя?

Гномка ухмыльнулась в нос и жестом пригласила гостей обратно в лифт. На этот раз они спустились на самый нижний уровень склада. Именно там запасливые гномы хранили ненужный хлам. Маша знала об этом: сработала память мага, угнездившаяся в ее голове. Она и думать забыла об этом полезном приобретении и уже не заостряла внимания на происхождении ее знаний об этом мире.

- Надеюсь, вам удастся найти что-нибудь подходящее, - с едва заметной ехидцей произнесла Герея и щелкнула переключателем.

В тот миг, когда свет электроламп обратил кромешную тьму этого подвала в некое подобие сумерек, Маша пожалела о том, что подала эту идею. Организованность и аккуратность гномов, оказалось, не распространяется ниже определенной отметки глубины хранилища: все помещение было завалено разнообразным хламом. Вдруг осознав, что она стоит, ошарашенно разинув рот, девушка взяла себя в руки и вновь приняла деловой и решительный вид.

- Не беспокойтесь, военное барахло лежит в одной куче, - успокоила ее гномка. – Не самой большой, - издевательски подняв брови, добавила она.

Спустя час Роэл выглядел, как матерый, закаленный в боях наемник. Провожая посетителей к выходу, Герея напоследок натянула на глаз воина повязку. Скрытая память подсказала Маше, что этот жест связан с традиционной неприязнью гномов к исправлению увечий. По их верованиям то, что было потеряно - забрано матерью-землей, и не подлежит возвращению. Если бы кто-то из жителей подземного квартала заметил, что один глаз воина восстановлен, не избежать конфликта. "Вспомнив" подробности быта гномов, девушка не удержалась от того, чтобы блеснуть знаниями, и обратилась к Герее с вопросом:

- А почему вы заправляете в магазине? Для вас же это не типично.

Роэл укоризненно покосился на спутницу, а гномка без лишних слов вытянула вперед правую руку, которую старательно прятала все это время. На кисти не хватало трех пальцев, а оставшиеся два были сильно изуродованы.

- Производственная травма, - мрачно улыбнулась Герея. - Мать-земля взяла свою дань.

- Простите, я не знала, - потупившись, произнесла Маша, но гномка ей не ответила.

Борийский замок еще издали впечатлял своей центральной стеклянной башней, а при ближайшем рассмотрении просто дух захватывало от высоких, неприступных каменных стен, покрытых мелкой росписью защитных рун. Маша рассматривала это архитектурное чудо во все глаза и даже забыла о конфузе, произошедшем в лавке гномки, о котором думала всю дорогу до замка. Роэл привел друзей к центральным воротам, настежь распахнутым, как это было всегда со времен мирного соглашения с гномами. Сурового вида охранники у входа окинули пришельцев тяжелым взглядом, но опознав в одном из них сына хозяина, сделали каменные лица и вытянулись по струнке. Роэл, следуя приличиям, прошел мимо них приосанившись, чем едва не вызвал смех Маши, которой совсем не привычно было видеть его в роли уважаемого аристократа. Из ворот к ним навстречу быстрым, суетливым шагом вышел высокий старик в ливрее дворецкого.

- Молодой господин, вы вернулись! – срывающимся голосом запричитал он. – Слава Йову, Вы наконец вернулись домой! – старик схватил руку воина, поцеловал ее и прижал ко лбу.

Роэл же только смущенно улыбался, успев отвыкнуть за время своего путешествия от подобного обращения.

- Йезин, мне сказали, что отцу нездоровится. Он у себя? Я должен его увидеть.

- Да… да… герцог теряет силы… - взгляд старика потускнел было, но он тут же заулыбался снова. – Но теперь Вы дома, и он, верно, пойдет на поправку… Он у себя, только… - старик замялся. – В тронном зале ваш брат ведет переговоры, Вам лучше подождать, пока он закончит.