Аутсайдер - Евгений И. Астахов

Связанная способность: Пронзающая спираль

Стоимость: 21 339 147 ед. арканы

Ступень: S

Аспект Проникновения — наделяет боеприпасы в магазине оружия улучшенными проникающими свойствами, что помогает им пробивать даже бронированные преграды.

Аспект Экстрамерности — боеприпасы в магазине оружия хранятся в отдельном экстрамерном пространстве, что позволяет вести непрерывную стрельбу без необходимости перезарядки пока в магазине сохраняются боеприпасы.

Аспект Призрака — скрывает вспышку выстрела и тепловой след, а также делает стрелка невидимым во время прицеливания.

Пронзающая спираль

Активная

Ступень: S

Абсолютное оружие обладает собственной связанной способностью. При активации создаёт вокруг ствола плазменную структуру, напоминающую двойную спираль. При выстреле спираль раскручивается, превращая снаряд в сверхскоростной бур, который пробивает любые кинетические, элементальные и энергетические щиты цели насквозь, а также оставляет в ней вращающийся плазменный вихрь, который продолжает разрывать противника изнутри. Активация возможна не чаще одного раза в сутки.

Длинный ствол и затвор отливают тусклым серебристо-стальным блеском, в котором угадывается эскадий.

Кудесник, уловив мои мысли, с гордостью указывает на металл и подтверждает:

— Ствол и затвор сделаны из эскадия, который сочетает невероятную прочность и лёгкость.

Приглядевшись, замечаю что-то похожее на сиреневый отблеск на поверхности металла.

— Это сплав, верно? С чем ты его смешал?

— У тебя намётанный глаз, — одобрительно роняет собеседник. — Да, это сплав эскадия с арканиумом. Именно он придаёт металлу едва заметный фиолетовый оттенок. Дорогая хреновина, но усилит все способности, связанные со стрельбой. Я же знал, под кого делал… Однако настоящая изюминка — в отделке.

Он проводит пальцем по тёмному дереву цевья и приклада.

— Это вечнодрев, одна из редчайших пород в Сопряжении. Её уникальное свойство — поглощать аркану. За счёт этого она становится твёрже многих металлов, но при этом сохраняет упругость. Видишь, как идеально подогнана? Никакого люфта, никакого скрипа. Самое же главное, она стабилизирует поток арканы в оружии и действует как природный усилитель способностей.

Продолжаю впечатлённо кивать, впитывая в себя новую информацию.

Мой взгляд притягивает россыпь тончайших серебряных узоров на тёмной древесине. Линии сплетаются в затейливый орнамент, отдалённо напоминающий ацтекские узоры и письмена.

— А это не просто гравировка. На самом деле это система фокусирующих элементов. Они не только улучшают эстетику, но и направляют потоки арканы при выстреле, усиливая его.

Он с щелчком открывает затвор, демонстрируя начинку.

— Стреляет естественно сгустками чистейшей плазмы. Я постарался, чтобы поле, удерживающее плазму в кристаллической решётке, существовало как можно дольше. Так чтобы каждый выстрел по-максимуму сохранял форму и убойную силу.

Кудесник вновь аккуратно поднимает винтовку и прикладывает к плечу, любуясь обводами.

Перевожу заворожённый винтовкой взгляд на Ариканта. Тот ухмыляется, явно довольный произведённым эффектом.

— Прицел сейчас скрыт, но по первому требованию выдвинется. Там тебе и 200-кратный зум, и разные спектры, и дальномер — всё, что может понадобиться. Также, я знаю, на что способен Стрелок Гилеада, поэтому позаботился вот о чём. Эффективная дальность стрельбы составляет порядка десяти километров и превосходит баллистический горизонт.

Иными словами, когда обычный снайпер уже потеряет цель из-за кривизны планеты, ограничивающей линию прицеливания, моя Управляемая пуля продолжит полёт и сохранит свою эффективность.

Крафтер многозначительно поднимает палец.

— Как и у любого Абсолютного оружия главный сюрприз в другом. Я наделил этот ствол особой связанной способностью. Хорошему снайперу требуется всего один выстрел и я позаботился, чтобы это был самый убойный выстрел в жизни твоего врага… Называется Пронзающая спираль.

Заинтригованно приподнимаю бровь, ожидая продолжения.

— Когда активируешь способность, вокруг ствола образуется такая хитрая плазменная структура, вроде двойной спирали. А дальше, при выстреле, она придаёт сгустку плазмы совершенно безумное ускорение и колоссальную пробивную мощь. Получается практически неудержимый бур чистой энергии!

Арикант активно махает всеми четырьмя руками, изображая процесс.

— Он прошивает любые кинетические, элементальные и даже энергетические щиты цели как бумагу. А потом ещё и оставляет внутри вражеского тела дыру с вихрем, который продолжает разрушение… В общем, убойная штука.

Бережно принимаю винтовку из рук крафтера. Поразительно, но при всей своей убойности она на удивление легка, сбалансирована и удобно ложится в ладонь, будто специально для меня создана. Хотя, похоже, так оно и есть.

Тут же вскидываю оружие к плечу, проверяя прикладистость[2]. Идеально. Невольно представляю, как эта малютка будет работать по дальним мишеням. Скоро и опробую…

Поглаживая гладкую древесину приклада, я невольно задумываюсь о странном парадоксе абсолютного оружия. Винтовка в моих руках — несомненно, шедевр ступени S, высший разряд мастерства Ариканта. И всё же, если судить лишь по внешнему виду, в это сложно поверить.

Я привык к тому, что всё это время каждый новый образец экипировки выглядел всё более футуристично и технологично. Обтекаемые формы, сверкающие дисплеи, синтетические полимеры, невиданные свистелки и перделки — вот что отличало топовые пушки уровня C, B или A. Сразу видно, что это творение инопланетного разума из далёкого будущего.

Однако абсолютное оружие, похоже, наплевало на эту тенденцию. Моя новая винтовка при всём своём могуществе больше похожа на артефакт давно минувших эпох. Благородное дерево, классические формы, затейливая гравировка вместо неоновых полос. Словно реликвия из забытой легенды, а не вершина современного оружейного искусства.

И если бы я не знал о её чудовищной разрушительной силе, о связанной способности и высокотехнологичной начинке, то вполне мог бы принять этот ствол за очередную рухлядь из какого-нибудь местного фикспрайса. Тем забавнее, что все эти архаичные элементы — лишь обманчивая маска, под которой скрывается поистине абсолютная мощь.

Почему-то мне кажется, что в этом кроется некий глубинный смысл, метафора, отражающая саму суть мироздания. Быть может, истинное совершенство не нуждается в показных инновациях и вычурном блеске? Быть может, оно стремится вернуться к первозданным формам, сочетая в себе безупречную функциональность и вневременную красоту?

Тихо хмыкаю себе под нос. Слишком много философии для простого Стрелка. Пора заканчивать умничать и приступать к делу. В конце концов, у меня есть цель, и нужно заняться её устранением. А уж старомодно выглядит моя пушка или ультрасовременно — дело десятое. Главное, чтобы она без осечек делала свою работу.

— Арикант, ты превзошёл все мои ожидания, — искренне выдыхаю я. — Это настоящий шедевр. Сколько я тебе должен?

Мастер неловко трёт щеку и машет рукой.

— Брось. С ученика Камнелицой я не возьму денег. Их у меня и так хватит до конца жизни. Пользуйся на здоровье и почаще вспоминай добрым словом Арианнель, когда будешь отправлять на тот свет особо наглого ублюдка.

С улыбкой пожимаем друг другу руки на прощание.

— Не