Невеста. Счастье по контракту - Кира Стрельникова

Та уже сидела, умытая, перед зеркалом, правда, ещё в халате, и расчёсывалась. Услышав голос сестры, Оливия несильно вздрогнула и повернулась, на её лице появилась немного смущённая улыбка.

— Ну, у меня же занятие сегодня, — она дёрнула плечом, а потом, не выдержав, выпалила с восторженным блеском в глазах. — Ой, Агатка, а я магией буду заниматься, Ричард сказал, что мои способности можно развить! Здорово, правда? — Лив отложила расчёску и поднялась. — Я сама не ожидала, представляешь?

— Я умываться и одеваться, за завтраком расскажешь, — со смешком отозвалась Агата.

Через некоторое время они сидели на террасе, Смирнова-старшая пила чай, а Лив с аппетитом уплетала творожную запеканку с клубничным джемом и попутно рассказывала про вчерашний вечер с Ричардом.

— …В общем, сегодня в обед будем заниматься, — с воодушевлением сказала она, взмахнув вилкой, её глаза возбуждённо блестели.

— Значит, не пойдёшь со мной и леди Эраль? — усмехнулась Агата, отправив в рот тонкий ломтик ветчины.

— Нет, наверное, — Оливия покосилась на собеседницу с немного виноватым видом. — Ты же не обидишься, правда?

— На что? — искренне удивилась старшая сестра. — Я просто уточнила, да и сомневаюсь, что княгиня обрадуется твоему появлению. Подозреваю, она пригласила тебя из вежливости, — Агата хмыкнула и тут же без перехода, непринуждённо поинтересовалась. — Так что, Лив, вы целовались, нет?

— Агатка! — возмущённо пискнула Оливия и густо покраснела, что выдало её с головой. — Ну что ты такое спрашиваешь?

Сестра негромко рассмеялась, сделала глоток чая и хитро посмотрела на неё.

— И сколько раз? — как ни в чём не бывало, осведомилась она, и в ответ получила лишь громкое сопение. — Ну ладно, Лив, не дуйся, мне же в самом деле интересно.

— Целовались, — почти шёпотом призналась Оливия и вздохнула. — Ой, Агатка, знаешь, мне страшновато на самом деле, — она жалобно посмотрела на сестру. — Он же принц, из другого мира…

— Он тебе нравится? — перебила её Агата, убрав улыбку с лица.

— Ну… Да, — созналась Лив, спрятав лицо за чашкой с чаем. — Я так часто о нём думаю…

— И рисуешь тоже, — не удержалась Агата и снова улыбнулась. — Ладно, не напрягайся раньше времени, в Лес съездим, посмотрим, что он тебе покажет, — она отставила пустую чашку и встала. — Мне пора, хорошего утра.

Смирнова-младшая проводила взглядом сестру и поняла, что спеша поделиться своими новостями, не расспросила Агату о её прогулке. Оставалось надеяться, она удовлетворит любопытство Лив по пути к Лесу Сновидений.

Глава 20

Агата злилась на себя, но ничего не могла поделать: она волновалась, как школьница перед первым свиданием. Нервничала, лихорадочно перебирала в голове, что же сказать, когда переступит порог тренировочного зала, как себя держать и вообще, что делать после вчерашнего. Ден ведь так толком и не сказал, на что надеется, и непонятно, как он сам будет себя вести. Смирнова-старшая расхаживала перед дверью, кусая губы и поглядывая на вход, обзывая себя дурой и трусихой, но никак не могла набраться смелости и всё-таки войти. Посмотреть в глаза герцогу и увидеть в них… что? Равнодушие? Почему её, чёрт возьми, так волнует, что она увидит в этих проклятущих серых глазах?!

Резко выдохнув, Агата остановилась перед дверью, чувствуя, что злость достигла критической отметки, и решительно толкнула её. Сердце на мгновение провалилось в желудок, потом мячиком подпрыгнуло к самому горлу, заставив несколько раз судорожно сглотнуть. Едва девушка шагнула вперёд, её взгляд сразу упёрся в стоявшего у окна Деннера. Выглядел он, как обычно, на лице — задумчивое выражение, руки скрещены на груди. Однако едва Агата появилась, герцог повернул голову и посмотрел ей в глаза.

— Доброе утро, — спокойно поздоровался он и улыбнулся уголком губ. — Начнём?

Агата с подозрением прищурилась, окинув Дена взглядом, потом коротко кивнула и подошла ближе, вытащив клинок. Поспешно затолкала смутное разочарование поглубже — ей почему-то подумалось, что да Корсо поведёт себя по-другому, и его спокойствие задело Агату. Она едва поймала язвительную реплику, что вчера он был далеко не таким сдержанным, как сейчас. Задвинув эмоции подальше, Агата сосредоточилась на уроке — она ведь за этим сюда пришла, а не флиртовать с Деннером. И всё бы хорошо, занятие шло своим чередом, однако оставаться невозмутимой Агате удавалось с трудом. Звук голоса Дена, когда он объяснял очередной приём, его прикосновения, когда он поправлял её, запах — всё волновало и отвлекало. Смирнова-старшая старалась дышать размеренно и вникать в объяснения, но получалось откровенно плохо. Она допускала ошибки, злилась, Деннер терпеливо повторял, и это раздражало ещё сильнее. Особенно когда его чёртова светлость находился слишком близко от Агаты. Случайно встретившись с ним взглядом, девушка заметила в глубине его глаз весёлые огоньки и поняла, что состояние ученицы от него не укрылось. Однако по каким-то причинам Деннер не шутил на эту тему, даже Колючкой её не обозвал ни разу. Это настораживало…

— Ты сегодня рассеянная, Агата, — словно невзначай обронил он во время короткого перерыва. — Что-то случилось?

Она мрачно воззрилась на него, пытаясь понять, издевается или нет. А потом решила принять правила игры. Мило улыбнувшись, Агата покачала головой и поправила манжет чёрной рубашки.

— Нет, всё в порядке, — невозмутимо — внешне — ответила девушка, не глядя на собеседника. — Продолжим?

— Да, только не на мечах, — Деннер вложил клинок в ножны, и Агата с удивлением покосилась на него. — Умеешь этим пользоваться? — в его пальцах вдруг оказалось узкое серебристое лезвие метательного ножа и легко заплясало, завораживая быстротой движений.

— А… Нет, — Агата не могла отвести взгляда — с метательным оружием у неё к сожалению, были проблемы, не давалось оно.

Хотя стреляла она хорошо, и из лука, и из арбалета. А вот кинжалы, звёздочки и прочие прелести Агата толком освоить так и не смогла.

— Совсем или кое-что всё-таки можешь? — Деннер в очередной раз удивил, не став иронизировать.

— Думаю, будет лучше не хвастаться своими умениями, — признала Агата, наступив на горло гордости.

— Ладно, — покладисто согласился герцог и повернулся к стене, на которой висела деревянная мишень. — Тогда займёмся, — и Ден коротко, почти без замаха, метнул стальное лезвие прямо в центр.

Оглянулся на Агату и на его лице снова появилась лёгкая улыбка, от которой сердце Смирновой-старшей начинало биться чаще. А ещё, в голову лезли настойчивые мысли о том, как эти губы потрясающе целуются, как было бы здорово повторить…

— Агата? — выдернул её из сумбурных размышлений голос Дена, и пришлось дать пинка назойливым и не слишком пристойным картинкам.

— Да, я слушаю, — поспешно отозвалась она, незаметно сглотнув.

Это самый длинный урок в её жизни, и самый нервный, пожалуй. А ещё, очень не хотелось выглядеть в очередной раз перед Деннером неумёхой, но деваться было некуда — герцог вручил ей нож и пришлось бросать его в мишень. Конечно, он не воткнулся и с глухим стуком упал на ковёр. Второй раз стальной лепесток вошёл в мишень, к тихой радости Агаты, но в самый её краешек, чудом не повредив стенку. Ден снова поправлял, объяснял, показывал… Когда же он встал за её спиной и практически обнял, ставя Агату в правильную позу, она не выдержала. Дёрнувшись, девушка поспешно отошла на несколько шагов, делая глубокие вдохи и чувствуя, как лицо пылает от прилившей крови. В теле бушевал настоящий пожар, руки дрожали, и низ живота затопила горячая тяжесть, слишком хорошо знакомая Агате.

— Хорошо, на сегодня закончим с кинжалами, — раздался за спиной по-прежнему невозмутимый голос Деннера.

«Он что, вообще непрошибаемый?! — мелькнула у неё возмущённая мысль, и тут же за ней последовала вторая, только уже с изрядной насмешкой. — А с чего ты взяла, милочка, что ты действуешь на него точно так же, как он на тебя?». Захотелось возразить внутреннему голосу, что они же целовались вчера, и ещё как целовались, но Агата стиснула зубы и сдержалась. Пара поцелуев абсолютно ничего не значат, особенно для мужчины. Ушей коснулся тихий шелест, и она осторожно покосилась через плечо на герцога.

— Предлагаю завершающий поединок, — предложил Деннер. — Проверим, как ты усвоила сегодняшнее занятие, — он усмехнулся.

Плохо Агата усвоила, но отказаться — значит, признаться в своей слабости. Да и в любом случае, его умение выше её, и вряд ли получится закончить хотя бы ничьей. Поэтому в очередном проигрыше не будет ничего постыдного, главное, поменьше ошибаться.

— Хорошо, давай, — Агата дёрнула плечом и вытащила свой меч.

На мгновение ей показалось, в серых глазах Дена мелькнул странный огонёк, и усмешка стала слишком уж торжествующей, но Смирнова-старшая отмахнулась от подозрений. Ведёт себя, как параноик, нервничая на пустом месте. Ничего Деннер не задумал, с чего бы ему это делать. Она собралась с мыслями, постаралась отгородиться от эмоций и сосредоточиться на поединке. Некоторое время ей это удавалось, как всегда, азарт захватил, и Агата даже держалась почти наравне с Деннером. Пока при очередной атаке она не оказалась слишком близко к нему.