Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни - Виталий Зыков

— Увы, мой лорд. Ничего, — сказал он, помявшись. — Сильвара убила докта, как только я появился, — помолчал и всё-таки добавил: — И предложила оттащить труп к вам.

Лигран вздохнул и снова отвернулся.

— А, понятно. Великой воительнице всё до чуди надоело, и как только она поняла, что выполнила основную задачу, начала проявлять характер, — медленно проговорил он. — Но ты всё равно молодец. Мозаика практически собрана. Теперь осталось подождать ещё одного доказательства и…

Лорд неожиданно выругался и замолчал.

— И что дальше, мой лорд? — всё-таки решился нарушить молчание Марик и осторожно сел неподалёку от Железного Песка.

— Дальше… — Лигран усмехнулся и внезапно спросил: — Как думаешь, зачем лордом Одинокой Башни сделали именно меня?

Вопрос поставил Марика в тупик.

— В смысле вас? Я не приближённый королевы, чтобы знать такие вещи…

Но Железный Песок его словно не слышал. И весь это разговор, похоже, был продолжением его беседы с самим собой.

— Какого лешего именно меня выбрали в качестве нового хозяина Гуаньдира? Меня, а не моего брата Джока?! — пробормотал он. — Раньше думал, что основная причина связана с поисками убийц лорда Лучаня. Пока есть угроза нападения, Наставник решил не рисковать… более ценным… учеником. Ну и заодно проверить способности второго своего подопечного.

— А теперь что-то изменилось? — осторожно спросил Марик.

— Разумеется. Теперь выяснилось, что отец открыл секрет роста могущества Героев. В свете идущей войны это знание имеет колоссальную ценность, а значит, роль, отведённая мне в этой пьесе, это роль жертвенного ягнёнка. Я собираю все шишки, бьюсь с врагами, а тем временем верные Наставнику люди разыскивают секреты лорда Лучаня. И похоже, что их миссия подходит к концу, а с ней и моё лордство, — сказал Лигран и с мрачной усмешкой добавил: — Кажется, ты выбрал не ту сторону, Марик.

Теперь пришёл черёд Марика пожимать плечами.

— Не всё меряется понятиями выгоды. Я о своём выборе не жалею, — сказал и вдруг понял, что действительно так думает. За какие-то недели Лигран в его глазах заработал настоящее уважение. Более того, он теперь даже помыслить не мог, что на месте лорда может быть кто-то другой.

— Хм, вот и я ни о чём не жалею, — пробормотал Железный Песок и до хруста сжал кулак. — И уж тем более не собираюсь сидеть на заднице и ждать пока другие решат мою судьбу, — внезапно он вскочил и принялся вглядываться куда-то вниз. — О, вот и дождался.

Марик проследил за его взглядом и увидел Сильвару, заходящую в почтовую башню. Как оказалось, выбор крыши был не случаен. С неё отлично просматривались все подходы к зданию.

Несколько минут ожидания, и в воздух поднялся почтовый попугай. Заложив круг над замком, он заработал крыльями и быстро полетел на юг. Чуть позже станцию покинула и Сильвара.

— Что и требовалось доказать, — с удовлетворением произнёс лорд Лигран. После чего заглянул Марику в глаза и сказал: — Видят боги, я не хотел власти. Но теперь, теперь просто так я её не отдам. Ты со мной?

— Да, мой лорд, — отсалютовал сжатым кулаком Лерой, и явно довольный Железный Песок добавил:

— Ну тогда на тебе подготовка бойцов. Пусть верных мне солдат меньше, они должны быть в разы лучше подготовлены.

— Не сомневайтесь, мой лорд. Сделаю всё возможное, — сказал Марик максимально твёрдо. — И думаю, ветераны из тех, что прислал жрец духов войны, мне в этом помогут.

— Хорошо, — кивнул Лигран. — Я же попробую ещё раз прошерстить бумаги, вдруг что-нибудь пропустил. Невозможно утаить секрет такого масштаба, хоть какие-то намёки всё равно должны были остаться, — лорд усмехнулся, хлопнул Марика по плечу и непонятно добавил: — Да и вообще, пора решать вопрос с усилением. А то кое-кто вообразил, что с нами можно не считаться. Так ведь?

На риторический вопрос Марик отвечать не стал. В конце концов, он солдат, а не советник. И как солдат он увидел в своём лорде главное: тот не опустил руки, готов к жёстким решениям и не страшится трудностей. Это был именно его лорд — вождь и командир, за которым можно в огонь, воду и под потоки прайма. И это самое главное. Что до слов… кому нужны эти слова?!

Глава 14

Несмотря на уверенность, которую Лигран постарался вселить в самого преданного своего сторонника, сам он ничего подобного не испытывал.

Нет, решение бороться за ещё совсем недавно ненужный ему трон, было окончательное и изменению не подлежало. Отступить сейчас означало пойти против самого себя, против принципов, по которым он жил. Отказ от сражения равнозначен предательству всех тех людей, кто доверился Лиграну, кто ему присягнул и кто проливал за него кровь. Разве можно в этих условиях поступить как-то иначе?

Проблема крылась в другом. Он перестал верить в победу. Одно дело посостязаться с братцем Джоком, и совсем другое — с Наставником. Слишком глубоко в нём сидел пиетет перед лордом Регрушем, перед его талантом военачальника и интригана. Привычка считать, что учитель всегда знает и умеет больше тебя, зарубала на корню саму мысль о достойном противостоянии. Для адорнийского воина и мага, могущество которого плотно увязано с верой в свои силы, с уровнем мотивации и стремлением к победе, подобный настрой был хуже яда. И чем дольше Лигран думал на эту тему, тем хуже становилось.

Чтобы хоть как-то разгрузить мозги и вернуть себе душевное спокойствие, Железный Песок решил пока забыть на время об интригах Наставника и сосредоточиться на исконном враге — доктах. Благо с ними тоже было не всё так гладко…

Итак, после допроса пленника Сильвара перестаёт интересоваться бумагами Лучаня и отправляет срочное послание. Связано это может быть только с одним: ей стало известно, что именно докты получили доступ к тайнам Лучаня.

Причём неважно, когда и как это случилось. Возможно, ценную информацию «железячники» добыли во время первого нападения на Одинокую Башню, а возможно, нужные сведения у них появились ещё раньше и в замок они наведались для ликвидации Непобедимого. Главное, что докты если и не получили сами секретные записи, то узнали местоположение тайника, где они спрятаны. Какой-нибудь укрытый от любопытных взоров тренировочный лагерь, древний храм или монастырь — в общем, место, максимально приспособленное для занятий Искусством.

Вот только этого оказалось недостаточно, и с получением методик Лучаня у «железячников» явно возникли какие-то сложности. Иного объяснения нет. Не зря же они до сих пор не вернулись домой, в Империю. Всё-таки Гуаньдир глухая провинция, не имеющая никакого военного значения, держать здесь подготовленную боевую группу — расточительство.