Пара для дракона, или погаси последний фонарь (СИ) - Чернышова Алиса

— Кхр! — сказала Чаку, самым нахальным образом протискиваясь между ними и устраиваясь у нагини на кольцах.

— Пф! — это уже досталось Зику, равно как и угрожающий взгляд.

— Сдаюсь! — он поднял руки, и в глазах его заплясали лукавые искры. — Уже не трогаю, видишь?

Снова фыркнув, Чаку прижалась к Иде, всем своим видом намекая, что никаким другим драконам тут не будут рады.

— Кажется, она немного ревнует, — сказала Ида извиняюще.

— О, это нормально, — усмехнулся Зик. — Маленькие драконы очень ревнивы, когда речь заходит о чём-то, что они считают своим. Но не переживай: за каких-то десятка четыре лет это пройдёт!

Ида даже на хвост присела — от таких-то перспектив. Сорок лет?..

— Так что, мы пойдём смотреть вашу новую комнату? — к Зику снова вернулась его небрежная, весёлая манера говорить. — Там много чего интересного!

Чаку тут же подпрыгнула — неужто поняла? — и принялась крутиться вокруг юлой. Ей явно не терпелось куда-то пойти. Ида замешкалась, но после послушно опёрлась на руку, предложенную Зиком.

— Значит, пойдём.

* * *

Ида с удовольствием осматривала свои новые покои. Были они просторными, уютными и на её вкус чересчур уж светлыми — роскошные панорамные окна пугали. И притягивали одновременно.

У нагов вообще были сложные отношения с высотой.

Зато Чаку, судя по всему, чувствовала себя здесь намного комфортней и всё порывалась выбраться на балкон. Ида не пускала. Вдруг упадёт?

— Тут ещё ничего не обустроено, сама понимаешь, — сказал Зик. — Это гостевые женские комнаты для дракониц низкого происхождения. Так что не суди строго. Обстановка, разумеется, убогая, но...

Ида ещё раз с сомнением оглядела "убогие" декорации. Маленький фонтанчик, три комнаты, разделённые между собой перегородками-ширмами, весьма изящная мебель... интересно, как же тогда в понимании Зика должно выглядеть помещение из категории "шикарно"?

— Мне кажется, ты всё про меня неправильно понимаешь, — протянула Ида. — Вот кто я по-твоему?

— Принцесса нагов? — прищурился Зик в ответ. — Я ещё наглый и не обращаюсь к тебе "ваше высочество"...

— И хорошо, — она нервно дёрнула хвостом. — У нас всё немного иначе устроено... и даже в официальной обстановке "леди Ида" будет вполне достаточно. К тому же, если честно, то от "принцессы" название одно. Я не жила в роскоши даже первые годы своей жизни — то было время репрессий, направленных против моего народа, и знатные семьи тоже страдали. А потом я и вовсе стала военным лекарем. О каком комфорте тут говорить? Мне приходилось спать и под открытым небом, и под водой, и в сырых пещерах, и ещё Заклинатель Змей знает где. Потому тебе не стоит... волноваться о роскоши и что-то тут менять. Мне всё нравится. Но особенно — наличие двери!

— Даже не знаю, рад ли это слышать. В любом случае, я — дракон из Медного дома, у меня есть свои стандарты комфорта, особенно когда дело касается... вас с Чаку.

— А почему...

— Прошу простить за вторжение, госпожа, но мне срочно нужен мой ученик, — раздался ото входа глубокий, властный голос. — Вынужден забрать его, а то скоро верёвками, которые вы из него вьёте, можно будет всех драконов Предгорья связать — и ещё останутся.

Ида повернула голову и застыла, рассматривая стоящего в дверях дракона. У неё не возникло никаких сомнений касаемо его природы: волосы, глаза, блеск кожи... Он весь был — сталь.

— Очень смешно, учитель, — протянул Зик язвительно. — Спасибо большое, вы, как всегда, очень тактичны и появляетесь вовремя.

— Это — мои признанные таланты, — криво улыбнулся стальной дракон. — Наряду со скромностью. Ты представишь нас, или мне вечность ждать?

— Ида, познакомься, это — господин Стальной Старейшина. Учитель, госпожа Ида и госпожа Аку — к вашим услугам.

В другое время Ида непременно уточнила бы, с чего это Зик сокращает имя малышки, но теперь её волновало другое.

— А много на свете таких, как вы? — спросила она, глядя Старейшине в глаза.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Каких? — слегка опешил дракон. — Старейшин? Ослепительных красавчиков?

— Драконов стали, — Иде не хотелось шутить.

В глубине его глаз промелькнула тень непонятных эмоций.

— Я один, госпожа. Больше нет и уже не будет.

Ида сжала губы. Так вот ты каков, убийца Дорина...

— Понимаю, — рада, что твой род прервётся. — Мы с Чаку не будем отвлекать вас больше, обследуем балкон, как собирались. Хорошей ночи!

Быстро развернувшись, Ида скользнула прочь из комнаты. Драконочка, что-то почувствовав, последовала за ней без малейших капризов. Нагини тут же набросила на малышку чары, чтобы удержать от падения, но мысли её были далеко.

"Война — всегда чан вранья, — весёлый голос Дорина звучал в её ушах, заставляя грустную улыбку расцветать на губах. — Сегодня вы с союзниками чуть в зад друг друга не целуете, а завтра — сражаетесь ни на жизнь, а на смерть. В бою за правду, само собой — куда ж без того? И да, наоборот это тоже работает! Знамёна и плакаты меняют и перекрашивают за одну ночь, память у толпы короче, чем у бабочки-однодневки, и завтра ты можешь пожимать руку тому, что вчера порешил твоих товарищей. И будешь пожимать, будь покоен! Так работает эта игра."

"Ты знал это получше других, любовь моя, — подумала Ида устало. — Твоей женщиной была война, и ты любил её и принимал такой, какова она на самом деле есть".

Ида жадно вдыхала прохладный воздух, чтобы снова не заплакать. Комнату ей дали, а другого удобного оправдания для слабости не сыскать. И плевать, что никто не осудил бы.

Учитель... Зик сказал, что переговоры с Жакрамом прошли успешно. Когда договор будет подписан, когда брат освободится от клятв — тогда эти драконы станут друзьями, ценными союзниками, теми, к кому следует проявлять почтение и дружелюбие...

Ида проявит, да. Но здесь и сейчас у неё есть эти мгновения наедине с собой — минуты тихого протеста и ненависти.

Этого никто у неё не отнимет.

* * *

Змейку-лазутчика Ида почувствовала почти сразу: новая комната была не настолько хорошо изолирована от магии, и кровное колдовство без проблем сумело до неё достучаться. Тем не менее, какие-то следящие чары в этих покоях всё равно были, потому змейка подала запрос о встрече где-то на нижних ярусах этого комплекса, возле хозяйственных комнат. Ида, оставив недовольную Чаку в одиночестве, тихо выскользнула в коридор. Не убьют же её за это, правда? В крайнем случае скажет, что шла на кухню..

Правда — не убили. Несколько существ, с которыми она встретилась по пути, быстро ей кланялись и мчались по своим делам. Двигаясь в заданном змейкой направлении, Ида мысленно дивилась их беспечности. Жакрам бы за такое... впрочем, как знать, какие распоряжения отдали касаемо неё? Один раз, правда, у неё спросили, куда она направляется, но спокойный ответ "На кухню" вполне удовлетворил встреченного ею дракона.

Минуя один из поворотов, Ида увидела нескольких драконов, среди которых был Зик. Порадовавшись заблаговременно наложенным чарам тишины, она спряталась за углом и прислушалась.

— ..Вы уверены, что хотите отправиться одна, матушка? — говорил дракон с такими же, как у Жакрама, волосами. — После всего, что мы сегодня услышали, я не могу быть уверен в вашей безопасности...

— Благодарю за заботу, почтенный Старейшина, — в голосе рыжеволосой красавицы отчётливо прозвучала ирония. — Если я сейчас не встречусь со своей парой и не объясню ему всё лично, ситуация может накалиться ещё больше. Нам с Ижэ давно нужно было поговорить откровенно.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Донесите до него, что, если вы не вернётесь, мы сочтём переговоры проваленными. И начнём штурм. Вы должны вернуться на рассвете...

— Я вернусь.

Ида отшатнулась во тьму коридора.

* * *

— ...как бы ты отнеслась к политическому браку?

Ида нервно переплела хвост.