Предвестник бури - Андрей Еслер

уже не смогли подняться с земли. Шумно дышали, лежа рядом, руки и ноги отказывались шевелиться, всё тело ныло. По мне как будто табун лошадей проехал. При этом ни одной серьёзной травмы ни я, ни Никс не получили, что красноречивее всего говорило о мастерстве Асил.

Я почувствовал, как моего лица коснулась влажная ткань, открыл глаза, видя над собой лицо девушки. Она смоченным полотенцем заботливо вытирала грязь с моих щек. Я скосил глаза, видя, как севший Никс так же вытирает своё лицо принесённой тканью. На Асил он старался не смотреть.

— Говорить вам, что вы должны быть осторожны, господин, нет смысла, — её лицо озарила снисходительная улыбка. — Поэтому скажу лишь, чтобы вы ставили меня в известность обо всех ваших передвижениях. Без исключения. С этого дня я буду охранять вас на постоянной основе.

Я шумно выдохнул. Нанесённое мне поражение больно било по самолюбию. Но эта демонстрация была лучше любых слов. Асил действительно была в состоянии обеспечивать мою охрану, несмотря на совсем неподходящий для этого внешний вид. Но оно к лучшему, никто и не подумает, что эта милая девушка рядом со мной на самом деле чудовищной силы боец.

— Я всё понял, Асил, — хрипло выговорил я. — Спасибо.

Нашёл в себе силы подняться, поковылял к дому, не оглядываясь на оставшихся во дворе командира и девушку.

Кое-как добрался до своей комнаты, ругаясь на каждую пресловутую ступеньку. И пусть разговор с Асил и избиение, что последовало потом, меня несколько ошарашило, сил на то, чтобы долго и муторно обдумывать сложившуюся ситуацию, у меня не было. В голове была вата. И где-то я был Асил даже благодарен за эту взбучку — от усталости мозг настолько отупел, что даже образы сожженных ублюдков в него не лезли.

Поэтому, поднявшись к себе, содрал с потного тела одежду, бросил её на стул, стащил ботинки и завалился на кровать, совершенно не заботясь о катящемся с меня мусоре и засыпая раньше, чем долетел головой до подушки. Уснул — как будто провалился в сплошное чёрное ничто. И на этот раз ночью меня не смог бы разбудить даже набат.

Наутро, открыв глаза, попытался понять, что меня разбудило. И через пару секунд осознал, что, хвала богам, я просто выспался, а не вырван из сна очередным стуком в дверь. Внутри похолодело от внезапно захватившей мою голову мысли, что стража уже могла напасть на след вчерашнего убийцы, и патруль уже стоит под дверью спальни, готовясь заковать меня в кандалы и сопроводить до ближайшей тюрьмы. А оттуда и до виселицы.

Но нет, всё было тихо и мирно, за дверью, наверное, вообще никого не было и…

Раздавшийся стук заставил меня вздрогнуть и приподняться на локтях на кровати, холодная волна окатила с макушки до пят.

— Кто? — спросил грубее, чем полагалось.

— Это Дарина, господин, — голос был на грани шёпота. Видимо, я напугал и без того робкую девушку своим гневным криком, за которым хотел спрятать свои шалящие нервы.

Шумно выдохнув, я разрешил горничной войти. Она торопливо разложила на стуле чистую одежду, забрала грязную и молча удалилась, тихонечко прикрыв дверь.

Помотал головой, пытаясь вытряхнуть из неё ненужные мысли. Откинул одеяло, со стоном поднялся: организм после вчерашней физической нагрузки отказывался нормально работать. Болела буквально каждая клеточка. Но делать было нечего, прошёл до душа, понимая, что вчерашний песок до сих пор сыпется кожи. Хотелось водой смыть весь вчерашний день. Точнее, вечер.

Избавился от мусора и песка в волосах, растёр горячее тело полотенцем, пока кожа не начала гореть, облачился в новый костюм — рабочий, строгий, без всякой вышивки, но при этом не лишённый некоторой солидности. Вышел из комнаты, невольно оглядывая коридор в поисках чужаков, но он был пуст.

Спустился вниз, зашёл на кухню.

— Доброе утро, — кивнул уже сидящим там за одним столом Асил и Никсу.

Эта пара уже вовсю завтракала, Горан привычно суетилась у плиты. В окно было видно, что Жезель довольно давно занят садом, старается привести его в приличный вид. Строители, будто по команде, начали стучать молотками, словно ждали моего пробуждения. Хотя кто знает, может, так и было. Не представляю, какие наставления на этот счёт оставила им Асил. Не исключено, что потребовала не беспокоить господина.

Окинув происходящее взглядом, поймал себя на мысли, что этот день как две капли воды похож на вчерашний. Те же люди, что меня окружают, те же звуки, те же действия. Те же ароматы… Всё как вчера, поменялась лишь одна частица дня — я. Вчера я впервые убил человека.

Сейчас спрятаться за усталостью не получилось. Пятерых. Я убил пятерых людей. И тогда это казалось правильным. Я и сейчас считал так же, жалости ублюдочные наёмники у меня не вызывали, но…

Я не смог отвести прикипевшего взгляда от парящего горячего бифштекса, ожидающего меня на тарелке. Этот аромат… Какая-то часть блюда у Горан слегка подгорела, и… Запах горящего мяса, казалось, пропитал всё пространство вокруг меня в считанные секунды. Точно так же пахли заживо зажаренные в своих доспехах наёмники. Пять трупов около моих ног… Вчерашний тёмный переулок встал у меня перед глазами. Мечущиеся молнии и пять обгоревших тел с красным поджарившимся мясом вместо открывшихся мышц и чёрным, обгоревшим до угля месивом вместо лиц, часть которого вывалилась сквозь вырезы для глаз в шлемах и слегка подтекла из-под них.

Желудок внезапно свело, его содержимое резко рвануло наверх, обжигая глотку желчью. Я с глухим стоном схватился за рот, сжимая губы и не давая вырваться хлынувшему содержимому. Развернулся и тут же рванул в туалет. Там над ямой меня вывернуло. Рвотные позывы всё не прекращались, перехватывая дыхание, хотя желудок изначально был пуст. Желчь оставляла на языке горький привкус и рождала желание выпить полведра воды немедленно.

Несмотря на то, то ещё было не так жарко, я весь взмок, пот потёк по вискам, залил глаза. Чёртовы наёмники, пожри их всех Даст! Они заслужили свою смерть! Они убили моих родителей! Так почему же мне так погнано от того, что я сделал⁈

В изнеможении откинулся на стенку туалета, запрокидывая голову. Провёл рукой по лицу, посмотрел на дрожащие мокрые пальцы. Я никогда не убивал до этого. Червь — не в счёт. Хотел ли я их убить? Определённо. Но я как будто что-то потерял, словно где-то передо мной закрылась дверь. И кто-то из-за этой двери смотрел укоризненно. Будто мне не суждено было справиться с каким-то важным делом.

Я наклонился, кашляя и сплёвывая горькую слюну, упёрся ладонями в колени. Глубоко подышал,