Игра за выживание - Владимир Мясоедов

– Не радуйся, червяк, – процедил прапрадед, выдергивая из себя чудовищный клык и ломая его на две половинки. Круглая, идеально ровная дыра, оставшаяся в левой половине груди, выглядела скверно, и в них чего-то пульсировало, мерцая всполохами зеленого и алого цвета… Ну, то есть для людей фатально, но ведь он не был человеком, у представителей расы хомо сапиенс внутри нет никаких подозрительных светящихся штук. Кстати, что там подпаленный урод говорил про обитателей горы Олимп, сиречь греческих богов? – У меня еще хватит времени на то, чтобы зажарить тебя. Медленно.

– Пусть так, но сразив тебя, я заслужил милость своего хозяина! – рассмеялся демон, отнесшийся к угрозе мучительной смерти с полным безразличием. – Меня воскресят! А тебя нет, ибо Олимп давно пал и не осталось ни одного алтаря мертвых богов, где могли бы провернуть подобное!

– Тебя и всех твоих друзей, которых отправили в этот мир, просто обманули, – покачал головой Анатолий, на кончике его копья появился огненный шарик, начавший медленно увеличиваться в размерах. – Воскресить того, кто погиб вне Тартара, действительно возможно… Но это будет стоить в семь раз дороже обычного. Даже один такой ритуал уже редкость необычайная, поскольку способен разорить и бога. Скажи, ты правда веришь, что Кровавый Коготь ценит тебя настолько высоко?

– Что?! Нет! – истошно завизжал демон, начав корчиться в попытках отползти на брюхе от огненного шарика размером с баскетбольный мяч, что сорвался с кончика копья и теперь медленно плыл по воздуху к его туше. – Ты лжешь!!!

– Делать мне больше нечего, – сплюнул на землю кровь прапрадедушка, а после резко раздувшаяся в размерах огненная сфера поглотила змеечервя. Округу наполнило нечто среднее между визгом закалываемой свиньи и шипением спускаемого воздуха, оно все продолжалось и продолжалось, и продолжалось… Кажется, вопил поверженный демон отнюдь не глоткой и воздух у него потому кончиться просто не мог. – Но можешь гордиться, тебе действительно удалось меня подловить. Не ждал, что ты окажешься телекинетиком. Да еще таким талантливым. Обычно те, кто настолько сильно теряет свою человечность, подобной магии предпочитают какое-нибудь там кислотное дыхание или возможность управлять жуками-паразитами…

Визг стих, а огненная сфера исчезла, открывая вид на груду угля, в ней опознать прежние формы демона удавалось с большим трудом. Запнувшийся на половине слова прапрадедушка пошатнулся и оперся на свое копье, которое он вонзил в землю. Круглая сквозная дыра в его груди стала истекать кровью. Впрочем, лилось той намного меньше, чем должно бы хлестать из подобной раны, от неё нормальный человек сдох бы сразу.

– Что с тобой?! – кинулась к нему Софья, наконец-то отошедшая от ступора.

– Яд действует, эта дрянь в самом деле сильна, она не дает регенерировать сердцу, которое мне пробило, – виновато улыбнулся наш предок, лицо его стремительно бледнело. Алого мерцания в ране стало заметно меньше, а зеленого больше. – Слушайте, ребятки, а ведь этот червяк меня и правда убил… Я долгие века защищал наш мир и своих потомков, живущих в нем… Но кажется, теперь вам придется справляться самим… И с Кровавым Когтем тоже… Другие про меня и моих отпрысков если еще и не забыли, так когда-нибудь забудут, но счеты меж нами двумя слишком велики, чтобы он оставил вас в покое…

Прапрадедушка сполз на землю, цепляясь за древко своего оружия, и только сейчас до меня дошло, что ему нужно как-то помочь. Сорвав с себя рубашку, я скомкал её и попытался зажать этим импровизированным тампоном огромную рану. Софья пыталась мне помогать, но стоило лишь более-менее остановить кровь, как нас вдруг оттолкнула подальше неожиданно сильная рука.

– Оставьте, я уже мертв, – прохрипел прапрадедушка еле слышным шепотом, сплевывая кровь на землю. – Без сердца долго не прожить даже твари вроде меня… А целителей в моем отряде больше не осталось… Федор был последним… Но я не жалею, ни о чем не жалею… И так жил слишком долго… Жил человеком и умру человеком… Умру здесь, в том же мире, где и родился… Не в преисподней… Мое тело не станет пищей для червей Бездны…

– Ник, он бредит, – Софья заламывала руки, не зная, что предпринять в подобной ситуации, и пугливо оглядываясь по сторонам. В глубине села полным ходом шел бой, судя по долетающим оттуда звукам, а значит, в любой момент к нам мог присоединиться еще кто-нибудь. И далеко не факт, что это будет человек или он окажется настроен дружелюбно. – Никифор…Что делать?!

– Вы должны быть готовы! – внезапно копье прапрадеда, его шлем и латная юбка рассыпались искрами, а те частично закружились в хороводе перед нами, частично впитались в тело Анатолия. Дыра на его груди не закрылась, но кровь течь перестала, и он смог сесть… Пусть даже с помощью Софьи. – Я выкупил свободу первых семи колен своих потомков, но договор теряет силу в момент моей смерти. И наследников последних защитников Олимпа не оставят в покое!

– Что ты имеешь в виду? У кого выкупил, и кто нас не оставит? – осторожно уточнил я у своего прапрадеда, уже догадываясь, что ответ мне очень не понравится. – И как ты связан с Олимпом? Ты бог? Полубог вроде Геракла? Истинный жрец греческого пантеона?

– Вас заберут, как когда-то забрали меня… Швырнут в пекло, ведь такова судьба смертных – служить игрушками и кормом для тех, кто выше их… Хотя боги и демоны они не настоящие, я знаю, я настоящий герой, я их достаточно убил и съел, в итоге сам перестав быть просто человеком… – говорить и колдовать сразу Анатолию было тяжело, но своих непонятных манипуляций с кружащими в воздухе искрами он не прекращал. – Вы должны быть готовы… Учитесь сражаться, учитесь выживать, учите этому своих детей… И ни в коем случае не пытайтесь читать молитвы или заклинания! Не сработает! Смертные не могут сами по себе овладеть магией, они могут только купить её у богов и демонов, либо вырвать силой из их мертвых тел!

Из облака искр внезапно вылетел громадный и дымящийся сундук, плюхнувшийся рядом с нами. Рассыпавшаяся отдельными кусками угля крышка открыла вид на неровный слой заполняющих его грубых золотых монет, разной толщины, диаметра и чеканки. А также какой-то лист толстой желтой бумаги, который покрывали почти выцветшие чернила, и он почти уже сгорел.

– Это последний подарок вам, другие заначки есть, но дотянуться до них мне уже не хватит праны, – прохрипел прапрадедушка, а после облако искр образовало нечто вроде арки, за ней открывался очень знакомый вид квартиры наших с Софьей родителей. Но, кажется, их сейчас дома не было, поскольку открытие портала осталось никем не замеченным. – Идите… Нет, стойте, есть еще кое-что! Когда демоны придут в наш мир или же вы сами попадете в преисподнюю, то добудьте сердца демонов как можно скорее, но не поглощайте их силу, пока не соберете несколько штук! И чем больше, тем лучше… Иначе… Иначе… Хркххгхр…

Видимо, эта вспышка активности отняла у прапрадедушки последние силы, а потому он закашлялся кровью и снова растянулся на земле. Но накатившая слабость и хлынувший горлом поток крови не помешали ему махнуть рукой, создавая порыв ветра, что легко зашвырнул в портал и меня, и Софью, и даже тлеющий сундук с золотом. Сразу же после этого колдовство расселялось, а перед моим носом вместо улицы атакованного силами зла сибирского села предстала до боли знакомая обстановка родительской квартиры.

Получено достижение/заслужен титул. Потомок лорда/героя – слава/рейтинг + 5. Возможно развитие/совершенствование/рост. Вы близкий родственник того, кого уважали и боялись. А значит и от вас, скорее всего, можно многое ожидать. Но ожидать отнюдь не всегда значит дождаться.

– Ой, у меня что-то с головой, – только и смогла сказать Софья, подобно мне ошалело взирая на стенку, покрытую слегка обесцветившимся рисунком в виде каких-то золотистых цветочков на белом фоне. Мама вообще любит в обиходе все яркое и светлое, при соблюдении этих двух условий дальнейшие качества обстановки, по её мнению уже не так важны. – Там мысли… Не мои. Если это вообще мысли, а не какие-то расплывчатые галлюцинации. Чего-то про наследие и славу…

– Больше похоже на пакет информации, который кто-то принудительно засунул нам в голову. Словно файл с данными на жесткий диск компьютера сбросили… Да только с совместимостью проблемы какие-то. – Промелькнувшие в голове разрядом молнии образы были удивительно нечеткими и расплывчатыми. Словно воспоминания о беседе с иностранцем, плохо знающим русский язык, после хорошей пьянки, когда сам ты к началу разговора уже основательно назюзюкался. Или просто я сам не способен был их правильно понять? Возможно, мог бы и вовсе принять за бред воспаленного разума, если бы сестра первой не заявила о том, что с ней случилось. – Плевать, потом разберемся! Главное, что мы живы.

– Ха. Ха-ха-ха-а-а-а… Мы живы! Подумать только… Мы – живы! И дома. Черт. Блин! Проклятье!!! – Кажется, у Софьи начался приступ истерики. Что ж, повод вполне себе уважительный, главное самому не завыть следом. – Никифор, скажи, что мне это не привиделось… Нет, лучше скажи, что привиделось, поскольку я где-то умудрилась психотропных таблеток наглотаться!!!