Дороже золота и чести - Николай Александрович Пушкин

и всезнающие бабушки. Несмотря на поздний час, старух было трое, и более высохших и древних бабулек Стрелков никогда не встречал, а он видел многое. Натянув на лицо улыбку,– вечного помощника любого мошенника и шпиона- Гремучий Змей подошёл к двери и достал заранее изготовленный ключ от домофона.

Вдруг старухи синхронно развернулись. Рэтллснейк только сейчас заметил, что эти старые ведьмы, не взирая на ночное время и тусклый свет, умудряются что-то плести из клубков. Одна, толстуха, держала в руках огромный клубок, который, казалось, никогда не распутывали; у второй, худой как жердь, мелькали в руках стальные спицы.

" Э, да полно," – подумал киллер в чёрном пальто, – " Мне мерещится или у старой ведьмы три глаза?".

Самая древняя из трёх держала второй клубок; из него нити словно выстреливали сами, наматываясь на спицы и падая на колени всём трём бабкам. Старуха посмотрела в глаза Человеку-пуле, и тот вздрогнул, причём не от холода- перед ним словно пронеслась вся жизнь. Старая ведьма сказала хриплым голосом:

– Делай, что должно, но помни, что у всего есть последствия!

– У всего! – глухо повторили две другие.

Рэтллснейк открыл дверь и прошмыгнул внутрь. Он знал, что у Г.А.Д.Ю.К.и великое множество информаторов, но подозревал, что эти бабульки – не из них. Как знать, люди ли это или посланники других сил?

Стрелков махнул головой, отгоняя наваждение – уж кем-кем, а глубоко верующим он никогда не был, профессия не позволяла.

Поднимаясь на лифте, – Бражники жили на десятом этаже – Гремучник ощупал находящийся под пальто пистолет. Немало его коллег по цеху оказывались в идиотской ситуации , забыв оружие дома; некоторых из них выкупали за огромные залоги, но чаще всего дилетанты расплачивались за оплошность жизнью. Рэтллснейк был не из таких. За день до дела он вычищал всё своё оружие, подбирал из внушительного арсенала наиболее подходящий огнестрел или, что было реже, кинжал, а бывало, и шпагу. В этот раз выбор пал на небольшой чёрный пистолет с глушителем – с ним Стрелков выполнил довольно много заказов, ствол был проверенный.

Наконец Рэтллснейк вошёл в квартиру, воспользовавшись отмычками. Всё было словно в библиотеке, не хватало только библиотекаря. Все книги- а их было немало – стояли в алфавитном порядке, документы были разложены по полочкам. Гремучник прошёл в кабинет старшего Бражника. Вдруг он услышал скрип . Молниеносно обернувшись и выхватив пистолет, Стрелков усмехнулся, когда понял, что целится в большого рыжего кота. Кот неодобрительно посмотрел на незваного гостя и ушёл по своим кошачьим делам.

Войдя внутрь кабинета, Рэтллснейк понял, что порядок снаружи- лишь прикрытие для хаоса в личной комнате Бражника. Везде были разбросаны бумажки и фантики от конфет, некоторые газетные вырезки- в том числе и про Орден- были прикреплены на обои при помощи кнопок. На потолке висела лента против мух; она ,видимо, работала, так как наверху сидели три прилипшие мухи; они закрывали надпись, указывающую на производителя- были видны только три буквы : "О" , "Г" и "Ф" . Стрелков усмехнулся – он знал одно агентство, аббревиатура которого тоже начиналась с этих букв, а мухи вызывали забавную ассоциацию с генеральным директором Милёшиным и его замами – Картовым и Сетецким . Заметку про Сетецкого Гремучник увидел тут же, около мух – он был убит, и в деле подозревали Орден.

Стрелков обошёл замусоренный стол , простукивая стенку – искал тайник. Тут его зоркий глаз заметил что-то необычное – а необычное, скорее всего, открывало то, что было необходимо киллеру-шпиону. На полке стояла статуэтка орла. Необычное заключалось в том, что орёл был гладко отполирован , тогда как большинство поверхностей просто утопали в серой пыли и мусоре. К тому же, орёл был символом О.Б.О. – того самого Ордена Белого Орла.

Рэтллснейк нажал птице на клюв. Никакого результата. На голову – тоже ничего. На крыло – снова не произошло никаких изменений. Орёл, а вместе с ним, видно, и Бражник, словно смеялись над Стрелковым , но он недаром был профессионалом своего дела и вскрывал куда более сложные сейфы и целые системы банков. Киллер нажал на правую лапу, и в стене рядом с полкой открылся желанный тайник. Там были документы- какие, Гремучник не знал, да это было и не важно. Он схватил первые четыре верхние папки и уже собрался уходить.

Вдруг его чуткое ухо уловило звук трёх голосов рядом с дверью, а затем мурлыканье кота.

" Хоть бы ты издох," – мрачно пожелал рыжему коту Рэтллснейк; из всех животных он любил только змей и кошек, но сейчас этот мерзавец мог сорвать ему всё дело.

Голоса и их обладатели вошли внутрь. Стрелков определил Бражника, его жену и дочь. Прыгать в окно было уже поздно, да и высоко. Тяжёлая мужская поступь приближалась. Гремучник снова вытащил пистолет из пальто и проверил глушитель.

– Наташ, ты кого-то звала в гости? – спросил Бражник,– А почему он не?…

И тут Дмитрий Сергеевич увидел Стрелкова. Он понял всё за две секунды, но этого времени хватило, чтобы киллер прицелился ему в голову.

– Наташа, хватай Карину и беги! – крикнул Бражник, и тут же прозвучал выстрел, еле слышный из-за глушителя и тут же растворившийся в ночи. Бражник шумно рухнул на пол – пуля прошла ровно в висок. Рэтллснейк подошёл, достал пулю и спрятал её в карман- лишние улики были ни к чему. Ещё находясь на полу, он увидел застывшую в ужасе женщину и стоящую в дверях девчонку, а потом краем глаза заметил что-то рыжее. Проклятый кот, подумал Человек-пуля, и тут рыжий котяра, взревев как лев и выпустив когти, прыгнул в лицо наёмнику. Тот, не ожидавший атаки , опешил, и Рыжик – так звали кота Бражники- успел ударить его когтями по лицу. Стрелков взвыл, но тут же прикусил язык. Он сдёрнул с себя кота и отшвырнул его в сторону. Тот ударился об стенку и притих. Киллер вновь прицелился- на этот раз в женщину. Она, несмотря на то, что побелела от ужаса, повернулась к дочке и прокричала:

–Беги к Магистру, расскажи всё! – потом Наталья вдруг повернулась к коту и сказала – Мистер Боун, защитите мою дочь, расскажите своим!

"Довольно" – подумал Рэтллснейк и вновь выстрелил. Женщина тоже упала, но Стрелков на этот раз не спешил нагибаться за пулей. Девчонка Бражников уже убежала , и он не стремился её догонять, но вот кот…

Гремучник совсем не хотел снова получить когтями по лицу. К счастью , у него всегда была с собой аптечка – минимальная, наёмничья . В ней была перекись водорода, пластырь и йод. Воспользовавшись всем этим, Рэтллснейк осмотрел квартиру в поисках кота, но того