Избранные - Ирен Уолтер

Так мы упражнялись почти весь день. После обеда мы учились драться на зонтах ( потому что мечи Отатта побоялся нам давать) и стрелять из травматического пистолета. Стеф случайно двинула Адаму по голове, и тот повалился в обморок. Отатта неодобрительно покачал головой и материализовал ватку и нашатырь. Адам встал на ноги и грохнулся снова. Почти сотрясение. Когда он пришёл в себя, Отатта приказал нам с ним забраться в стеклянный куб семь на семь метров. А Стеф и Ли он приказал поднять куб в воздух и поддерживать снизу платформой из воды из бассейна. Мы с Адамом должны были выбраться за пятнадцать минут, пока не закончился кислород. По прошествии пятнадцати минут стенки куба перестанут вырабатывать жизненный газ, и нам придётся плохо.

И вот, мы в воздухе. Высота сто метров.

– Попробуй разнести длинной лианой стенки?– предложила я. Адам почесал голову и вырастил из «пола» толстую мясистую лиану. Стекло даже не шелохнулось. Я попробовала расплавить стенку. Не поддаётся.

– А что, если ты нагреешь кончик лианы, и она попробует выбить стекло?– предложил парень. Я кивнула и стала нагревать росточек. Он крайне медленно краснел. Тогда Адам, что есть силы, направил росток вверх, но тот лишь рассыпался в угли. Раздался писк, и мы поняли – время вышло. Дышать становилось всё труднее и труднее. Адам взял меня за руку и сказал:

– Это наш последний шанс. Мы должны объединиться и разнести эту штуку к чертям собачьим, пока она не убила нас.

– Согласна,– кивнула я и зажмурилась. Я почувствовала, как его ладонь сильно колется током, но не позволяла себе рассредоточиться. Видимо, он чувствовал то же самое, потому что его рука подрагивала. Потом я уловила сильную вспышку света сквозь веки. В ушах громко зазвучала знакомая мелодия, а покалывание в руках превратилось в жгучую боль. Раздался звон битого стекла, когда я, выдохнув последние капли воздуха, почти провалилась в беспамятство. Рука Адама ослабла. Я глубоко вдохнула и тут же погрузилась в холодную воду. Я продолжала судорожно цепляться за руку парня – я не умела плавать. Он легко подхватил меня и сказал:

– Успокойся и открой глаза.

Я послушалась. Наша штаб-квартира с высоты в сто метров с водяного облака выглядела странно, но завораживающе. Сильные руки, сжимающие мою талию, ослабили хватку. Я тут же ушла под воду. Кое-как вынырнув, я успела крикнуть:

– Тону-у-у!

Адам усмехнулся и вытащил меня из-под толщи водяного облака за шкирку, как котёнка. Я откашлялась и понуро сказала:

– Я не умею плавать.

– Ты мне напомнила мою младшую сестрёнку. Когда мы ездили на море, она тоже так же мне говорила, причём точно таким же голосом.

– Поэтому ты относишься ко мне, как к маленькому ребёнку?– улыбнулась я, откашлявшись. Он кивнул. В этот момент я поняла, что мы станем лучшими друзьями. Причём без всяких там френдзон и шипперства, просто искренне лучшими друзьями. Я с самого начала восприняла его как старшего брата. На самом деле Адам оказался очень заботливым.

В этот самый момент водяное облако пропало, и мы полетели вниз. Я растерялась, признаю честно. Я посмотрела на напуганную Стеф и невозмутимого Ли, перевела взгляд на Адама. И тут он просиял и наколдовал под нами сеть из лиан. Получилось криво, но это спасло нам жизнь. Я выпуталась из лиан и подошла к Отатте:

– А если бы мы разбились?

– Я бы не допустил такого, но он отреагировал быстрее меня. Мисс Веллерс устала держать воду в воздухе. Синьор Косентино, вы молодец, схватываете, простите за каламбур, на лету. А теперь Валерия и синьор Косентино, внимательно посмотрите друг на друга.

Я подошла к Адаму. Он тоже подошёл ко мне. Я удивилась:

– У тебя из уголка правого глаза зелёная трещинка идёт…

– У тебя две таких, одна из уголка губы, вторая из уголка глаза… Они ярко-красные…– Ответил парень. Мы обернулись к Отатте:

– Что это?

– Это хороший знак. Помимо вашего цвета губ, чем сильнее вы становитесь, тем больше становятся трещины. Это ещё одна метка. Но когда вы не хотите, чтобы их было видно (это возможно только когда вы не колдуете), они пропадают. Вы уже на второй стадии. Теперь то же самое, но с вами, молодые люди,– он повернулся к Стеф и Ли.

И вот они уже в кубе. Его сверху держали высоченные толстенные лианы, а снизу – огненная подушка. Отатта сказал, что там будет жарковато. Это как у нас водяное облако, только оно было ледяным.

– Ну, Стеф, будем что-нибудь делать?– спросил Ван Ли, недовольно глядя на девушку. Она сидела, мечтательно глядя на него, а изо рта у неё текла капелька слюны.

– Стефани Веллерс! Возьми себя в руки, мы уже три минуты здесь сидим, а так и ничего не сделали! Должен же быть способ, помимо придуманного Лерой и Адамом… Веллерс!– он потряс её за плечи. – Мне нужна твоя помощь!

Стефани густо покраснела, это было сильно заметно даже на её тёмной коже. Вытерев слюни, она схватилась за голову:

– Может наполнить куб водой? Вдруг получится как с банкой?– предложил Ли. Стеф вызвала из «пола» куба столп воды, и вскоре вся фигура заполнилась ею. Это заняло очень долгий период времени, поэтому, как только стенки запищали, напоминая о том, что время вышло, у куба вышибло «потолок». Но Стеф не учла одного: воду из импровизированного бассейна она не смогла вылить, и жидкость медленно начинала нагреваться.

– Дура! Мы же теперь сваримся! Вылей воду!!!– завопил в ужасе кореец. Стеф опять схватилась за голову. Она совсем растерялась. Вода уже была, по ощущениям, градусов пятьдесят, Ли оттолкнулся от горячего дна и всплыл почти к краю куба. Он перегнулся через край и выпрыгнул из «кастрюли». Стеф, вся в слезах, последовала его примеру. Она создала себе водную подушку и вышла оттуда мокрая и заплаканная, с потёкшей тушью. Мы с Адамом хотели её обнять и успокоить, но нас остановил Отатта.

– Пока вы не научитесь работать друг с другом и поддерживать друг друга, я вас не выпущу. Сейчас ваш запас кислорода будет неограничен, но пока вы не выберитесь совместными усилиями, я не позволю вам двигаться к следующим упражнениям. Ван Ли, иди сюда.

И вот они снова в кубе.

– Стефани, дай руку,– решительно и холодно сказал Ли. Стеф аккуратно дала ему руку. Её ладонь сильно вспотела, и она тут же убрала её в карман. В этот момент куб медленно опустился на землю. Лера и Адам ушли, а Отатта присел на камень.

– Ты надо мной издеваешься? Хватит! Стефани Веллерс, соберись! Почему ты такая несобранная?! Нам хватило того, что в прошлый раз ты нас чуть не сварила, так