Парк кошмаров - Том Стоун

Манера Джорди выражаться не произвела на Уэйна никакого впечатления. Не моргнув глазом, он ответил:

- Ума не приложу. Я о нем никогда прежде не слыхал, пока он не приобрел это заведение. Но, видать, у него карманы туго набиты, раз хватило деньжат купить всю эту музыку на корню до последнего винтика и полностью все переоборудовать.

- Если он владелец парка и так богат, - спросил Натан, - то почему он сам работает на одном из аттракционов?

- На "Кровавом туннеле"? Кто его знает, - пожал плечами Уэйн. - Но вот что я вам скажу. Старина Клыкастый пуще глаза следит за тем, кто работает на кое-каких из его аттракционов. И сам все чинит, по всему парку. Никого близко не подпускает. Однажды уволил рабочего за то, что тот решил как-то ночью, после закрытия, починить выключатель в "Замке Франкенштейна". Клыкастый заявил, что, раз аттракцион закрыт, он закрыт для всех. Вышвырнул парня за дверь в ту же ночь.

Возле стойки собралась кучка веселых ребятишек.

- Еще раз спасибо за мороженое, - поблагодарила Джорди.

- Не стоит, - ответил Уэйн. - А ну, кто больше всех хочет мороженого?

В ответ раздался дружный пронзительный визг. Джорди поморщилась и торопливо отошла в сторону. Натан принялся раскладывать мороженое по стаканчикам, следуя заказам, которые громко повторял Уэйн.

Но и за работой Натан не мог выкинуть из головы мысли о том, что рассказал ему Уэйн.

Почему Клыкастый так трясется над "Кровавым туннелем"? Прячет там что-нибудь, что ли?

И если да, то что?

Может быть, это просто очень дорогой аттракцион и Клыкастый боится, как бы какой-нибудь механик-самоучка его не сломал?

Да, возможно, что и так. Аттракцион действительно не из обычных.

Интересно, что будет, если аттракцион и вправду сломается, подумал Натан. Он вспомнил котел с кипящим супом из человечины и содрогнулся.

Он постарался выбросить страшные видения из головы и принялся еще усерднее раскладывать мороженое.

* * *

- Понимаешь, этот аттракцион очень дорогой. В нем масса спецэффектов. Вот потому-то Клыкастый и не хочет, чтобы кто-нибудь копался в нем без его ведома, - сообщил Натан Джорди.

Она снова поджидала его после работы - на сей раз прямо за углом кафе-мороженого.

Джорди отмахнулась от его доводов, как он назойливой мухи.

- Я несколько дней держала "Кровавый туннель" под пристальным наблюдением, - заявила она. - Поведение мистера Гора переходит все пределы разумной осторожности.

- Значит, он немного пережимает. Когда отец купил новую машину, то мыл ее каждую неделю, хоть и не выезжал из гаража. Люди всегда трясутся над вещами, которые им дороги, - возразил Натан.

- Обнес весь аттракцион высоким забором, - перечисляла Джорди. - В обеденный перерыв запирает дверь на висячий замок. Всю ночь освещает площадку вокруг "Туннеля" прожекторами. Не выключает их, даже когда уходит.

- Откуда ты все это знаешь? - изумился Натан.

Джорди пожала плечами.

- Осталась тут однажды вечером, когда все посетители разошлись, пояснила она. - Знаешь, так гораздо интереснее.

- Ты бродила по "Парку вампиров" после того, как он закрылся на ночь? Натан взглянул на Джорди с неожиданным уважением. При одной мысли о ночке среди всех этих кошмаров у него по коже пробежали мурашки.

- И эти прожектора светят не обычным светом, - продолжала Джорди. - Мне представилась возможность внимательно изучить их, прежде чем я была вынуждена спастись бегством.

Натан уже и сам был готов спасаться бегством - от Джорди, но эти слова заставили его вздрогнуть.

- Да? Что случилось? - спросил он, собираясь с блуждающими мыслями.

- Я заползла под "Карусель ужасов", дождалась, пока охранник, который за мной гнался, - сущий неандерталец! - зайдет с другой стороны, чтобы схватить меня, как только я вылезу, а сама побежала обратно туда, откуда пришла, - доложила Джорди и продолжила рассказ: - Эти прожектора испускают дневной свет.

- Как лампы дневного света в оранжереях? - переспросил Натан.

- Тот же самый принцип, - ответила Джорди. - Только намного, намного ярче.

- Итак, можно сказать, что над "Кровавым туннелем" ни днем ни ночью не заходит солнце, - подытожил Натан.

Джорди удивленно взглянула на него, словно не ожидала, что он так быстро схватит самую суть.

Но на самом деле Натан ничего не схватил. Он просто пытался пошутить.

И только после ответа Джорди до него дошел смысл его собственных слов.

- Вот именно, - с расстановкой проговорила девочка. - Интересное приспособление для места под названием "Парк вампиров", правда?

Глава V

"ЗАМОК ФРАНКЕНШТЕЙНА"

- Нет. - Натан встряхнул головой. - Ничего подобного. Ты перегибаешь. Джорди впилась в его лицо немигающим взглядом.

- И хватит на меня пялиться. А то я за себя не ручаюсь.

Джорди моргнула.

Натан опустился на железную скамью.

- Хорошо, я понял, о чем ты говоришь. Но это не так. Просто не может быть.

- Про "Титаник" тоже говорили, что он непотопляем, - напомнила Джорди.

- Это не одно и то же, Джорди! Совсем не одно и то же.

- В средние века человека, имевшего, например, радио, обвинили бы в колдовстве. Эти времена миновали не так уж давно.

- И все равно это не одно и то же. Радио существует, а вампиры - нет.

- Я тоже так считаю, - кивнула Джорди. - Но факты говорят, что мы обязаны обследовать "Кровавый туннель".

- Факты говорят, что мы обязаны держаться как можно дальше от "Кровавого туннеля". Если в нем нет вампиров, то что мы там забыли? А если есть, то тем более нужно держаться подальше оттуда, - рассудил Натан.

- Отлично, - сказала Джорди. - Раз ты боишься помочь мне в исследовании, я пойду одна.

- Я? Боюсь? Ничего я не боюсь. - Натан был готов закричать. - Просто рассуждаю разумно.

- Говори как хочешь. - Джорди повернулась на каблуках и зашагала прочь.

* * *

"Кровавый туннель" процветал. Люди залезали в вагончики смеясь и шутя. Но, когда поезд выныривал из другого конца туннеля, они стихали и прятали глаза. Те, чья кожа была розовой, делались бледными, по щекам у них шли красные пятна. Люди посмуглее приобретали пепельный или серовато-зеленый оттенок. Одним словом, поездка по "Туннелю" словно высасывала у них из лиц лишнюю кровь.

Засунув руки в карманы, Натан исподтишка наблюдал за посетителями, которые выходили с аттракциона. Они брели на негнущихся ногах, неуклюже стараясь поскорее покинуть площадку. Никто не улыбался; ясно было, что катание не понравилось никому.

И тем не менее народ валом валил к "Кровавому туннелю". Очередь возле его касс была самой длинной в парке.

Натан покачал головой. Люди - как бараны. Куда один, туда и все.

"Что, если Клыкастый - вампир? - подумал Натан. - Может быть, потому он и трясется так над "Кровавым туннелем".