Пророчица - Барбара Вуд

– Благодарю вас, доктор Пэрсон. Лос-Анджелес, вам слово. Вопрос, пожалуйста.

– Прежде всего, вы самый настоящий <пи-ип>, профессор. Я считаю, что доктор Александер – Антихрист, посланный на Землю сбить праведных христиан с истинного пути в эти последние дни перед концом света. И если вы…

От удивления Кэтрин раскрыла рот. – Антихрист! Он назвал меня Антихристом?

– Спасибо, Лос-Анджелес. Рино, вам слово.

– Иисус уже идет, мы это знаем, и Он установит на Земле свое царство, которое продлится тысячу лет. Мой вопрос таков. Если в свитках, скрываемых этой женщиной, указываются день и место этого события, почему власти не предпримут надлежащих мер и не заберут у нее свитки для того, чтобы мы могли подготовиться к нему?

– Я уверен, что власти стараются и делают все возможное. Благодарю, Рино. Сан-Франциско, пожалуйста.

– Обращаюсь к Кэтрин Александер. Гореть тебе в аду, <пи-ип>.

– Эй, ребята! – сказал ведущий. – Похоже, общество не скрывает своего мнения! Сент-Луис, вам слово.

– Передайте этой стерве…

Майкл прошел через всю комнату и выключил радио. Он посмотрел на Кэтрин.

– Вы в порядке?

Ее неподвижный взгляд был устремлен на темный экран.

– Почему они так отзываются обо мне? Почему все ополчились против меня?

– Полагаю потому, что вы сами не сказали ни слова. Люди воспринимают ваше молчание как признание своей вины. Все должны узнать ваше мнение. Так, – сказал Майкл, – все это мне не нравится. Из-за этого новогоднего сумасшествия, которое лишило людей здравого смысла, с вами может произойти нечто ужасное, если вас вдруг заметят и узнают. Вас могут похитить фанатики, но и это не самое страшное. Боюсь, что, даже если вы сами отправитесь в полицию, стражи порядка не смогут обеспечить вам полноценную защиту. Уж слишком многие убеждены, что вы дьявол или же что ваши свитки являются посланием Сатаны.

– В таком случае мне необходимо рассказать миру правду! Я не должна молчать!

– Блестящая идея, но каким образом? Звонить вам нельзя. Вас могут выследить.

– Я воспользуюсь Интернетом. Я оставлю в Сети свое сообщение и попрошу распространить его.

Он задумчиво кивнул.

– Может сработать, если только вы оставите его на популярном сайте. Тогда у вас будет шанс, что вашу просьбу выполнит, по крайней мере, один человек.

Он села за компьютер и попыталась сосредоточиться.

– Оставить его в «ВЭЛЛ» или «ЭХО» я не могу, – сказала она, нахмурив брови, – поскольку на этих серверах требуется платная регистрация. «Юником» подошел бы мне идеально, его посещают почти все, однако там тоже необходима регистрация. Та же самая история и с сетью «Диануба».

– Что ж, доступ в пользовательскую Сеть вам тоже закрыт, поскольку вас могут выследить по заголовку объявления. И это не утешает, потому что, воспользовавшись услугой отправки сообщения по нескольким адресам, вы бы достучались до большого количества человек.

– Что скажете по поводу чата? Существуют несколько весьма популярных.

– Хэйверз, возможно, только этого и ждет. Наверняка кто-нибудь из его людей наблюдает за популярными каналами. Как только от вас появится сообщение, у него в руках окажется адрес хост-сервера, и тогда уже не составит труда выяснить ваше местонахождение.

– Ну не может же он следить за всеми чатами, – откликнулась она. – Ведь их же тысячи!

– Правильно, однако, в большинстве из них одновременно общаются не более трех-четырех пользователей. Вход в чат не дает вам гарантии того, что вам поверят, не говоря уже о том, что ваше сообщение станут распространять.

Кэтрин думала о том, что выход все-таки можно найти. Она смотрела на этикетки с логотипами «Диануба Текнолоджиз» и «Майкрософт», что были приклеены к футляру от ноутбука Дэнно. Кэтрин открыла его и достала книгу, края которой были загнуты. Это был «Лагерь «Хауксбилль»» Роберта Силверберга.

– Любимая книга Дэнно, – пробормотала она. – Это история нескольких людей, изолированных от мира, затерявшихся во времени и пространстве…

Она вдруг принялась печатать.

Майкл пододвинул стул и сел рядом с ней.

– Что вы делаете?

– Как-то раз я в течение всего лета работала с Дэнно в Мексике. Он искал храм майя. Каждое утро и каждый вечер независимо от обстоятельств Дэнно проводил по часу в Интернете, и я полагаю, что он общался в чате. – Она щелкнула на значок мастера чата «IRC». – Думаю, что канал назывался «Хауксбилль».

– И что же скажете, когда найдете этот канал?

– Я назову свое имя, скажу о том, что не виновата, а затем попрошу их распространить мои слова. – Она напечатала «pasadena.ca.us.undernet.org». Затем нажала на клавишу ввода.

– И каков размер пользователей этого канала?

Она щелкнула на значок «Соединение».

– Два года назад их было десять. – Она не отводила глаз от монитора. «Ваш хост-сервер pasadena.ca.us.under-net.org. Сервер создан 23.07.96 в 16.43 по тихоокеанскому времени. 2000 пользователей, 1500 находятся в невидимом режиме на 127 серверах». – Знаю, это немного, – сказала она. – Но если оставлю анонимное сообщение на электронной доске объявлений и его прочтут сто человек, чуда ждать не стоит. Сотня людей будет знать о моей невиновности, но ведь это не гарантия того, что они расскажут об этом всему миру. А вот с этими пользователями, я думаю, могу рассчитывать на лояльность.

Она прочла на мониторе:

Сообщение дня: На этом сервере запрещено пользоваться чужим именем. Для злостных нарушителей доступ их ведущего узла будет прекращен.

Боты допускаются на сервер с разрешения модератора данного сервера.

Бот, абсолютно идентичный уже существующему, НЕдопустим.

Конец сообщения дня

– Молитесь, чтобы чат работал, как и раньше, отец, – сказала Кэтрин, напечатав «/список – мин 4.

Справа на мониторе, который теперь был поделен на несколько частей, начали появляться имена и цифры:

#альтаир 4

#парни 7

#собаки 5

#судный_день 9

#англия 12

#друзья 32

#немецкий 6

– Отлично! – сказал Майкл. – Хауксбилль!

– В чате сейчас лишь четыре человека. Надеюсь, они помнят Дэнно. – Она выбрала «#хауксбилль» и дважды на него щелкнула. На экране появилась надпись: «Вы вошли в Хауксбилль», а в боковом окне высветились «имена» – ники – пользователей, находящихся в данный момент в дискуссионной группе: БЕНГУР, ДОГберг, аСтронавт. Что касается четвертого, Жана-Люка, перед его или ее ником стоял значок @, а это означало, что человек выполнял функции модератора.

– Они все еще здесь, – изумленно заметила Кэтрин.

– Вы знаете этих людей? – спросил Майкл.

– Нет. – Однако Кэтрин внезапно испытала дежа вю: как-то раз три года назад они с Дэнно находились в джунглях Юкатана. Изможденная зноем, Кэтрин взглянула через плечо Дэнно на монитор его ноутбука в тот момент, когда он заходил в чат поболтать со старыми друзьями, с которыми никогда не встречался. Ей запомнились эти странные имена.