Ваантан - Родион Кораблев

Последние недели она практически жила на рабочем месте, хотя самой работы было мало. В основном потому, что и правительство мало что могло сделать. От этого опускались руки. Все чего-то ждали. То ли чудесного спасения, то ли катастрофы. Но Кайда упрямо приходила в офис рано утром и уходила за полночь — дома было еще тоскливее. Это был ее способ пережить тяжелые времена.

А еще Кайда полировала ногти, хотя казалось, еще немного и они начнут кровоточить…

Терминал перед ней затренькал, но девушка не сразу среагировала — лучше было подождать пару секунд, а то терминал в последнее время барахлил и вызов мог сорваться, если сразу его принять…

Смешно, но в плане техники совершенные миры уступали молодым. А все потому, что после Слияния мир заполняла энергия Другой стороны. Это касалось всех стабильных миров: устойчивых, цельных, совершенных… Разница заключалась лишь в количестве этой энергии и максимальном уровне, который мог достичь житель мира, сидя на планете и ни разу не столкнувшись с монстрами.

Им хватало окружающей энергии, которая питала их матрицы. Как удобрения питают растения. Долго, зато безопасно. Да и куда спешить? В Пояс — так туда только всякие авантюристы рвутся. Нормальным малованцам и на родной планете неплохо жилось.

Но как раз из-за этой энергии цивилизациям, прошедшим Слияние, приходилось полностью менять технологический уклад, что было еще одной формой испытания. К счастью, за предыдущие тысячелетия Лига разработала замену основным технологиями и теперь и связь, и транспорт, и все важное оборудование функционировало на привычном для адептов «топливе» — энергии Другой стороны, ну или пыльце, которую на Малован свозили со всего Кластера, чтобы его жителям жилось как можно более комфортно.

А чтобы получить доступ к этим технологиями достаточно было стать членом Лиги стабильных миров…

Кайда родилась гораздо позже Слияния, причем когда мир уже стал совершенным; поэтому, как только у нее стала формироваться энергетическая система, еще до появления матриц, ее начали учить управлять энергией. Напрямую. Тем самым методом, который в будущем станет Рукой силы, как называли его в мире адептов.

В этом деле малованцам еще помогал третий глаз, благодаря которому все манипуляции с энергией проходили гораздо быстрее. С точки зрения какого-нибудь дикаря все они были волшебниками.

В общем, особых неудобств от смены технологического уклада Кайда не испытывала, так как не знала другой жизни. Однако все равно ей было обидно от мысли, что дикари живут лучше избранников Вселенной…

Трель чуть утихла, и девушка, наконец, подняла трубку.

— Офис господина Дуанга. Слушаю! — дежурным голосом произнесла она.

На экране появился Лирдан — техник из отдела связи. По какой-то причине Лирдан выглядел очень озадаченным и бестактно хлопал третьим глазом.

— Кайда, мы приняли вызов для господина Дуанга. Использовался код высшего доступа…

— Так переключай скорее! Господин Дуанг на месте.

— Тут это… вызов пришел СНАРУЖИ и вызывает его… а впрочем, лучше сама поговори. Мне за это не платят…

— О чем ты болтаешь? — оборвала его Кайда. — Если не можешь разобраться, просто переключи на меня.

— Я это и предлагаю, — обиженно буркнул Лирдан и отключился.

На его месте появился незнакомый адепт с двумя глазами. Как и все двухглазики, он выглядел ущербным, но хотя бы был гуманоидом, что было еще терпимо — Кайда не любила не гуманоидные расы. Издалека адепта можно было даже принять за малованца. Но очень издалека…

Не меняя выражения лица, она вежливо спросила:

— Кто вы и о чем хотите поговорить с господином Дуангом?

— Меня зовут Алекс. Переключи меня срочно на министра.

Такая бесцеремонность сильно не понравилась девушке. Какой-то тип из примитивного мира посчитал, что если у него есть передатчик и код доступа, он может беспокоить господина министра?

Нонсенс!

А в том, что собеседник был выходцем из примитивного мира, девушка не сомневалась — как выглядят представители всех совершенных миров и большинства стабильных, она прекрасно знала. Работа была такая.

Интересно, где этот тип достал код доступа? Впрочем, это было неважно. Хотя позже она непременно обсудит этот момент с Лирданом. Нечего переключать на нее всяких оборванцев. Особенно в такое время. Надо же мозги включать, хотя бы иногда.

Единственная радость — этот Алекс сейчас тратил кучу энергии на вызов…

Не торопясь, Кайда все тем же вежливым голосом пояснила:

— Я не могу вас переключить. Дуанг — министр обороны Малована. И сейчас он очень занят. У него нет времени на пустые разговоры…

— Так я по его профилю звоню. Смотри сама, — перебил ее собеседник и развернул передатчик.

На экране появилось разрушенное помещение и толпа адептов в потрепанной одежде. По их безрадостным лицам было понятно, что не по своей воле они там собрались. Но больше всего поражало не это — приглядевшись, Кайда заметила значки Митточа!

— Это приручители!!! — взвизгнула она. Ее глаза наполнились яростью.

— Верно, — спокойно заметил собеседник, разворачивая экран к себе. — Так что там с господином Дуангом?

Несмотря на весь опыт, выдержка покинула Кайду. Поганых приручителей она ненавидела всем сердцем. Из-за них ее миру грозила смертельная опасность. Но при этом девушка знала, как силен Митточ. Будь иначе, разве могла бы эта дьявольская корпорация диктовать свои условия совершенному миру? Разумеется нет! Тогда как так получилось, что ей только что показали приручителей в таком печальном состоянии? Возможно ли это, что они стали… пленниками? Тогда кто этот двухглазик?

— Откуда вы звоните? — спросила она.

— С базы Митточа над вашей планетой, — охотно объяснил адепт.

— Но… но, — Кайда попыталась осмыслить сказанное, но сдалась. — Что вообще происходит?

— Все очень просто. Один мой знакомый попросил меня помочь вам. Вот я и заглянул по дороге. Нашел базу Митточа. А у меня с ними, так сказать, давние разногласия. Пришлось действовать грубо… В общем, сейчас у меня три сотни пленников, и я хочу сдать их Дуангу как можно скорее. А то они разбегутся. Не уверен, что смогу их потом поймать.

Кайда в прострации слушала непонятные объяснения двухглазика.

— Ааа… так вы возглавляете армию! — догадалась она.

Теперь все встало на свои места. Видимо, господин Дуанг нанял наемников из Пояса, те собрали силы в кулак и взломали базу Митточа. Если так, то Кайда была готова расцеловать двухглазика, несмотря на его ущербность.

Однако… тот доверительным голосом сообщил:

— Нет, я один.