Сорняк - Евгений Вторкин

Чувствую, как по моей спине пробежали мурашки, и понимаю, что произошло непоправимое. Эфемерное, пугающее существо, что поселилось в игрушке, заметило меня и теперь пристально вглядывается в свою жертву.

Меня охватывает паника, и я непроизвольно делаю шаг назад. Два глубоких вдоха и мне становится лучше.

— Фух… Какая жуткая кукла.

Ещё немного покосившись на небольшой домик, я всё же развернулся и зашагал вглубь деревни. Хоть меня и напугала плетёная кукла, любопытство из меня никуда не делось. Озорное желание заставляло меня крутить головой, выискивая следующий дом для изучения.

И тут я почувствовал внутреннее опустошение, а мой мозг начал вырисовывать образы шматков сыра, нанизанные на вертеле. Сочные, ароматные кусочки подплавленные внутри и запечённые снаружи. М-м-м…

Отогнав навязчивые образы, сконцентрировался на внутреннем радаре. Надо бы проверить близлежащие дома на наличие погребов и других нетронутых хранилищ с едой. Вот только, как бы я не старался, найти ничего пока не мог. И спустя какое-то время меня уже довольно сильно раздражали эти бессмысленные прогулки по деревенским улицам. Прощупывая окружающие объекты, я находил лишь пустоту и разочарование.

Пока я заглядывал под каждый камень в поисках съестного, моё внимание привлекло большое двухэтажное здание, где главный зал был плотно заставлен обеденными столами. На втором этаже я обнаружил узкий коридор, по краям которого располагалось множество небольших комнат с кроватями.

— Таверна… Может, тут я найду необходимую еду?

Подойдя к двухстворчатым дверям заведения, я с интересом посмотрел вверх, на вывеску над входом. Мастер с хорошим художественным вкусом вырезал из сруба дерева большую кружку, по краям которой стекает пивная пена. Мне аж самому захотелось выпить этого холодненького напитка. А прочитав деревянные руны, рядом с произведением искусства, я тут же усмехнулся.

— Ну и кто так называет таверну? «Добро пожаловать». Это разве название? Хотя… мне почему-то даже нравится.

Продолжая размышлять о приветствии в виде названия, я распахнул двери и сразу почувствовал лёгонький поток ветра, который подталкивал меня в спину, заставляя войти. Но стоило мне перешагнуть высокий порожек, как я сменил весёлую ухмылку на гримасу отвращения. Вдохнул затхлый, застоявшийся воздух, и мой нос тут же наполнился пылью.

— Ну ни хрена себе, как тут, а-ап… ап… Чисто!

Проморгавшись и немного привыкнув к пыльной атмосфере, я ещё раз осмотрел главный зал таверны, размышляя о дальнейших планах. Но, как бы я долго и пристально не водил глазами по пустым обеденным столам, ничего интересного высмотреть не смог. Поэтому я почти сразу направился к барной стойке трактирщика.

Зайдя за стойку, начал тщательно изучать рабочее пространство, используя не только глаза, но и всячески прощупывая окружение внутренним радаром. Я особо не рассчитывал тут что-то найти, кроме пыли на полках и пустых деревянных кружек. Однако мне всё же удалось нащупать кое-что интересное.

В самом конце, у стены, стоит небольшое мягкое кресло с продавленным сиденьем, и его совсем не видно с другой стороны барной стойки. Видимо, трактирщик создал себе здесь небольшой уголок для отдыха. Вот только моё пространственное чутье подсказывает, что это кресло — необычное, с неким секретом внутри.

Подойдя поближе, я нагнулся и потянул за подлокотник. С тихим скрипом мне удалось его выдвинуть, тем самым открыть тайник. Обрадовавшись, как ребёнок, я тут же достал оттуда найденный сундучок и поставил его на барную стойку.

Распахнув крышку ларца, я увидел три предмета: красивый бутылёк с прозрачной жидкостью внутри, небольшую книгу в кожаном переплёте и странный бумажный свёрток.

Для начала я решил изучить книгу. Положил её перед собой и раскрыл на середине. Почему-то с конца или с начала мне не захотелось читать.

— Кхе-кхе… Долбанная пыль. Кхе… Так, что тут у нас?

«Дорогой дневник, спасибо за всё и прости, ведь это моя последняя запись…»

— Ха, ну и кому ты гонишь? Я-то вижу, что тут ещё много записей.

«Я так больше не могу. Я на пределе. В прошлый раз, когда я пытался побыть в одиночестве, она нашла меня и сломала мне ногу. Я её тогда оправдывал. Говорил себе, что она просто переволновалась, ведь я не появлялся дома больше суток. Но в этот раз ей нет оправданий. Я всего лишь хотел найти какие-нибудь грибы, потому как без обезболивающего, мне тяжело уснуть. Вот за что она на этот раз меня поломала? За что⁈ Может, она просто боялась, что я решил сбежать? Наверное, так и было… Распереживалась и сделала поспешные выводы, а я такой глупец, что забыл её предупредить. Дорогой дневник, неужели я важен для неё настолько, что она готова пойти в крайность лишь бы удержать меня? Несомненно, дело в том, что она любит меня».

Я с хлопком закрыл книгу и продолжил смотреть в пустоту.

— Ну и что за несусветную дичь я только что прочитал?

Повернувшись к сундучку, я протянул руку и достал из него плотный свёрток из бумаги. Немного покрутив его в руках, я аккуратно начал его распаковывать. И, когда плотная бумага отошла в сторону, мне в нос ударил мощный аромат. Настолько сильный, что смог перебить запах сырости и пыли.

Я не просто нашёл еду. Передо мной лежал вкуснейший брусок сыра, который не утратил своего вида и запаха даже за всё это время хранения.

Отломив кусочек и положив его в рот, я почувствовал, как по моей спине пробежали мурашки, а по щекам непроизвольно потекли слёзы.

Это лучшее из всего, что я когда-либо пробовал…

— М-м-м… Да-а-а… Как же это всё-таки вкусно.

Хоть я и был безумно голодный, но мне хотелось как следует насладиться этим чудесным вкусом. Поэтому, дабы растянуть удовольствие, я вновь раскрыл книгу и принялся читать, но уже с первых страниц.

«Сегодня приехал Милонег, чтобы познакомиться с Аготум мамаум Оитум. Но вместо братской улыбки и искренних поздравлений, я увидел лишь отвращение в его глазах. Он орал на меня и пытался вразумить, а когда понял, что до меня не докричаться, молча сел. Я тогда попытался его задобрить свежесваренным пивом, но он так не проронил больше ни слова. Мы с ним весь вечер сидели, пили моё пиво и закусывали привезённым им сыром».

— Милонег. Вроде так звали того погибшего, что был старостой деревни и наставником Чеддера. Теперь понятно откуда тут взялся такой вкусный сыр… М-м-м, не могу. Насколько же он вкусный. Да-а-а…

Осознал, что если я буду изучать всё подряд и последовательно, то застряну