Леди для короля. Оборотная сторона короны - Александра Воронцова

Право, я составила отличный план действий, и не стоило от него отступать. Первым делом нужно переговорить с Алисией, потом с Фаренджером и леди Каролиной. И это только те персоны, к которым у меня пока не было претензий.

– На прошлом балу я остался без танцев, – намекнул Эдгар, предлагая мне локоть.

– Увы, но в том не было моей вины, – признала я, позволяя себя увлечь в глубину безлюдной аллеи. – Желаете наверстать упущенное на этом балу?

– Разумеется, уж в этот раз мне ничто не помешает, – отозвался принц решительно.

А я вот ни в чем не была уверена.

Мало того, что его величество весьма изобретателен, так еще обстановка во дворце может измениться в любой момент. Кстати.

– Что нового произошло в мое отсутствие? – поинтересовалась я, наслаждаясь прогулкой. Полдня, проведенных в карете, и еще пара часов в седле заставляли ценить такое незамысловатое времяпрепровождение. Размять ноги было очень приятно.

В сгустившихся сумерках в свете фонарей деревья отбрасывали на дорожку причудливые тени. В детстве я очень любила их оживлять в своем воображении, придумывая всякие истории.

– Леди Фамора в опале, – хмыкнул Эдгар.

– Что вы говорите? – постаралась я изумиться как можно натуральнее. – И в чем же дело? Чем она заслужила немилость.

Принц посерьезнел.

– Я в курсе случая со змеей, Амелия. Что бы не показало расследование в отношении ее двоюродного деда, это ей с рук не сойдет.

– А кто ее двоюродный дед? – растерялась я. Что-то я не припоминаю, чтобы кто-то упоминал ее покровителя. Большое упущение с моей стороны. При дворе никто не находится просто так. Любой представляет чьи-то интересы. Даже я.

– Граф Вестор, – огорошил меня Эдуард.

Как все любопытно и сложно. Может ли так статься, что змея – не женская месть, а все-таки нечто иное, часть чего-то большего? Но почему я? Как я могла помешать?

Уделив, чуть больше внимания дороге, по которой мы шли, я сообразила, что двигались мы не в направлении крыла с моими покоями.

– Куда вы ведете меня, ваше высочество? – полюбопытствовала я.

– Кое-кто ждет тебя, Амелия, – заинтриговал меня Эдгар.

Надо сказать, что он преподнес мне такой сюрприз. Вот уж внимания этой персоны я не ожидала, хотя оно была как никогда кстати.

Глава 52

Изнывая от любопытства, я следовала за Эдгаром, старавшимся избегать людных коридоров центральной части замка. Довольно быстро мы свернули в западное крыло, навевавшее на меня не самые приятные воспоминания.

Проходя мимо бывшего кабинета Вайнката, я неосознанно сделала дугу, стараясь к нему не приближаться. Почувствовав мое состояние, Эдгар крепче сжал мою руку, и я была благодарна ему за поддержку.

Когда мы остановились перед тяжелой дубовой дверью, брови мои приподнялись. Кабинет Тофинбейла. Даже шапочное знакомство с главным королевским магом позволяло мне с уверенностью утверждать, что он вряд ли считает минуты до встречи со мной.

Он вообще не очень жаловал людей.

Эдгар же смело распахнул дверь, даже не постучав. Сдается мне, я меньше трепета испытывала той летней ночью, когда стояла перед старым кабинетом Эдуарда, гадая, что ждет меня за дверью. Но принц крови мог себе позволить в собственном дворце входить в любое помещения, не спрашивая разрешения.

Впрочем, Тофинбейл выглядел раздраженным не больше обычного. То есть определенно он был недоволен несовершенством этого мира, но наше появление, видимо, было незначительной каплей в море.

– Бранхерст, – немного обреченно произнес маг. Он, как и леди Имоджин, не стремился соблюдать формальный этикет. Для него и Алисия была просто Уэзерфлоу, ноона хотя бы была его ученицей. Лично я до последнего сомневалась, что Тофинбейл вспомнит, кто я такая. В последний раз, когда мы с подругами пристали к нему с вопросами про гербовую бумагу, он посоветовал нам подольше не показываться ему на глаза.

– Лорд Тофинбейл, – от растерянности я присела перед ним в реверансе, как перед королем.

Архимаг поморщился.

– Давайте не будем тратить время на эти дикие приседания. Что там у тебя, Бранхерст?

– Аддингтон, – поправил его Эдгар, пряча улыбку.

– Какая она Аддингтон? У нее на лице написано, чья она дочь. Тут хоть королевой сделай, ничего не поможет, – проворчал Тофинбейл, сам не зная, как метко он попал своими словами, задевая мои страхи, связанные с пробуждающимися способностями Каэллы. – В любом случае, выкладывай.

Чувствуя себя пансионеркой, которая не выучила уроки, я сбивчиво рассказала Тофинбейлу о своем капризном даре и том, что прочитала в дневнике. Вывалила на архимага все свои страхи.

Тот ненадолго задумался, но с оговоркой, что на его веку такого не было, все же поделился тем, что знал из древних книг, которые были его слабостью.

– Давай по порядку, Бранхерст. Дара второго у тебя скорее всего не было именно потому, что его блокировала лидванская кровь. Как раз это часто встречается в приграничье. Точнее встречалось раньше. Теперь-то там все давно поперемешались. Неважно с какой стороны границы ты живешь, кровь давно общая. Так вот в Приграничье действительно много тех, у кого дар только один, или, скажем так, магия уж совсем необычная. А вот то, что лидванская кровь в тебе решила пробудиться, да не сразу, а столько лет спустя, это уже интересно…

Слушая Тофинбейла, я благоговела и одновременно раздражалась. Сложно было выделить, что именно преобладало, но, оказывается, если бы у кого-то не было такого нелюдимого характера, я бы давно узнала, что вовсе я не неполноценная. Усилить мою магию это не помогло бы, но хотя бы я не искала у себя изъянов.

Впрочем, то, что я наполовину имперка, мне стало известно только пару дней назад. И все равно, раздражало.

– Скорее всего, что-то спровоцировало ее. Ты говоришь, что тягу к Вингфолду ты почувствовала задолго до того, как попала в его сердце. Что-то произошло раньше. Стресс, влюбленность, опасность… Чем там забиты ваши девичьи головы. Какое-то наложение событий и результат налицо. Я подумаю, с чем это может быть связано. Возможно, это даст нам возможность пробуждать лидванскую магию в потомках имперцев на нашей территории.

Говорить об этом было стыдно, но прямо сейчас меня не волновали какие-то незнакомые потомки. Меня волновала моя судьба, моя магия.

– А мы можем понять, раскроется ли этот дар? И, если да, как скоро этого ждать? Сколько