Дыхание любви - Мерилин Лавлейс

– Не надо взывать к моей совести, уважаемая леди юрист! – возмущенно воскликнул Райан. – Мы оба прекрасно понимаем, что дело Смита рассыпалось бы еще до суда. Даже если бы его и передали в суд, Майкла Смита все равно оправдали бы! Разве кто-нибудь из присяжных стал бы слушать свидетельства бывшего заключенного? Смешно! Никто не придал бы им никакого значения, и Майкла Смита отпустили бы на все четыре стороны!

– Ошибаетесь, Макманн! – Карли остановилась около стола. – Прокурор, поддерживающий обвинение, умолчал бы о вашей судимости, и никто не узнал бы, что когда-то вы отбывали тюремный срок! Такие вещи, пусть даже в нарушение правил, но в интересах дела, иногда случаются.

– Мне известно об этом. Судья, председательствующий на слушаниях моего дела, тоже страдал забывчивостью и умолчал о том, что девушка, которую я тогда привел в номер отеля, имела сексуальные контакты и с Другими мужчинами. Так что на правила и запреты никто не обращает внимания. Опытные юристы всегда найдут способ обойти их.

– Сейчас речь не идет о некомпетентности или продажности вашего судьи, адвокатов или прокуроров, Макманн, – холодно промолвила Карли. – Когда вы получите полное освобождение, никто и не вспомнит о ваших прошлых грехах, и, следовательно, к вашим свидетельствам против Смита суд отнесется серьезно.

– Не вспомнит? Нет, Карли, это не так! Меня многие знают и помнят как известного прежде хоккеиста. Люди не забыли, что со мной случилось и в какую историю я попал!

– Вот что я скажу вам, Макманн: вы льстите себе, думая, что вас все знают и помнят о ваших прошлых заслугах. Должна огорчить вас: для многих ваше имя – пустой звук. Я, например, начав работать над делом об убийстве Досон-Смит, понятия не имела, кто такой Райан Макманн. И смею вас уверить, таких людей в системе правосудия немало. Так что не обольщайтесь на свой счет и в следующий раз, если вам вдруг придется выступать в роли свидетеля обвинения, подумайте о судьбе человека, против которого даете показания полиции.

И, смерив Райана надменным взглядом, Карли вышла из кухни.

Глава 16

Карли ушла, и Райан остался на кухне наедине со своими мыслями. Резкие слова Карли задели его, хотя он понимал, что во многом она права. Но Райан и так постоянно винил себя в том, что не сумел помочь бедному Билли и уберечь его от неприятностей. Поэтому возвращаться к этому не имело смысла. Сейчас ему было необходимо чем-то заняться и отвлечься от тяжелых мыслей и впечатлений. Поскольку их пребывание здесь могло затянуться надолго, Райан решил обследовать дом и расположенный поблизости гараж. Кто знает, что ждет их с Карли? А если снова налетит ураган, вода поднимется выше и затопит дом?

Райан направился в гараж, где нашел банку с темно-зеленой краской и кисть. Он отнес их на крыльцо. Затем поднялся на второй этаж. Войдя в спальню девочки, Райан огляделся. Мебель, одежда, куклы, плюшевые зверюшки… Он снял с постели простыню, спустился на первый этаж, вышел во двор, расстелил простыню и написал на ней зеленой краской “SOS”. Взобравшись на крышу, он прикрепил там простыню с призывом о помощи. Райан очень надеялся, что скоро в небе зажужжат вертолеты спасательной службы или со стороны реки раздастся звук мотора катеров. Они непременно заметят большое белое полотно с зелеными буквами. Вот только когда это будет…

Райан спустился с крыши, пошел по тропинке, огляделся. Какая унылая, безрадостная картина! Всюду затопленная водой земля, кое-где возвышаются крохотные островки… Повернувшись спиной к солнцу, Райан вгляделся в горизонт, надеясь заметить какие-нибудь знакомые ориентиры и определить, где он сейчас находится, на сколько миль его отнес бушевавший поток. Не видны ли очертания высокой красной водонапорной башни Максвелла? Но к своему разочарованию, он ничего не увидел.

Ярко-оранжевое солнце уже опускалось за горизонт, и Райан только сейчас вспомнил, что весь день они с Карли ничего не ели. Надо посмотреть, нет ли в холодильнике какой-нибудь следи. Впрочем, без электричества холодильник не работает, значит, придется довольствоваться консервами, если они, конечно, есть.

Райан вернулся в дом. Они с Карли открыли холодильник, достали консервные банки с фасолью, спаржей и тунцом, сели за стол и принялись за еду. Райан украдкой бросал взгляды на Карли, но она, бледная, усталая, осунувшаяся, с кругами под глазами, упорно молчала.

– Чем собираетесь заняться? – спросил Райан, когда она поднялась из-за стола.

– Лягу и постараюсь заснуть.

– Какую комнату вы выбрали?

– Спальню мальчика. А вы что будете делать?

– Обследую дом, посмотрю, нет ли чего-то нужного нам. Может, стоит установить дежурство, чтобы не пропустить вертолет или катер, которые пришлют нам на помощь?

– Я услышу, если они появятся.

– Но вы же решили спать?

– Я сплю чутко.

Карли, сухо кивнув, вышла, а Райан, проводив ее взглядом, остался за столом. Почему она ведет себя так, словно он преступник? Да, в том, что случилось с Билли, есть и его доля вины, но что касается других событий… До сегодняшней встречи с Гатором, когда Райану силой удалось выбить из него признание, он и сам о многом не знал. И информацию, полученную от Бернса, тоже следует еще осмыслить, и все разложить по полочкам… Сейчас прежде всего надо подумать о том, как выбраться из чрезвычайно сложной ситуации, в которую они с Карли попали. Необходимо действовать, что-то предпринять, пока вода снова не начнет подниматься и не затопит их временное пристанище.

Райан пошел в гараж, взял высокие резиновые сапоги, моток толстой веревки, маленький топорик, несколько электрических фонариков и вернулся в дом. Еще раз тщательно исследовал содержимое кухонных шкафчиков, нашел баночки с антисептическими мазями и средство против укусов змей.

В гостиной Райан увидел радиоприемник, открыл заднюю панель в надежде найти электрические батарейки, но увы… их там не оказалось. А от сети радиоприемник не работал, поскольку не было электричества. Райан вынул из электрических фонариков батарейки, попробовал вставить их в радиоприемник, но они не подошли.

Мрачно глядя на молчащий радиоприемник, Райан думал о том, что ситуация все больше осложняется. Они не смогут слушать последние известия и, главное, прогноз погоды, а это в данный момент крайне важно для них. Сколько им предстоит пробыть в этом доме? Начнется ли снова наводнение? Когда работники службы спасения прибудут сюда и заберут их?

Внезапно Райан вспомнил о Фэрин Престон. Удалось ли ей спастись, жива ли она? Если с Фэрин все в порядке, то она сообщит о них местным властям, и те незамедлительно начнут поиски. А если Фэрин Престон утонула? А что с Бернсом? При воспоминании о нем Райан сжал кулаки. Мерзавец, негодяй… Он-то наверняка спасся! Влез на свой грузовик и переждал ураган и наводнение на крыше кузова. Вот кто, должно быть, мечтает, чтобы Райан погиб! Надеется, что мутный бурлящий поток унес его в реку, из которой ему никогда не выбраться. Что ж, Бернса можно понять. Как удобно будет списать все преступления на погибшего Макманна! Обвинить его в смерти Элен Досон-Смит и, главное, в гибели Билли Хоупвелла. Насочинять массу небылиц, представить Макманна главным клиентом “Вечернего клуба”, приписать ему еще какие-нибудь прегрешения… Что ж, нет человека – нет и проблем.