Лестница в небо. Том 1 (СИ) - Неизв.

  Помимо Цунаде, против присутствия которой здесь я ничего не имел, в кабинете обнаружилась какая-то старая бабка, настороженно зыркавшая на меня из глубин дивана, стоящего у дальней стены, Шизуне, в данный момент делавшая доклад и, собственно, обратившая на меня внимание... и Сакура. Вечное присутствие розоволосой рядом с Хокаге начало меня изрядно раздражать... но сейчас не время и не место.

   - Цунаде-сан, неизвестная старушка на диване - мое почтение, извините, что не вовремя. Шизуне-оне-чан, у меня пострадавшие на миссии. Если честно, я прыгал на твой кунай и рассчитывал, что ты в госпитале... Но так даже лучше - повторяться не придется. Надеюсь, вы с бабулей работали с животными? Одному из них явно требуется ветеринар, но вот кому именно - не знают, похоже, и они сами...

  Похоже, в этом обществе шуточки прокатывали за сухой отчет об исчезнувшем при квартирной краже комплекте постельного белья... Потому что на мои слова никто не обратил внимания. При виде пациентов, аккуратно сгруженных на пол, сестренка вмиг забыла обо всем на свете и окунулась в работу.

  Вокруг мгновенно вскипел шторм торопливой, но при этом осмысленной деятельности. Бежала отмобилизованная на доставку дежурных ирьенинов Сакура, в руках сестренки горели две сферы Шосена одновременно. Кажется, она не только чакру передавала, но даже подлечивала обоих сразу... И как только не тонет в таком количестве информации и не путает, где кто? Да уж, Шизуне - настоящий мастер, мне до такого как до луны пешком. И какова же тогда сама Цунаде, если вырастила такую ученицу?..

  Суета окончилась также внезапно, как и началась. Я внезапно обнаружил, что в кабинете снова остались только Хокаге, старуха, за все это время, кажется, даже не пошевелившиеся, и наша троица молодых. Шизуне, вопреки моим ожиданиям, не пошла с ранеными, а осталась здесь. И сейчас ее темные глаза в упор разглядывали меня. Как-то странно разглядывали. Смущенно, что ли?..

   - Айдо, - наконец, перестала на меня пялиться, - скажи... Ты прыгнул ко мне... Это же Хирайшин, да?.. Скажи, а ты можешь найти меня где угодно? Даже, например, в ванной?..

  Во мне что-то дрогнуло и рот открылся сам собой.

   - Шизуне-тян... А ты что, берешь мой трехлезвийный кунай даже в ванную? Интересненько... Тогда конечно - не только могу, но и обязательно найду! В ближайшее же время!..

  Наверное, я еще не раз поблагодарю судьбу, что она дала мне в учителя такого человека, как Майто Гай. К нему можно относиться как угодно, его внешность вызывает у многих улыбку... Методы его тренировок и боевые приемы рождают на свет божий десятки шуточек от шиноби, привыкших полагаться на чакру и возможности, которые она дает... Но стоит только пройти все круги ада, которые он тебе предлагает, и ты понимаешь, что получил лишь одно. Лишь одно - но самое важное, возможность познать самого себя. И это - бесценно. А чакра... Что чакра? Охота пуще неволи, и я этому живой пример. Пока еще живой...

  Мой болтливый язык еще заканчивал последнюю фразу, а мудрое тело уже пришло в движение, в очередной раз спасая глупую башку. Правая рука в немыслимом жесте, возможном только для шиноби-пальцекрутов, выгнулась параллельно земле в районе живота, а левая метнулась за правое плечо... и неразличимое мгновение спустя в барьеры, возникшие у раскрытых ладоней, воткнулись два кулака.

  Я чуть повернулся к сузившей глаза Сакуре.

   - Айдо!.. Ты!.. Я!..

  Шипение розоволосой сделало бы честь самому Орочимару в период змеиного нереста, а словарный запас поверг бы больного аутизмом в священный трепет... Но я не дал ей договорить свою, без сомнения, вошедшую бы в анналы как образец ораторского искусства, речь.

   - Сакура-чан, - Слегка улыбнулся в яростный прищур, - Я же тебя... предупреждал!

  Одновременно с последним словом я убрал барьер. От неожиданности девушка потеряла равновесие и ткнулась кулаком в ладонь. Мои пальцы сжались вокруг ее руки и из-под них вылетели черные ленты, в мгновение ока охватившие Сакуру целиком. Я отпустил руку, плотный черный кокон упал на пол, пару раз трепыхнулся и затих.

   - Айдо-кун.., - Шизуне отдернула кулак от моего живота, отпрянула как ошпаренная и выпрямилась, - Это была всего лишь дружеская шутка...

   - Ага. Тогда это, - махнул рукой на сверток, в сеточке которого кое-где проглядывало розовое, - всего лишь дружеские объятия!

  Я посмотрел на Пятую, которая также неподвижно сидела в своем кресле. Она подняла на меня глаза.

   - Закончил? А теперь - рассказывай.

   - Хорошо. Итак, после прибытия к месту проведения миссии наш отряд разделился, в соответствии с полученными инструкциями. И практически сразу...

  Спустя несколько минут неторопливого монолога я наконец умолк и, углядев на столе Хокаге графин с водой, без особых сантиментов набулькал себе стакан.

   - Необычно... Раньше Орочимару предпочитал уходить из убежища при его обнаружении. Тем более - никогда не дрался, когда его логово еще даже не нашли. В этом необходимо разобраться....

  Женщина, оставив без внимания посягательства на свой рабочий инструмент, погрузилась в раздумья. Бабка на диване наконец ожила, поднялась и неторопливо подошла к столу, встав рядом с креслом хозяйки кабинета. Интересно, а она не подумает, что мы все тут сошли с ума? Раз уж она здесь - человек, наверное, важный...

   - Цунаде-сама, могу я спросить, почему вы не прекратили это балаган? У нас все же гости.

   - На сколько ты спеленал девочку? - Подняла голову Хокаге.

   - Минут на пятнадцать еще. Это так... импровизация, - Я неопределенно покрутил рукой.

   - Понятно. Немного остановиться и подумать будет ей полезно. А почему не прекратила? Просто.., - Тут спокойное лицо женщины озарила легкая улыбка, - просто мы все уже привыкли.

  Слова 'К чему, если в этот кабинет я захожу в третий раз в жизни?' не успели сорваться с языка. В ответ на невысказанный вопрос из коридора раздался рев и Пятая Хокаге явно помимо воли прикрыла лицо ладонью...

   - Бабуля Цунаде! Я нашел, кто пойдет со мной на миссию! Раз Сакура-чан занята!

  Вопль, казалось, распахнул дверь совершенно самостоятельно... Но нет, сразу после него в проем влетело оранжевое тело, волоча за собой... Я непроизвольно фыркнул. Ну кто бы мог подумать, что Ли возможно 'тащить', как шарик на веревочке? А вот поди ж ты... На этом фоне влекомая другой рукой Тен-тен совершенно не смотрелась.

   - Они сейчас свободны! Они согласились пойти со мной! - Продолжало реветь рыжее чудовище, - Дайте мне какую-нибудь миссию, бабуля Цунаде! И какая-то незнакомая бабка! И Шизуне-оне-сан. И что-то знакомое, лежащее на полу... И... Айдо?..

  По мере осознания происходящего его голос становился все тише и тише, а мое имя, встретившись со мной взглядами, он почти прошептал. Я криво усмехнулся.

   - На конкурсе акынов ты занял бы первое место... Наруто...

   - Чт-то? - Но я вновь развернулся к столу.

  Видимо, приняв решение, Цунаде откинулась в кресле.

   - Айдо, вам необходимо продолжить выполнение миссии. Как считаешь, для ее успеха наличных сил достаточно? Хатаке Какаши, Абураме Шино, ты и Хъюга Хината справитесь с заданием?

   - Ну-у... В свете того, что произошло.., - Задумался я, но меня прервали.

   - Прошу простить, Цунаде-сама, Утатане-сама! Мне кажется, что Айдо... команде Хатаке-сана на этом задании потребуется поддержка! Мы с Ли на данный момент не заняты и можем оказать всю возможную помощь!

  Тен-тен выступила вперед из кучи-малы под предводительством Наруто, таща за руку (такая у него сегодня, видимо, планида...) многострадального Ли, кажется, только-только начавшего осознавать, где он и что с ним. Вежливо поклонившись, она уставилась на Хокаге в упор, успев, однако, подарить мне один взгляд искоса. Странно, чего это она? Раньше ведь моя боевая подруга в сражения не рвалась. Да и бабуля ничего интересного не сказала, разве перечислила имена...

   - Хм. Интересно... Айдо, я думаю, подкрепление вам не помешает. И, раз уж они пришли сами, я отправлю с тобой всех присутствующих. Тен-тен, Ли, Наруто... и Сакуру, когда она освободится. Узкая специализация у команды - гораздо чаще минус, чем плюс, не находишь, Старейшина? Мы говорили об этом с вами, - Цунаде чуть повернулась к старухе. Та нахмурилась, но промолчала.

  Я же озадаченно посмотрел на них. Э-э-э, бабуля, это ты чего?.. Так не пойдет!..

   - Тётушка Цунаде, ты чем вообще дума...