Тени безумия - Юрий Пашковский

– Но если бы не было того приготовленного Тиэси Амогура чая, возглавляемая Миато Тонагава коалиция уничтожила бы род Киода. И тогда борьба дайме растянулась бы еще на сто лет, и никакой божественный ветер не помешал бы императору Преднебесной сделать Я-Маджир частью своей империи. – Ясунари взглянул в окно на ночное небо, где расцвела Белая Роза. – Прошу прощения за столь длительную беседу, Магистр. Я знаю, ты будешь сильно занят оставшиеся дни, и вряд ли нам удастся повторить совместеную трапезу. Однако уже пора отходить ко сну, не буду тебя больше задерживать.

Уолт пожелал хозяевам доброй ночи и последовал за служанкой, проводившей его обратно к номеру. Устроившись на футоне, Ракура попытался было заснуть, но не получилось. Сначала напомнил о себе выпитый чай, после в голову полезли всякие мысли. Об Эльзе – надо успеть до отъезда купить ей сувениров. О Школе и «василисках» – как они там справляются с заданиями временно заменяющей его Консуэллы? Об Арсенале – сумел ли Алесандр решить проблему совмещения ноэзисов? Об Игнассе – да когда же он уже забудет об этом убоговом псевдожреце?! О Тени – а что, если бы он все-таки смог, сумел бы подавить влияние Меча и сохранить свою личность?

Хватит. Вот уж о чем не стоит жалеть, так это об утерянных возможностях. Да и были ли эти возможности? Если бы да кабы – о, задним умом все велики и могучи. Это просто – сидеть и мечтать, что можно сделать, будь в руках власть и могущество, фантазировать, представляя себя таким всесильным, что даже боги не указ. Но действовать без этой силы и мощи – нет, это несложно. Это нормально. Тысячи тысяч смертных обходятся без молний из глаз и подчиняющих стихии Слов, когда трудятся, служат, любят, сражаются – живут, одним словом. Без всяких чар и божественных сил. Вот уж где чудо из чудес, да.

Эх, хороший человек Абэ-но Ясунари. И дочка у него хорошая… Так, Дигнам, попробуешь хоть что-то сказать – год молчать будешь, понятно? Надоел уже…

А вот супруга – странная. Весь вечер не сводила глаз с Уолта, да еще этот вопрос о магическом оружии. Нет, ну правда, не могла же она иметь в виду тот самый восточный клинок, некогда полученный им от Вадлара Коби Фетиса и утраченный в Шастинапуре? Или могла? Но как? Заметить столь давние остаточные следы артефакта в тонком теле без сильной сканирующей магии нельзя, а таковую Уолт сразу обнаружит.

«Чтоб тебя, Игнасс. Чтоб тебе в Подземелье еще раз горло вырвали. Задала Тамамо-но-Маэ вежливый вопрос для поддержания беседы, а я теперь ищу намеки и скрытые смыслы. Хватит уже. Проще надо быть, господин боевой маг…»

Интересную историю о чае рассказал Ясунари. Надо будет потом блеснуть в Школе. Наверное, я-маджирец мог поведать много чего интересного. Хотя, если подумать, Уолт тоже. Не только за счет предыдущих. И собственных историй хватает. Гм, да уж, хватает. О Лангарэе не расскажешь, о Подземелье не расскажешь. О Восточных степях? О постоянно дерущихся орках, устраивающих состязания по любому поводу гоблинах, любящих выпить троллях и грозных, но довольно тупых ограх? Много ведь и не расскажешь, он вообще знал о них в основном по книгам изучавших Восточные степи роланских историков. Будучи у Темных, Уолт в основном проводил время с шаманами, осваивал символику их магических систем и связанные с ней легенды. Правда, в Восточных землях произошло первое в жизни Ракуры пробуждение Тени – но вот уж об этом он точно не расскажет.

Закрытие Прорывов? Из самого интересного – это Алые равнины. Ага, те самые, где Джетуш обучил его заклинанию Разъяренного Феникса, запретному для чародея, не посвященного во второй ранг боевой магии. Ситуация сложилась такая, что поделаешь, но дознавателям Конклава будет все равно.

Алые равнины… Да уж, да уж. Казалось, это было недавно – и в то же время очень давно. Он уже сам вместе с командой закрыл несколько Прорывов, но, в отличие от его первого опыта, там все было по правилам, с соответствующими защитными Печатями и сдерживающими Барьерами, с постепенным вытеснением Тварей и уничтожением истекающей метрикой Нижних Реальностей области.

Вот можно рассказать, как он с одногруппниками чуть не сгинул в пятнадцатом слое Нижних Реальностей, и как он спас группу, соорудив из имеющихся Свитков форму для Астрального Портала. Да нет, лучше не стоит. Еще подумают, что хвастается.

Гм. А как насчет истории о когесском горшочке, без остановки варящем кашу? Прежде чем его удалось остановить, три города и двенадцать деревень были уничтожены этим убоговским артефактом – в прямом смысле убоговским: создавший его черный маг получал видения от Разрушителя, оставшегося неизвестным. Совместная операция Конклава, Школы и жрецов Когессы, объединившихся для борьбы с полным кашей горшочком – звучит, как выдумка пьяного студента или попытка писателя рыцарских романов придумать, чем заполнить книгу ради объема. Помнится, Уолт с товарищами, отправившись в графство Явер, покатывались со смеху, перечитывая запрос Высшего совета на боевых магов. Было смешно, очень смешно. А потом Бивас и Ксанс чуть не погибли, проглоченные порожденным горшочком монстром. Кашевой монстр – кто бы мог подумать, что существо с таким прозванием заставит опытных боевых магов бежать, сверкая пятками? Чудовище с легкостью проникало сквозь магические Щиты, Энергетическое Поле задерживало его лишь ненадолго, а стоило ему коснуться смертного или животного, вокруг того немедленно образовывался ком каши, сковывал движения и лишал воздуха. Бивас с тех пор на пшенку смотреть не мог, а Ксанса при виде овсянки начинало тошнить.

Или рассказать о психоведе, которого Эвиледаризарукерадин пригласил из Эквилистонского университета для, как утверждал Архиректор, успокоения психического состояния боевых магов, избавления от агрессии и негативных эмоций? Не о нынешнем, более-менее нормальном мужике, которого глава Школы сам выбрал, а о первом, которого прислал университет. В первый же день сей знаток душ решил для «перемены обстановки» и «создания дружественной атмосферы» непринужденно и ласково пообщаться с обучающимися на боевых магов студентами. И назвал Киолонушкой кенетерийца Киоллона Иселендила Тэ-Ореинну Стоарнэмира. Киоллон, происходивший из благородной семьи, третьей по влиянию после королевской фамилии в Ночных лесах, счел такое именование оскорбительным и вызвал психоведа на дуэль. Откажись тот – и все его родственники стали бы кровниками семьи Стоарнэмир. Сам психовед был родом из мелких дворян, малозначимых во властной иерархии Эквилидора. Воевать из-за них с Кенетери никто не стал бы – Ночные эльфы являлись стратегически важным военным союзником, готовым поддержать Эквилидор в случае военной экспансии Черной империи или Вестистфальда. Так что дуэль состоялась через два дня. Киоллон чуть не отправил оппонента постигать души самым что ни на есть непосредственным образом, и только своевременная помощь лекарей задержала психоведа в мире комплексов, фобий, неудовлетворенных желаний и психических травм. Но правую руку Киоллон ему изуродовал основательно – помогло только длительное и дорогое, очень дорогое лечение у мага-лекаря. Сам виноват. Додумался оскорбить благородного Ночного эльфа. Пусть вообще радуется, что жив остался.

Уолт зевнул, потягиваясь. Что-то у него истории… Гм, какое тут слово можно подобрать? Да нет, одним словом не обойдешься. Или кто-то умирает, или кто-то почти что умирает. Стезя боевого мага, чтоб ее. И дернуло его на пятом курсе выбрать специализацией боевую магию. Стал бы алхимиком или астрологом, служил бы вольному городу, гильдии, или работал бы на аристократа. И обошли бы его стороной и Лангарэй, и Подземелье и Махапопский кризис.

И он не повстречал бы Эльзу…

А Эльза не утратила бы Наследие…

Так, ладно. Прочь глупые мысли. Прочь вообще любые мысли. Пора спать.

Уолту не повезло.

Сначала дома не оказалось Роамна Теллерика, которого Ракура решил навестить первым. Маг крови отбыл на загородную виллу и собирался вернуться к концу недели – днем позже, днем раньше. Пришлось оставить записку с просьбой сообщить о возвращении в риокан Абэ-но.

Потом Уолт надолго задержался в Крыльях Феи, гильдии предметной магии Мирты, куда он должен был доставить несколько артефактов из Школы и получить взамен десяток кадуцеев для сна. Бюрократы из приемной гильдии посылали его за документами в канцелярию гильдии, в канцелярии требовали справку из приемной, в приемной объясняли, что для справки требуется определенный документ из канцелярии, в канцелярии ссылались на ряд уложений, по которым в приемной сначала следовало получить бланки для оформления. И каждый раз приходилось ждать, когда кто-то освободится от важных дел по перекладыванию листов из одной стопки в другую и обратит на Уолта внимание. Честное слово, Ракура предпочел бы снова сразиться с убоговским Вестником один на один!