Лед и пламя - Александра Каплунова

Кряхтя она полезла на столб и кое-как приняла положение стоя, смешно размахивая при этом руками. Ветер, дувший с моря, гоняющий волны по свинцовой глади, настроения не прибавлял. С трудом пиромантка продержалась несколько секунд, после чего неудержимо потянуло вперед, и она… плюхнулась в воду, окунувшись с головой. Вынырнув, жадно глотнула воздуха. Вирс оставался спокоен.

— Я не упала, я сама спрыгнула! — Чернокнижник в ответ лишь скептически выгнул бровь. Девушка снова полезла на столб.

В этот раз она продержалась чуть дольше, а начав снова неудержимо клониться вперед, выставила вперед ладони и шарахнула огнем, чтобы восстановить равновесие. План был не плох, только вот пиромантка «чуть-чуть» не рассчитав силу, отлетела назад на несколько метров, снова оказавшись в воде, но теперь уже барахтаясь там, и весьма обиженно побулькивая.

Рядом со столбом Кассандры вырос ещё один. Сбросив обувь, Вирс легко запрыгнул на него, преспокойно удерживая равновесие. Столбик плавно подъехал к барахтающейся Кассандре. Чернокнижник присел на корточки, столб тоже стал немного ниже.

— А что, без магии слабо? — Усмехнулся маг и подал девушке руку. — «Да, это надолго…»

Кэсс ухватилась за спасительную длань и выровняла свои телеса в пространстве. Губы были сурово сжаты, всем видом девушка выказывала негодование.

Выплыв, скинула намокшую рубашку, которая, облепив тело, лишь мешала лишним грузом, выкинула ее на берег, оставшись в одной только тонкой майке. К слову, тоже намокшей. Впрочем, Вирс не обратил на это ровным счетом никакого внимания. По крайней мере Кэсс этого не заметила.

Полуэльфа в третий раз полезла на свой столб, снова принявшись размахивать руками, дабы хоть как то удержать равновесие. Но все равно никак не могла найти свое место в пространстве.

Чернокнижник на своём столбе снова оказался рядом с Кассандрой.

— От того, что ты размахиваешь руками и пыхтишь как паровая машина, толку не будет. — Вирс придержал пиромантку за руку. — Успокойся, руки нужны тебе для баланса, а не для безуспешных попыток взлететь. Попробуй. — Он отпустил девушку и отдалился что бы в случае чего, не попасть в зону поражения брызг.

Кэсс сверкнула на мага глазами, в глубине которых уже полыхал пожар. Однако, совет постаралась исполнить. Все же коровой бесповоротной она себя не считала, а иногда могла и проявлять чудеса акробатики (если того требовала ситуация), хотя и случалось это крайне редко.

Некоторое время она еще раскачивалась, но потом все же замерла, лишь изредка помогая руками. Лицо снова выражало крайнюю степень сосредоточенности. И похоже у нее начинало что-то получаться.

— Браво. — Откуда-то с боку раздались тихие аплодисменты чернокнижника. — Вот видишь. А теперь… — Ещё один жест и напротив девушки вырос ещё один точно такой же столб. Ещё одним жестом чернокнижник соединил их плоской балкой.

— А теперь шагай на второй, и так, пока не почувствуешь себя уверенно. — Сам Вирс спустился на берег.

Прикусив язык для пущего прилежания, Кассандра, шажок за шажком, начала продвигаться вперед. Волны перехлестывали через тонкий мостик между столбами, делая его скользким и весьма опасным препятствием. Пару раз, балансируя на одной ноге, Кэсс чуть не бултыхнулась, и уже оставалось совсем немного до финиша, но тут она все же соскользнула и грохнулась, попутно задев вертикальную балку лицом. Бровь была рассечена, но, казалось, Кэсс не обращала на это внимания. Вирс покачал головой, заметив кровь на лице ученицы. Девушка же, едва придя в себя, снова влезла на первый столб и, выдохнув, пошла вперед. На середине пришлось остановиться, потому как кровь из рассеченной брови заливала глаз. Шипя и тихо (но совсем нецензурно) ругаясь, она прижгла ранку, и пошла дальше, балансируя. Маг про себя усмехнулся.

Второй столб был достигнут.

Чернокнижник наблюдал за подопытной, про себя отмечая, что не все столь плохо. Вспоминались тренировки в Академии в самом начале первого курса, когда некоторые из поступивших, разнеженные детки богатых аристократов, не могли даже просто влезть на такой вот столбик.

— Что сказать, ты не безнадёжна. Отдохни, а то у тебя от усердия скоро пар из ушей пойдёт. — Холодно усмехнулся чернокнижник, будучи в словах вполне искренен. — Думаю, ещё пару-тройку раз стоит повторить, то что ты сейчас делала. А потом, придумаю что-нибудь новенькое.

Кэсс посмотрела на Вирса испепеляющим взглядом.

— Я не устала. — Отчеканила она и, развернувшись, пошла по балке снова. Выходило уже лучше, хотя она еще и качалась из стороны в сторону. Снова попутно пару раз она чуть не упала, но, видимо, входя во вкус, Кэсс начала улавливать некоторые моменты. Например, что ногу лучше ставить не вдоль балки, а по диагонали, а если еще и пальчиками цепляться немного, то тогда устойчивость повышается. Да и руками лучше не делать резких движений, а плавно поднимать-опускать, так равновесие держать легче.

Вирс же размышлял, сидя на берегу. Обдумывал все произошедшее за последнее время. Как так могло произойти, что его жизнь вдруг так резко переменилась. Как он, привычный заботиться лишь о себе, не один десяток лет проведший в одиночестве, вдруг стал так близок с этой девчушкой. Отрицать его тягу к ней было глупо. Конечно, он не называл это любовью… Вообще плохо помнил, что это такое. Но ему было приятно, что Кассандра рядом. Он уже не думал о том, чтобы сделать с ней что-то плохое, отнять силу или бросить. Нет, ему хотелось узнать, что будет с ней дальше. Кем она станет. «Научный интерес?» — пытался он разобраться в себе. Впрочем, не долго. В конце концов, маг решил просто плыть по течению. Будь, что будет. Если она сейчас рядом, то так тому и быть.

Пиромантка тем временем в который раз прошла до конца, потом опять развернулась и прошла еще раз, уже почти не пытаясь упасть. Вообще, если излишне не суетиться, ничего в этом упражнении сложного не было. В особо изящных танцах, порой, приходилось проявлять куда большее чувство равновесия.

Теперь же она стояла на втором столбике и победно смотрела на мага. Еще несколько раз повторила упражнение, чувствуя себя теперь достаточно уверенно. В очередной раз остановившись лицом к Вирсу, высунула язык, дразнясь, и резко наклонилась. Однако, это стало ошибкой, и Кэсс полетела в воду. Снова.

— Не забывай про равновесие. — Хмыкнул чернокнижник.

Агрегат вернулся в морские пучины. Ему на замену вылезли похожие столбы-шесты, образовавшие круг. Только теперь они не были соединены между собой, а диаметр был немного больше, что бы прыгать с одного на другой было более менее безопасно.

— Дерзай. — Улыбнулся маг.

Фыркнув, полуэльфа полезла на ближайший столб. Встав во