Вестфолд - Ольга Куно

— Ты же всё равно должен вовремя вернуться в замок, пока тебя не хватились, разве не так?

— Смерти моей хочешь? — осведомился он.

Я обернулась.

— А что, разве всё так плохо?

— Нет, всё намного хуже. — Тон Адриана казался немного насмешливым, но, кажется, говорил он вполне серьёзно. — Во всяком случае такой ерундой, как виселица или варан, я точно не отделаюсь. Думаю, по такому поводу Лаура лично спустится в пыточную и возьмёт в свои маленькие ручки щипцы.

Это становилось любопытно.

— Что ты такого сделал, чтобы так сильно её расстроить?

— Скажем так: брачная ночь прошла не совсем так, как она ожидала. Давай не будем вдаваться в подробности, ладно?

Я пожала плечами. Саму-то меня подробности как раз даже очень интересовали, но сейчас были и более важные вещи.

— Ты хочешь сказать, что вообще не собираешься никуда уходить? — спросила я, снова глядя на огонь.

Я не боялась смотреть ему в глаза, когда думала, что он собирается меня убить. А сейчас — боялась.

— Я хочу сказать, — Адриан взял меня за плечи, заставляя встретиться с ним взглядом, — что больше не оставлю тебя одну, даже если ты попытаешься меня прогнать.

— То есть я никак не смогу от тебя избавиться? — простонала я.

Он отрицательно цокнул языком.

Я очень давно не плакала, наверное, несколько лет. Уж точно ни разу за последние дни. Поэтому с непривычки упустила момент, когда первые слезинки подступили к глазам. А дальше процесс уже было не остановить. Я зажмуривала глаза, кусала кулак, но рыдания всё равно продолжали сотрясать всё тело регулярно накатывающими волнами. Если Адриана и раздражала истерика, виду он не подал. Не пытался меня остановить, не говорил ничего в духе «тише-тише» и «успокойся», просто крепко меня обнял и держал до тех пор, пока я не выплакалась и не успокоилась сама. Понятия не имею, откуда он знал, что мне нужно именно это. Принято считать, что мужчины не плачут, а стало быть, неоткуда им разбираться в подобных вещах. Хотя вероятнее всего тот, кто это придумал, ничего по-настоящему не знал ни о мужчинах, ни о женщинах.

Когда я, наконец-то, притихла, Адриан выпустил меня и обошёл вокруг догорающего костра. Я отвернулась в сторону, поспешно утирая с лица солёную влагу. Такое бурное проявление слабости заставляло меня чувствовать себя крайне неловко. Адриан вернулся с приготовленной недавно смесью и опустился рядом со мной, положив кусок коры на траву.

— Уже остыла, — сказал он, кивая на мазь. — Давай, показывай свою щёку.

Я очень нехотя подняла голову, подставляя лицо.

— Будет жечь, — предупредил он.

— Я прекрасно знаю, что это будет жечь, — обречённо вздохнула я.

Адриан запустил пальцы в зеленоватую смесь и, второй рукой взяв меня за подбородок, начал смазывать ею рану. Щёку сразу же сильно защипало. Я прикусила губу и с шумом втянула воздух. Адриан на пару секунд остановился, потом продолжил своё занятие.

— Какого чёрта они вообще поранили тебе не плечо, а лицо? — зло спросил он, набирая пальцами очередную порцию мази.

— А это отдельное пожелание твоей жены, — не преминула наябедничать я.

Адриан нецензурно выругался. Если принимать сказанное буквально, то, кажется, он серьёзно усомнился в происхождении, а также моральном облике Лауры.

— Вот-вот, я тогда сказала точно то же самое.

— Я думал, ты таких слов не знаешь, — заметил Адриан, продолжая втирать мазь.

— Конечно, не знаю. — Репутацию надо было в срочном порядке спасать. — Они как-то сами всплыли, интуитивно. Наверное, это наследственное.

— Давай руки, — усмехнулся он.

— Зачем?

— Сама посмотри.

Ну да, я совсем успела об этом забыть. Пытаясь освободиться от верёвки, я действительно как следует исцарапала запястья.

— Ну, это как раз несерьёзно, — отмахнулась я.

Адриан воспользовался этим жестом для того, чтобы поймать мою руку.

— Когда мне понадобится твоё мнение, я обязательно спрошу, — пообещал он.

— Щиплет же, — поморщилась я. — И так само пройдёт.

Это заявление Адриан проигнорировал. Обработав запястья, принялся рассматривать кисти рук; видимо, хотел убедиться, что ничего не пропустил.

— У тебя кровь под ногтями, — нахмурился он, разглядывая на свет мои пальцы.

— Это не моя, — равнодушно отмахнулась я.

Брови Адриана поползли вверх.

— Хочешь рассказать?

— Да что тут рассказывать? — поморщилась я. — Было плохое настроение.

— Это я могу себе представить.

— Лучше не надо. Охранник будет долго вспоминать меня незлым тихим словом. Тот, который остался в живых… Расскажи лучше, как ты ушёл из замка.

— О нет, не стоит, — покачал головой он.

— Почему же?

— У меня тоже было плохое настроение. И я… не особенно горжусь тем, как оно проявилось.

— Удивительное совпадение, — хмыкнула я. После того, что сказал Адриан, моё любопытство, ясное дело, разгорелось пуще прежнего. Но я чувствовала, что сейчас будет лучше не донимать его расспросами. — И от плохого настроения ты решил сменить общество Лауры на сомнительную компанию варана?

— А компания Лауры, по-твоему, менее сомнительная? — возразил он. — Чем в сущности так уж плох варан? Зверюшка как зверюшка.

Я не могла сдержать улыбки. Почти ничто не могло теперь повысить мне настроение так, как любая гадость, сказанная в адрес Лауры, не важно даже, соответствовала бы она действительности или нет. В устах Адриана такая гадость радовала вдвойне. И тем не менее мои следующие слова вырвались сами собой.

— Но ты всё-таки на ней женился.

Адриан поморщился.

— Я стараюсь об этом забыть.

Я поджала губы, рассеянно наблюдая за передвижениями крохотного муравья, который с завидным упорством перебирался через толстый, узловатый корень.

— Скажи, а тогда, когда она пришла к тебе в камеру и предложила сделку… когда ты согласился… ты действительно собирался на ней жениться?

Не надо было этого говорить. Что было, то было, и нечего раз за разом к этому возвращаться, позволяя призраку двух злосчастных дней постоянно витать над своей жизнью. Но слово, как известно, не воробей.

— Я понимал, что ничего не могу знать наверняка, — медленно ответил он. — Если ты имеешь в виду, собирался ли я играть по правилам Лауры, то разумеется нет. Но разбираться в деталях пришлось по ходу дела. На тот момент меня в первую очередь интересовало другое.

— Что?

Адриан выпустил мои руки и сел рядом, вытирая о траву перепачканные мазью пальцы.

— Помнишь, ты спросила, долго ли длится агония при повешении?