Мисс совершенство - Нора Робертс

Хоуп лукаво посмотрела на Райдера из-под длинной косой челки.

—Есть. Но разве открытие фитнес-центра — не повод купить новый? Сейчас моими спортивными нарядами любуюсь только я, да и то когда нахожу время включить диск с комплексом упражнений.

Райдер положил пакет с воздушной кукурузой в микроволновку, взглянул на Хоуп.

—Ты, наверное, любишь есть попкорн из большой миски?

—Да, и еще возьми тарелку для шоколадного печенья.

—Ну вот, опять мыть.

—Да, это бесконечный процесс. Позвоню-ка я Кароли, пока не начался фильм.

—Она в курсе, где ты?

—Разумеется.

—Тогда сама и позвонит, если ей что-то потребуется. Забудь.

—Райдер, я справляюсь. Один маленький напряг не в счет.

Он улыбнулся.

—Ты — настоящее сокровище.

—Спасибо. Поначалу ты в меня не верил, правда?

—Я тебя не знал.

Брови Хоуп взлетели под челкой.

—Думал, я — городская штучка в модном костюме с модными городскими идеями?

Райдер уронил челюсть, потом совладал с собой и закрыл рот.

—Так я и думала. — Хоуп ткнула в него пальцем. — Сноб.

—Я тебя считал снобом.

—И ошибался.

—Бывает. — Райдер ласково провел рукой по волосам Хоуп, удивив и ее, и себя. — Мне нравится твоя прическа. — Ему захотелось сунуть руку в карман, но он сдержался. — Короче, чем у меня.

—Тебе давно пора подстричься.

—Времени нет.

—Могу предложить свои услуги.

—Да брось! — расхохотался Райдер.

—Я умею, — серьезно произнесла Хоуп.

Он достал попкорн из микроволновой печи и высыпал в большую миску.

—Идем смотреть фильм.

—У меня даже инструменты есть.

—Проехали. Хочешь еще вина? Могу открыть вторую бутылку.

—Я же за рулем. Буду пить воду.

—Забирай эти шоколадные штуки. Большой телевизор внизу.

Хоуп спустилась вслед за Райдером, изумленно огляделась по сторонам, широко улыбнулась.

—Здорово!

—Да, мне тоже нравится.

Она-то думала, что Райдер обустроит жилье наподобие мужской берлоги, но ничего общего с берлогой не увидела. Стеклянные двери выходили в сад, создавая ощущение дополнительного пространства. Вновь удачно был использован цвет: никаких полутонов и бледных оттенков, только яркие краски, чуть сглаженные темным полированным деревом; мебель, обитая кожей.

Хоуп в восхищении прошлась по комнате, осмотрела отгороженную часть, где хранились гантели и штанга, висела боксерская груша — как ее называют? Кажется, пневматическая. Там же стоял старомодный охладитель воды с фонтанчиком.

Затем она заглянула в небольшую ванную, черно-белая отделка которой, по всей видимости, была навеяна стилем арт-деко.

Выяснилось, что Райдер, как и все братья Монтгомери, — любитель мальчишечьих игр. На глаза ей попался автомат для игры в пинбол, приставка Xbox и даже автомат с сенсорным экраном, такой же, как у Эйвери в «Весте».

Однако больше всего ей понравился небольшой бар из резного дерева и ретро-холодильник со стеклянными полками, на которых стояли старомодные бутылки.

—Это настоящее или имитация? — поинтересовалась Хоуп.

—Настоящее. Люблю старинные вещи. — Райдер открыл холодильник, достал бутылку воды.

—Современность словно бы встречается с пятидесятыми годами прошлого века. Изумительно, — похвалила Хоуп. Антикварный столик для покера и древний автомат для игры в пинбол привели ее в настоящий восторг. — Ты, наверное, закатываешь шикарные вечеринки.

—Это больше по части Оуэна.

—Точнее, ты мог бы устраивать шикарные вечеринки. — В мозгу Хоуп, заточенном под организацию мероприятий, уже мелькали темы, меню, декорации. — И, безусловно, это самый большой телевизор из всех, которые я когда-либо видела.

—Да, я такой давно хотел. В этом шкафчике диски с фильмами. Выбирай.

—Предоставляешь выбор мне? Очень милое твоей стороны.

—Они все подобраны по моему вкусу, так что мне сойдет любой.

Хоуп рассмеялась и, прежде чем выбрать фильм, подошла к Райдеру и обняла его за талию.

—Тебе не обязательно об этом говорить. Я все равно знаю, что ты милый и внимательный.

—Что есть, то есть.

—Мне нравится «что есть».

—Мне тоже. Кстати, как называется штука, которую крутят перед фильмом?

—Трейлер?

—Да нет, из старинных времен. Раньше перед фильмом играла музыка.

—Ты имеешь в виду увертюру? — догадалась Хоуп.

—Точно. — Райдер подхватил ее на руки. — Пора перейти к увертюре.

Райдер повалил хохочущую Хоуп на большой черный кожаный диван.

14

Когда женщина, с которой мужчина состоит в близких отношениях, работает допоздна, он вынужден приспосабливаться к ее режиму. Райдер против этого не возражал. Своим временем он распоряжался по собственному усмотрению: после работы мог сесть перед телевизором, чтобы посмотреть спортивную трансляцию, набиться на ужин к маме или одному из братьев, просто отдохнуть за бутылочкой пива. Или, как сегодня, провести вечер на бейсбольном поле в компании обоих братьев и племянников.

На взгляд Райдера, ничто не могло доставить столько удовольствия, как матч низшей бейсбольной лиги. Конечно, увидеть игру «Ориолс»[7] на стадионе Кэмден-Ярдс, в этом храме спорта, — это потрясающе, но матч между командами низшей лиги — нечто совсем другое: волнующее напряжение, радость и простота летнего вида спорта. Добавьте к этому трех мальчишек, и получите чистый восторг.

Райдер сидел на солнышке, жевал внушительных размеров хот-дог, потягивал холодное пиво (водителем на сегодня он и Оуэн единогласно назначили Бекетта) и наслаждался жизнью. Толпа ревела, свистела, подбадривала и ругала игроков, в том числе своих же. Игроки «Хейгерстаун Сане», проигрывающие два очка в пятом иннинге, вышли в поле. Июльская жара, которая плавила землю весь день, к вечеру немного спала благодаря дуновению легкого ветерка. После того как питчер переиграл первого бьющего, Райдер посмотрел на Гарри. Мальчик не сводил глаз с поля, подавшись вперед и уперев руки в колени. Этот сосредоточенный, напряженный взгляд был понятен только истинным поклонникам бейсбола.

—Пытаешься освоить премудрости, Гудини?

Гарри с улыбкой обернулся, в то время как на позицию вышел второй бьющий.

—Тренер сказал, в субботу поставит меня подающим.

—Слыхал, слыхал. — Райдер решил, что обязательно придет на тренировку и посмотрит, на что способен мальчуган.

—Я уже тренирую подачу крученого мяча. Бекетт показал мне, как это делается.

—У него верная рука.

Райдер вновь устремил взгляд на поле, где готовилась следующая подача. Когда раздался сухой треск биты, он инстинктивно вскочил, дернул за собой Лиама и вскинул его руку в перчатке вверх. Чуть сместился в сторону и вместе с Лиамом ощутил, как мяч влетел в мягкую середину бейсбольной перчатки.