Второй шанс для дракона, или Назад в Академию - Лия Шах

— Благодарю, мэтр Элини, все в порядке. Извините за беспокойство. Мне нужно было поговорить с мэтром Аэрополисом по личному делу.

Глаза лекаря стали чуть острее, и он с тайным смыслом посмотрел на некроманта, чуть поигрывая бровями:

— По личному делу?

Аэрополис, который до этого спокойно расстилал салфетку на коленях, поднял на Элини тяжелый взгляд и ничего не сказала, но потом обратился ко мне:

— Литания, садитесь уже. На быстрый разговор можете не рассчитывать.

Это замечание еще больше разожгло интерес в глазах лекаря, но выбора у меня не было. Внутренне вздохнув, я сдержанно села за стол и почувствовала на себе зудящий взгляд с другого конца зала.

Так уж получилось, что зона для преподавателей находилась на небольшом возвышении, так что видать нас было ото всюду. Даже не поднимая глаз, я знала, что старый враг пристально за мной следит. И чтобы хоть как-то избежать линии его взгляда, я молча передвинула стул, присев немного ближе к мэтру Аэрополису. Мэтр Элини заулыбался немного ярче, с интересом разглядывая наши серьезные лица.

Вскоре слуги подали еду и напитки, и мы единогласно решили сначала поесть, а потом поговорить. Взяв со стола бокал с водой, я не спеша сделала глоток, когда мэтр Элини вдруг с широкой улыбкой и убийственно нежным взглядом сказал:

— Если вы двое начнете встречаться, я встряну.

Мэтр Аэрополис погнул вилку в руках, мэтр Сонрак за соседним столом громко закашлялся, перепелка бросилась на лекаря, а я невозмутимо продолжила пить воду.

Они говорили не всерьез. Во время войны мы служили в соседних частях, так что я неплохо знала этих магов. Может показаться что лекарь и некромант друг друга недолюбливают, однако на деле они довольно близкие друзья. Жаль, что войну ни один не пережил.

В этой неразберихе пламя на свече, украшавшей преподавательский стол, изогнулось и потухло, что было довольно необычно для остальных и плохим знаком для меня.

Отложив испорченный столовый прибор в сторону, мэтр Аэрополис интеллигентно вытер кончики пальцев о салфетку, пнул под столом отмахивающегося от перепелки лекаря и обеспокоенно посмотрел на меня. Беззвучно вздыхая, я пожалела, что решила просить рекомендацию. Надо было свалить по-тихому и просто сдать экзамены в Южную Академию на общих основаниях.

— Леди Фаталь, не обращайте внимания на высказывания мэтра Элини, — извиняющимся тоном произнес некромант, еще раз пнув лекаря под столом. Мужчины вообще никогда не взрослеют.

— Хорошо, — безэмоционально ответила я, чем вызвала легкое удивление в глазах некроманта и лекаря. Мэтр Сонрак за соседним столом подавился еще раз. Даже его великолепное хладнокровие не могло с этим справиться. Да, уважаемый мэтр, только опыт, только опыт.

Закончив ужин в такой странной атмосфере, мы дождались, пока слуги подадут чай и приступили к беседе.

— Леди Фаталь, правильно ли я понял, что вы желаете оставить обучение в нашей академии? — нахмурившись, спросил мэтр Аэрополис.

— Правильно, — ответила спокойным тоном, опустив глаза.

— Оставить? — удивился мэтр Элини, наконец обездвижив обезумевшую перепелку.

— Оставить? — нахмурился мэтр Сонрак, решительно поднимаясь и пересаживаясь за наш стол. Будучи другом семьи Фаталь, он в некотором роде являлся моим старшим. Так что его интерес обоснован.

Видимо, без объяснений не обойтись. Добавив в лавандовый чай дольку лимона, я решила отделаться общими фразами.

— Думаю перевестись в Южную Академию. Поэтому хочу попросить мэтра Аэрополиса дать мне рекомендательное письмо для зачисления на курс.

— Южную Академию? — недоверчиво переспросил магистр тонкого плана. — Даже представить не могу, что ты забыла в том захолустье.

Мэтр Аэрополис серьезно кивнул, а мэтр Элини откинулся на спинку стула и стал молча рассматривать мое невозмутимое лицо, о чем-то думая.

— Хочу перевестись в научных целях, — дипломатично ответила я, разминая лимон немного резче, чем требовалось.

Некромант живописно вскинул брови и не поверил оправданию:

— Научных? Какая наука может быть в той деревне?

К нам подошел слуга, заметивший потухшие свечи, и попытался зажечь их заново, чтобы уважаемые мэтры не сидели без красоты. Однако свечи сразу же тухли, чем очень озадачивали слугу и привлекали внимание мэтров. Даже лекарь заинтересовался феноменом и подался вперед, чем сразу открыл линию обзора на дальний угол зала. Точнее, открыл линию обзора дальнему углу, в котором стоял драконий стол.

Мне этот феномен был хорошо известен, но интереса не вызывал. Продолжая толочь лимон с невозмутимым видом, я ответила:

— На юге участились прорывы демонов, так что у местных магов наверняка набралось немало опыта в борьбе с ними. Я хочу отправиться туда и лично поучаствовать в сражениях. Слышала, там адептов делят на боевые пятерки и под руководством магистров отправляют зачищать прорывы. Это интересно.

Услышав такое оправдание, мэтры потеряли интерес к свече, отослали слугу и внимательно посмотрели на меня.

Краем глаза я заметила, как напряглись скулы некроманта. Он бы и рад что-то возразить, но на деле у нашей академии есть только старые чучела демонов, которыми только в целях некромантии побаловаться можно. Особого обучения нет.

Мэтр Сонрак тоже задумался, но уже по другому поводу:

— А родители в курсе?

— Они не будут возражать, — обтекаемо ответила я.

И только после этого подал голос мэтр, который все это время молчал:

— А как же жених?

«Бум», — раздалось ошеломленное в голове.

Жених? Честно говоря, если бы вы сейчас не сказали, я бы и не вспомнила о нем.

Только подумав об этом, мне вдруг стало так стыдно, что я не сразу нашлась с ответом. Спустя столько лет я просто взяла и забыла о существовании человека, ради которого пошла на немыслимый шаг — брак с драконом. Из-за него вообще заварилась вся эта каша, а я просто взяла и забыла?

Подумав, я в ужасе поняла, что не только ничего больше не чувствую к этому человеку, но даже не помню, как он выглядит. Кого я оплакивала семьдесят два года?

Однако аристократическая сдержанность и здесь не дала сбоя. Спокойно отложив ложку в сторону, я подняла чашку и сделала глоток остывшего чая, после чего холодно спросила:

— А что не так с женихом?

Мэтр Элини мягко вздохнул и с мечтательно произнес, глядя на меня сверкающими весельем глазами:

— Не заскучает один в столице в кругу очаровательных юных барышень?

— На все воля Темных Заступников, — безразлично ответила я.

— Что-то вы не договариваете, адептка Фаталь. Чтобы лучшая ученица академии в начале учебного года вдруг ни с того ни с сего сорвалась и поспешно решила уехать в далекие дали сторожить болота, должна быть более веская причина, чем крутить хвосты демонам. Хотите