Нет света без тени. Том первый. - Дмитрий Рэд

— А нас вообще пустят туда? Ты же сказал, что периметр вокруг Алтаря оцепляют.

— Если там Зефф — то я там точно буду, и даже Архимаг Стихий меня не остановит! — заявил Райат.

— Громко сказано, — раздался насмешливый голос за их спинами. Парни, узнав его, встали как два межевых столба, поросших мхом.

— Успокойтесь вы, — рассмеялся Ланс.

— Архимаг, извините, — склонил голову Райат, — я забылся.

— Пустое, — махнул рукой Архимаг Огня, — мне даже нравится ваш дух товарищества. Вот только вы зря идёте, там не шоу и не выставка, а серьёзный ритуал. Учеников туда не пустят.

— Как же так, — сокрушённо опустил голову Райат.

— Эй, а куда пропал твой запал. Только что ты собирался биться с Архимагом Стихий, — ухмыльнулся Ланс.

— Ну, я…. — замычал Райат.

— Ладно, собственно вам несказанно повезло, я тут за вами. Аделаида настояла, чтобы вы тоже поприсутствовали, так как являетесь его верными друзьями. А это нынче многого стоит.

«А ещё я точно проверю, не является ли кто-то из вас крысой, продавшейся Тьме», — подумал Архимаг про себя.

Лица парней расцвели. Ниро сказал:

— Тогда давайте поспешим. Я бы не хотел опоздать.

— Ты абсолютно прав, парень, — кивнул Пламенный, затем схватил за воротники обоих ребят и все трое исчезли во вспышке пламени.

Ниро с ужасом наблюдал, как чужая стихия пожирает его, но длилось это всего секунду или две. Тут же он осознал стоящим себя рядом с Лансом и Райатом, неподалёку от Алтаря Воздуха, в месте с довольно неплохим обзором.

— Лучшие места, — хлопнул парней по спинам Ланс, выглядя очень довольным собой, и уселся на скамью, закинув ногу на ногу.

— Садитесь, — вздохнул он, увидев мнущихся в сомнениях парней. Архимаги — не скальные виверны. Совершенно не интересуются человечиной и даже не кусаются.

Ребята тут же выполнили его пожелание.

Вид открывался действительно колоссальный. Сами Ниро и Райат так близко к Алтарю одной из стихий никогда не находились. Сюда допускали впервые только для ритуала Родства со Стихией.

Архимаг Стихий и Архимаг Воздуха стояли на вершине Алтаря и что-то колдовали. Вокруг Алтаря от двух могучих волшебников разросся серебристый купол, что поглотил всю близлежащую территорию, включая «лучшие места». Райат рефлекторно дёрнулся когда купол проходил сквозь него. Ланс, заметив это, пояснил:

— Это купол Небесного величия, будь ты некромантом или вампиром, то сладко бы тебе не пришлось.

Райат благодарно кивнул за полученную информацию. Когда ещё удастся посмотреть на величайших магов современности за работой? Да ещё с один из них в роли комментатора!

Тем временем, Алтарь начал источать короткие импульсы силы, а воздух вокруг начал подрагивать от напряжения.

— Смотри! — толкнул в бок товарища Ниро, — там же Зефф лежит.

Действительно, на вершине Алтаря, напоминавшего многоступенчатую пирамиду, увенчанную площадкой, на каменном ложе лежал обнажённый по пояс Зефф.

— Обычно ритуал Родства проводится с адептом в сознании, но сейчас в виде исключительных событий его ведут лучшие эксперты Воздуха, не побоюсь сказать, что в мире, — снова пояснил парням Ланс.

Немного подумав, он добавил:

— И даже мэтр Риктас не сможет сейчас сказать, что будет по его окончании, потому что вместо стандартной процедуры Зеффа подвергнут Очищению Воздухом, а это крайне непредсказуемый ритуал.

— Ну, вот и началось, — прошептал Ниро, во все глаза наблюдающий за ритуалом.

— Держите шляпы, — весело подмигнул Ланс.

— Но у нас нет… — осёкся Ниро, осознав, что Архимаг просто шутит.

Архимаг Стихий отошёл в сторону, а Лакариус Небесный встал прямо возле Зеффа.

— Призываю тебя, Борей, ветер севера, приносящий снег, град и лютую стужу! — словно гром, грянул голос Лакариуса, усиленный магией.

Вспыхнули белым светом руны в северной части алтаря, и завыл холодный пронзающий ветер, заставивший съежиться от холода парней.

— Ничего себе… — прошептал Райат.

— Призываю тебя, Эвр, ветер востока, несущий рассветные звёзды и новый день в наш мир! — снова грянул голос Архимага Воздуха.

Теперь загорелись всё тем же белым светом руны на востоке алтаря. Ветер услышал зовущего его мага. Задул порывистый ветер, и небо на востоке прояснилось и стало алым.

— Призываю тебя, Нот, ветер юга, пустынный странник, приносящий зной и засуху!

По обыкновению загорелись руны, и с юга задул сухой горячий ветер.

— Призываю тебя, Зефир, приносящий весну и знаменующий начало цикла рождения мира!

Загорелась последняя группа рун, и задул мягкий ласковый ветер с запада.

В воздух поднялась пыль и сорванные с деревьев листья, вокруг площадки, на вершине алтаря, завывая всё сильнее с каждой секундой, поднимался бешеный вихрь. Четыре великих ветра дули в сторону Алтаря, Зеффа и призвавшего их мага. Ниро показалось, что он слышал чей-то смех в небе, где резвились ветра.

— Взываю к тебе, Стихия Воздуха, отдаю на твой суд, твоего отпрыска мира людского, — прогрохотал Лакариус, вокруг которого били сухие желтые электрические разряды.

Громыхнуло так, что задрожала земля. Спустя несколько ударов сердца ураган начал угасать, словно всасываясь в тело Зеффа. Прошло совсем немного времени, как вокруг воцарилась оглушительная тишина, не качалась ни одна травинка, штиль казался неестественным и пугающим.

— Теперь осталось ждать, — сказал Ланс товарищам Зеффа. — Теперь всё зависит от него.

— Мне жаль тебя Зеффириэл, я не думала, что тебе придется так скоро познакомиться с моими старшими сыновьями, — услышал Зефф печальный мелодичный и такой знакомый голос.

Он разлепил глаза и увидел вокруг себя невероятную картину. На горизонте, под ним, докуда хватало глаз, бушевали шторма, гоняющие массивы облаков без остановки. Частые вспышки молний освещали фантасмагорию всего происходящего. Подняв взгляд выше, он заметил множество полупрозрачных элементалей, ветров и юных ветерков, находящихся в вечном движении.

— Зеффириэл, — раздалось откуда-то слева, — у нас будет долгий разговор.

Зефф повернул голову на звук и увидел переливающуюся полупрозрачную фигуру, напоминающую девушку в воздушном платье.

— Здравствуй, Первоэлемент Воздуха, — склонился Зефф. — Мне приятно видеть тебя снова.

— Я открою тебе своё имя, Зеффириэл. Творцом, что создал всё сущее, богов и демонов, Порядок и