Далекий шанс - Денис Щелкунов

Сам артефакт представлял собой тёмную металлическую пластину размером чуть менее моей ладони. Весил он, судя по ощущениям, намного меньше, чем должен бы. Тяжесть артефакта в руке совершенно не ощущалась. Интересно это такие свойства сплава, из которого он сделан, или это заслуга рун нанесённых на него? Рун на артефакте было всего восемь штук и расположены они были по кругу, ближе к краям артефакта.

Что сильно отличало этот артефакт от ранее виденных мной, так это практически полное отсутствие свечения. Того, что в других артефактах порождалось узором заклинаний вложенных в них. Собственно, свечения не было из-за того, что в артефакте не было даже намёка на узор. Светились в магическом зрении только те восемь рун, что были нанесены на него. Да и то, это свечение я разглядел далеко не сразу, слишком уж оно было слабым. Практически незаметным. По крайней мере, с моими возможностями различать магические потоки, видел его на самой грани моего восприятия. Вполне возможно, старейшина гномов в трактире, совсем не блефовал, говоря, что его помощники буквально увешаны артефактами. И стоило бы мне только повести себя более агрессивно, и на мой жизненный путь на этом бы и закончился. Если судить по этому артефакту, чтобы заметить гномьи руны на чем либо, нужно сильно постараться.

Сам артефакт, по словам Борина, должен был улучшать внешний вид бороды и делать волосы на ней более блестящими. Я когда услышал это, на несколько секунд выпал в осадок. Столько времени, я уговаривал этого упёртого гнома, дать мне просто посмотреть на местное средство по уходу за бородой? Я то, видя, как упирается гном, только услышав мою просьбу, дать просто посмотреть артефакт, подумал, что у него храниться действительно что-то ценное. Но оказалось, я сильно ошибался. Я не мог понять, как можно, так упираться, только ради артефакта улучшающего внешний вид бороды?

Когда я, в несколько грубой форме, высказал всё моё мнение относительно этой ситуации, Борин начал сильно возмущался и кричать, что такому человеку как я, никогда не понять всю прелесть бороды и важность такого ценного артефакта.

Когда мы немного успокоились, я начал расспрашивать его, имеет ли его реликвия какие-либо иные свойства и может мне он что-нибудь рассказать относительно рун, что изображены на артефакте. К моему сожалению, в этих вопросах гном оказался простым обывателем. Если у его артефакта и были какие-либо иные свойства, он о них не знал, а уж значения рун и то, как они работают, вообще в их общине запрещено знать непосвящённым. Единственное, что он мне показал, так это то, как активируется артефакт. Делалось это довольно просто, обычным нажатием в центр окружности, вдоль которой располагались руны.

После моего нажатия, я заметил одну интересную деталь. Артефакт, похоже, не имел собственного накопителя маны, и необходимое её количество брал у своего пользователя. К такому выводу я пришёл, увидя, как от моего пальца отделяется небольшой сгусток маны. Требовалось её, судя по тому, сколько артефакт забрал у меня, сущие крохи. Любой, даже очень далёкий от магии человек имеет объем многократно превышающий то, что понадобилось артефакту. После поглощения артефактом маны, руны на его поверхности на мгновение загорелись чуть ярче. Причём сделали они это не одновременно, а в определённой последовательности. Сначала, правда, я думал, что мне это показалось, уж больно быстро, даже для моего восприятия проходил процесс активации, но повторив опыт ещё несколько раз, убедился, что это не игра моего воображения. Так как даже моего восприятия не хватало, чтобы увидеть весь процесс в деталях, я, создав запрос импланту, просмотрел всё в замедленном виде.

Увиденное мной, оказалось крайне интересным. За время, пока происходила активация артефакта, некоторые руны загорались по нескольку раз. Так же, одновременно загоралась всегда только одна руна, при активации следующей, предыдущая гасла. Выглядело так, будто руны на артефакте это буквы и с их помощью составляется какое-то слово, которое судя по всему, и является тем заклинанием, что улучшает внешний вид бороды. Последовательность, с которой загорались руны, была при каждой активации одинаковой.

Не обладай я ускоренным по сравнению с другими восприятием и не имей импланта, никогда бы не понял, что руны активируются не одновременно. Возможно, в этом и есть секрет гномьей магии. Скорей всего все попытки повторить узор рун, что нанесены на их артефактах, не приводил ни к какому результату лишь потому, что помимо самих рун, необходимо ещё знать последовательность их активации. Не думаю, что в этом мире есть возможность рассмотреть весь процесс активации, так же, как это сделал я. Такая скорость восприятия просто не может существовать. Возможно, и есть заклинания, увеличивающие возможности человека, а может даже и изменяющие течение времени, но судя по тому, что до сих пор никто не может разобраться в принципе действия гномьих артефактов, эти заклинания оказались бесполезны. Во всяком случае, утверждение, что никто не может разобраться, как у гномов работают рунные артефакты, верно для подавляющего большинства разумных. Может и есть гении, что всё-таки смогли докопаться до сути, но о них никому неизвестно, а сами они делиться своими открытиями не собираются.

Да и сам я, узнав чуть больше, чем остальные, буду об этом помалкивать. У меня даже нет сомнений в том, как поступят со мной гномы, расскажи я кому-нибудь то, что увидел благодаря своему импланту. Судя по общению со старейшиной гномов, этот народ не страдает сентиментальностью. Так что, свои будущие эксперименты с гномьими рунами нужно будет держать в строжайшей тайне. Причём ото всех. Не то чтобы я не доверял тому же Заку, к примеру, но лучше в этом вопросе быть параноиком, целее будешь.

Но прежде чем начать экспериментировать с рунами, надо придумать способ делать это безопасно для себя. Алевтина мне довольно доступно объяснила, что обычно бывает с магами, экспериментаторами. Тем более, с такими как я, что практически не имеют никакого теоретического багажа за спиной. Необходимо будет придумать способ подавать ману в рунный артефакт, находясь на расстоянии от него. Либо приспособить для этого дела накопитель, либо материал способный проводить ману и служить источником самостоятельно. Жаль вот только, что ни накопителя у меня нет, ни подходящего проводника. Хотя, может и есть, просто я не знаю о том, что это проводник. Всё-таки, такие вещи мне никто не объяснял.

А вообще интересно всё-таки, как вся это система рун работает. Сколько я не вглядывался, я так и не смог разобрать, что именно отвечает за направление заряда маны к рунам в той последовательности, в которой это необходимо. Конечно, информация об этом может храниться в самих рунах. К примеру, есть руны, которые после активации, всегда передают заряд определённой руне и так далее. Повторная активация, при которой заряд передаётся уже на другую руну, не ту, которую первоначально, можно объяснить возможность существования в ней сложного триггера. Если совсем нет заряда, при активации идёт передача маны одной руне, если присутствует остаточный заряд, который вполне может остаться после предыдущей активации, передача маны осуществляется уже к другой руне. Но как то всё это звучит слишком сложно. Не вериться мне, что всё происходит именно так. Вполне возможно, в артефакте Борина, всё-таки присутствует какое-то плетение, которое и отвечает за последовательность рун, при активации. Просто моей концентрации не хватает его увидеть. Ведь и свечение в рунах я вижу практически на грани своих возможностей. И если проводить аналогию с артефактами людей, то там я сначала тоже видел только свечение, и только потом начал разбирать контуры узора, что это свечение и порождают. Нужно будет посвятить этому вопросу побольше свободного времени, и успеть разобраться с этим прежде чем Борин потребует свою реликвию обратно. А судя по тому, как гномы трясутся над своей бородой, навряд ли Борин даст мне долго держать артефакт по уходу за ней при себе. Жаль у гнома нет больше артефактов в загашнике. Было бы очень интересно взглянуть на ещё один. Вполне возможно, на артефакте Борина, руны видно так слабо в магическом плане из-за того, что артефакт всё-таки бытового назначения, и если бы мне в руки попал бы артефакт помощнее, я бы не испытывал таких трудностей с этим. Может через общину гномов удастся сторговать себе что-нибудь. Хотя навряд ли, даже если они и согласятся мне что-то продать, у меня банально хватит на это средств. В народе говорят, что артефакты гномов крайне редки и на людских рынках их почти не встретить, а уж позволить их могут себе только очень богатые люди. Но другой стороны мне же не покупать, а просто поглядеть на них надо. Может продемонстрировать свои артефакты гномы и не откажутся, особенно если сыграть на их честолюбии. Мол, восхищаюсь искусностью гномов и хотел бы, хоть одним глазком взглянуть на их дела их несомненно золотых рук. Гномы такое любят, главное с этим не переборщить.