Вселенная Риддика - Historian Riddik

Риддик повернулся к техникам.

— Отметить на карте и отслеживать перемещение всех боевых кораблей ртарцев. Командир Тоал, обозначьте очередность расстрела каждого. Передать дальнейшую тактику всем кораблям армады. Выпустить эскадрильи штурмовиков — пусть займутся не военными кораблями… Нападать группами. Один на один не драться!

Риддик посмотрел на Тоала и увидел, что тому нужно время, чтобы понять, что в ситуации с ртарцами протокольные стратегии, выработанные годами, не работают.

— Линкор — одиннадцать градусов по правому борту флагмана и десять градусов вниз. Наведение с флагмана. Огонь! Всем кораблям сосредоточить огонь на линкоре. Пока он не будет уничтожен, на остальных атаки ртарских кораблей не отвечать! — продолжал отдавать приказы Риддик, и Тоал был благодарен ему за полученную отсрочку. — Линиям кораблей третьей и четвертой эскадр — огонь! Кораблям пятой и шестой эскадр — огонь!

Сила удара была такой, что линкор в один миг превратился в красочный фейерверк из пыли и осколков.

Тоал подошел к Риддику, и тот сделал жест, уступая ему место.

— Линейные крейсера ртарцев пятнадцать, двадцать один, двадцать семь градусов по левому борту флагмана… — начал перечислять Тоал. — Приготовиться всем линиям! Огонь!

Когда ртарцы поняли тактику некромангеров, их корабли начали кружиться в безумной карусели, не забывая производить точные жалящие выстрелы. Корабли некромангеров, стоявшие первыми линиями справа и слева от флагмана, исчезали быстрыми и красочными взрывами.

— Огонь!

— Тяжелые крейсера… Эсминцы…

— Ртарцы пытаются прорваться на позиции, с которых можно обстреливать флагман.

— Огонь!

Штурмовые отряды гонялись за одиночными кораблями ртарцев, вскрывая тысячами белыми и желтыми выстрелами дрожащие молочной дымкой их защитные экраны, окрашивали поле битвы яркими огненными вспышками гибели своих и ртарских кораблей. Некоторые корабли ртарцев ринулись к открытым Вратам, надеясь укрыться там. Дрожащее пространство жадно поглотило первые из них, а потом растворилось, открывая бездонную зеленую пропасть, которая тут же расцвела желто-красными огнями взрывов опоздавших кораблей.

— Остались легкие крейсера, эсминцы и фрегаты, — доложил Тоал.

— Хочешь разделить цели? — спросил Риддик.

Тоал кивнул.

— Попробуй.

— Произведен прицельный огонь по флагману и второй эскадре. Потеряно пять кораблей. Флагман не пострадал.

— Второй эскадре взять на себя защиту флагмана. Первой эскадре подготовиться к перестроению.

Корабли второй эскадры плотно окружили флагман, закрывая его собой.

— Седьмая эскадра на подходе, — докладывали техники. — Связь с кораблями третьей и пятой эскадрами потеряна.

Любуясь смертельным танцем, в котором кружили корабли, Риддик думал о технологиях ртарцев, об их кораблях, которые спокойно противостояли флоту некромангеров, превосходящего их силы в десятки раз. И знал, что только безжалостное отношение ко всему поможет ему выжить.

— Большая часть кораблей ртарцев сместилась на темную сторону планеты.

— Шестая эскадра терпит значительные потери.

Флагман тряхнуло.

— Попадание! — закричал техник. — Защитный экран снят!

С верхних балконов на пол Тронного Зала упало несколько статуй. Люди повалились на пол.

— Экран восстановлен на тридцать… шестьдесят… девяносто процентов!

Флагман снова тряхнуло.

— Попадание! Экран восстановлен на восемьдесят процентов!

— Отвести флагман в сторону солнца. Первую эскадру вывести на позицию слева. Шестой эскадре объединиться с четвертой. Командование объединенной эскадрой принимает командир Скейлз.

— Новое положение флагмана!

Неожиданно за всем шумом и суетой боя, Риддик почувствовал чье-то холодное колючее прикосновение, отодвигающее все звуки на второй план.

«Что сделаешь, если поможем?» — прошептала старая Ар Хард-Ид.

«Я уже отыскал ваш дом, — напомнил ей Риддик. — И ничего вам не должен».

Тварь недовольно зашипела.

«Я помогу, если ты пролетишь над Вратами. Я хочу почувствовать Дерево…»

— Я пролечу над Вратами, — не задумываясь, пообещал ей Риддик.

Тоал с любопытством посмотрел на Лорд-маршала, который будто разговаривал сам с собой.

— Два ртарских корабля-носителя по левому борту.

— Уничтожить!

— Седьмой эскадре занять позицию по правому борту флагмана.

«Поставь к пульту Дамэ. Она все сделает».

Риддик оглянулся, поискал глазами среди присутствующих на балконе Дамэ, схватил ее за запястье и притянул к пульту управления Монументами.

От неожиданных действий Дамэ вздрогнула, широко открывая глаза от удивления, и попыталась освободиться. Риддик быстро положил ее ладони на края столешницы, которая тут же открылась, обнажая ряды тумблеров и пластин.

— Штурмовые отряды докладывают о значительных потерях.

— Четвертой и шестой эскадрам принять обязанности, возложенные на штурмовые отряды.

— Седьмой эскадре приготовиться! Перемещение вражеских крейсеров двадцать девять, тридцать, сорок пять градусов по правому борту флагмана… Огонь!

— Огонь подтверждаю!

Риддик прижал Дамэ к пульту и прошептал ей в ухо:

— Послушайся хоть раз и сделай то, о чем просят…

И он почувствовал, как Дамэ выгнулась дугой, увидел, что выражение ее глаз стало пустым и мертвым.

Флагман задрожал, рождая внутри себя что-то мощное, сильное и непонятное, наполняя этой дрожью все палубы и все коридоры, готовясь к атаке.

А потом чернота резанула по глазам, покрывшись еще более черной дрожащей пеленой. Она вырвалась наружу, раздвигая звезды, смещая их в стороны на несколько десятков градусов. На мгновение звуки исчезли, возвращаясь в мир низким ревом, дрожью в ногах, в сердце, смешивая мысли и чувства. Многие некромангеры схватились руками за головы и без чувств попадали на колени.

Казалось, это безумие будет длиться вечность.

Риддик зажмурился, отстраняясь от происходящего, балансируя на грани и пытаясь удержать Дамэ возле пульта.

Внезапно все закончилось. Темнота стала абсолютной. Тишина стала абсолютной.

А потом Риддик услышал первый удар своего сердца.

Который оглушил его.

Дамэ застонала и начала медленно оседать вниз. В последний момент, приходя в сознание, Риддик подхватил ее на руки и тяжело опустился на пол.

«Может быть, она умрет. Многие умрут, — прошептала в голове холодная безразличная тень. — Это оружие не для смертных».

Риддик крепко прижал Дамэ к себе, и опустил голову вниз, уткнувшись лицом в ее волосы, пытаясь успокоить свое сердце и восстановить дыхание.

Пытаясь услышать, как стучит ее сердце.

Глава 10

Тишина и темнота. Всё, что осталось.

В какое-то мгновение Риддик увидел планету, звезду, а следом всю систему, битые изувеченные и мертвые корабли, тучи осколков повсюду, фейерверками оседающих на планету, флот некромангеров, неуверенно застывший в своей победе.

А потом всё свернулось, и он, захлебываясь воздухом, будто вынырнул из толщи океана.

Риддик открыл глаза, осторожно потянул шею влево и вправо, хрустнул плечами и пару раз сжал кулаки.

— Живой…

Посмотрел вокруг. Солдаты, командиры, техники, охранники — все некромангеры: мужчины и женщины лежали на балконах, в коридорах, в Тронном Зале в каких-то странных неестественных позах.

— А мне нравится, что они не шевелятся, — мрачно улыбнулся Риддик. Он накрыл ладонью шею Дамэ, пытаясь определить пульс. — Не разберешь — живые они или мертвые.

— Испортишь мне прическу — не прощу…

Риддик поднял брови — он не ослышался?

— От меня опять будет вонять натуралом, — упираясь локтями ему в грудь, Дамэ попыталась встать.

— Императрица… — Риддик развел руки в стороны, не мешая, но и не помогая Дамэ подняться с его колен.

«Мне кажется или я опять слышу этот издевательский тон?» — подумала Дамэ.

— Лорд-маршал? Императрица?

Пытаясь ловить равновесие, к ним полз Тоал.

— Тоал! Хватит ползать на коленях! — отряхиваясь и презрительно хмурясь своим мыслям, Дамэ посмотрела на первого командира. — Приведи в чувства техников. Пусть свяжутся с остальными кораблями. Доложат о потерях. Доложат о ртарских кораблях!

Услышав, что Дамэ отдает нужные приказы, Риддик отвернулся и посмотрел вниз на Тронный Зал. Некромангеры медленно приходили в себя, с трудом вставая на ноги. Тех, кто так и остался лежать, вынесли солдаты. Позже кто-то убрал обломки разбившихся статуй и привел в порядок полы.

— Мы не можем связаться с командиром Скейлзом, мы не можем найти Чистильщика. Я понимаю, что вся битва легла на твои плечи, и у тебя, как у натурала, сейчас что-то типа нервного срыва. Если бы ты прошел Очищение, этого бы не было…