Маг-артефактор - Николай

Дух замолчал, я же мысленно потер руки, 'Ну все он наш, все оказалась даже проще, чем я думал, хотя тут кнут не соизмерим с пряником'.

Договорились мы на нескольких простых правилах, дух получает в свое личное пользование отдельный накопитель, в который постоянно будет поступать негативная энергия, благо накопителей в нашем амулете целых семь. Сам же он обязуется выполнять задания мага или хозяина амулета, также работать по простенькой схеме. Скажем, какая будет реакция при нападения на хозяина или что он должен сделать при разрушении вместилища, нам ведь не нужен злой дух на свободе? Пускай лучше сразу валит на свой слой бытия.

Довольные собой мы вышли обратно в зал таверны, надеясь встретить хоть того же Тэля, дабы ему похвастаться. Сам зал был сейчас почти пуст, если не считать некоторых лечащихся после вчерашнего вечера наемников и просто местных выпивох. Подобное не испортила нам настроения, и мы решили просто посидеть, заказав для пробы травяного настоя. Такими нас и нашли Ар с Сатом, довольными этим моментом и жизнью в целом. Крайне редкий момент в жизни девушки.

- Отдыхаем? - весело оскалился орк, нацеливаясь на кувшинчик с настоям.

- Ага, амулет закончили и даже с духом быстро договорились. - благодушно улыбался я.

- У нас тоже хорошая новость есть. Нас уже наняли и за вполне приличные деньги. - присаживаясь за наш стол, обрадовал нас Ар - Тьфу, что за воду пьете, хоть бы пива взяли.

Сат согласно кивнул, крикнув в сторону сойки о новом заказе, добавив кроме выпивки и пару порций жареного мяса. Ждать долго выполнения заказа не пришлось, видать все уже и так было.

- Начальница у нас тертая, тоже в гильдию записывалась, есть даже пару приличных вояк среди ее людей. Хотя, что я говорю, сами на нее посмотрите, вроде вечером сюда зайти хотела. - не спеша проговорил великан, разом схрумкав пол порции заказанного мяса.

До вечера была еще уйма времени, и пришлось задуматься о том, как его провести. Просто сидеть не хотелось, опят садиться за амулеты не позволяло настроение, вот и осталось последовать за эльфом, хоть так убить время, а уже завтра вновь отправиться в путь.

***

Утро наш отряд встречал в седлах наших коней, у тех, кого они есть, другие же бодро шагали возле повозок. Всем желающим демонстрируя свою грозность, хотя физиономии после попойки выглядели не соответствующе, тем самым портя картину. Нынешний наниматель действительно оказалось женщиной, по мне так лучше воительницей, облаченная в кожаный доспех с дагой на правом бедре и целой связкой из метательных ножей. Довольно не типичный вид для хозяев каравана, любящие одевать броню непосредственно уже во время драки, да и то если других вариантов нет. Сам караван относился по размерам к средним, восемь повозок, наша девятая, работающие в основно как перевозчики торговой гильдии. Если коротко, то товар принадлежал не нанимательнице, а группе торговцев, у которых хватало денег не только снарядить караван, но и нагрузить его товарам. Как потом выяснилось, сама Лура была наёмницей, просто с большей доверенностью и желанием завести свой не пыльный торговый бизнес, а для этого нужны связи среди торговой гильдии.

Нынешний контракт заключили не просто на доставку до определенного города, а на целых два месяца постоянного следования за караваном. Прошлый отряд отработал по тому же принципу и сейчас для них требовался хотя бы недельный отдых, от постоянного кочевания в западном баронстве прошлый отряд собрал немало травм. Мы, как отряд нанимательницу вполне устраивали, численность вояк компенсировалось четверкой магов, когда даже в наиболее хороших командах может встретиться всего один-два одаренных на нашем уровне, а то и ниже.

***

День шел за днем, не стремясь быстро закончиться, но нас это не волновало. Контракт был подписан на два месяца, и забивать голову подобным никто не собирался, куда скажут идти, туда мы и пойдем. Как говориться, служба идет, а солдат спит. Свою квалификацию мы подтвердили еще в самом начале первого месяца, быстро и без лишних проблем отбившись от разбойников. Результатами побоища нанимательница была более чем довольно. Никого ранить даже не успели, только законная добыча прибавила весу нашей телеге. А когда она узнала, что у нас есть страж, то предпочла советами и придирками к нам не лезть.

Способ защиты также продумали, причем на несколько вариантов нападения. Грабители отнюдь не все тупы, как многие считаю, к примеру, на кой надо отряду с луками гурьбой переть под мечи? Вот они и не лезут, предпочитая устраивать простенькую ловушку, а потом всех пересчитывать из лука. Просто, обыденно и безопасно. Есть противники и посложнее, такие кто смогли раздобыть некий боевой амулет или амуницию. А ведь и об изменённом зверье не стоит забывать. Вот и получается, что для всех одной стратегии не хватает.

Обычных разбойников мы просто встречали мечами, тут никакого полета воображения не надо. Чтобы проблемы с численным превосходством не было, обычно на одного наемника приходиться по три головореза, я сделал для наемников защитные амулеты и зачаровал их оружие. Не очень хорошего качества работа, но что поделать. Защита могла выдержать всего несколько стрел или одну огненную стрелу, мечи почти не тупились и обладали повышенной прочностью. Даже за это Сату пришлось расплачиваться со мной почти всеми трофеями и заработанными деньгами, вся два месяца, а вздумай я сделать нечто более хорошего качества то и вовсе года два его отряд бы эксплуатировал. Еще одно подтверждение квалификации как артефактора, недаром перстень подмастерья ношу.

Для любителей пострелять из кустов, все было сделано немного хитрее. Караван накрывался защитой стража, часть наемников с Тэлем, в роле тяжелой артиллерии, обходили замеченных робингудов и после их атаки начинали тех вырезать. Нам подзащитным купол было ни холодно, ни жарко, а вот им, получив ощутимый удар в спину, очень даже горячо. Как оные поворачивались к обидчику, включался в битву и отряд что находился под защитой. Уже через полчаса, а то и меньше, мы уже подсчитывали будущую прибыль.

А вот с самыми опасными любителями легкой поживы, подобный план не действовал. У этих гадов всегда находился башковитый главарь, что не удивительно, попробуй, удержи толпу матерых убивцев. Самое печально как раз то, что у таких и встречается что-то из магического арсенала, а даже и сам кокой отщепенец с даром. Нам не повезло, и наткнулись на оба варианта.

В первый раз неплохой отряд с магическими амулетами наперевес, на большом расстоянии я неспособен замечать подобные тонкости, встретил нас очень радостно. Семеркой огненных стрел с десяти метровой дистанции, откуда эти гады добыли подобные вещи было не понятно даже после стычки. Защита стража, неготового к подобной встречи, рассыпалась уже после пятого удара, а наемников спасли только мои амулеты. Сами грабители в лобовую атаку не пошли, получив же удар в спину так же поворачиваться, не стремились. Всех зажать не получилось, их главный, с частью своего отряда все таки извернулся. Для нас тогда вполне все могло закончиться, горазда плачевнее, будь у тех же гавриков не одноразовые амулеты с одним зарядом, а нечто хоть немного качественнее.