Тариинские хроники - Екатерина Бочкарева

Одёрнула себя. Не о том думаю. — Что за ритуал с жертвоприношением? Девушка в конце заколола дракона. Бутерброд, что был у Ариона в руках, падает на пол. Лицо вытягивается. — Откуда ты знаешь? Ты вспомнила? — Нет. Во сне видела. Он вздохнул. — Это весьма позорная часть нашей истории. Помнишь я рассказывал тебе, что к нашему истуцие, Вурагу, явилась Богиня-проматерь, призвав прекратить вражду между арханцами и драгонцами? — Помню. — Так вот, у драконов после этого перестали рождаться дети. Но Вураг, в силу своей жестокости, извратил слова богини. Он принёс в жертву одинадцать девушек. А двенадцатая родила ему сына. После этого ритуала драконьи жены беременели и приносили детей в течении пяти лет. Вураг решил, что он победил, обманул богиню. Через пять лет драконыши снова перестали рождаться. Точнее, не совсем перестали: женщины, в чьих жилах текла кровь драгонцев, от смешанных браков иногда производили на свет маленьких драконов.

Тогда Вураг повторил ритуал. Но его первый сын получил силу куда большую, чем сын второй. Да и дети, получившиеся после второй волны, получились слабее.

Вураг провел ещё три ритуала, и когда дитя, произведённое на свет после последнего ритуала, родилось мертвым, передал трон старшему сыну — Ннацаху.

Ннацах сообразил в качестве жертв приносить девушек сильных, магически одаренных. Каждое жертвоприношение приурочивать в концу цикла оборота лун, тридцать два дня. Самая сильная родила ему сына, которому не было равных среди драконов. Но более трёх раз ритуал ни один из императоров не проводил.

Так продолжалось три сотни лет. Каждый сын, родившийся в результате первого ритуала, был сильнее своего отца.

Последнего драконьего императора почитали, как бога. Он бы силён, но сила вскружила ему голову. Он решил проводить ритуал не просто так, а на глазах толпы.

Он не учел двух фактов — Последняя Луна не хотела становиться матерью его детей. Слишком свободолюбив был её нрав, слишком сильна ненависть к установившемуся порядку, слишком силён дар, расчетлив и холоден ум. Брат Предпоследней Луны, одинадцатой, был драконом, и был стражником.

Эти двое не были знакомы между собой, но стражник, что укладывал девушку на алтарь, вложил в её руку зачарованный клинок — Лунный шип, в надежде отомстить за сестру. Дальше ты видела.

— И что было потом? — Последнюю Луну убили, род Вурага прервался. К беснуюшейся толпе спустилась Богиня. Она сказала драконам, что устала от них, и даст им то, что они хотели — жён, равных по силе, что бы не были слабы матери их сыновей. Но они так же, как драконы, будут неспособны любить.

А для того, что бы защитить других, она даст драконам Согревающих Сердце. Простых человеческих женщин, рядом с которыми мир расцветает красками. И не будет покоя ни одному из драконов, пока он не найдёт свою Согревающую Сердце, и не будет у него потомства от драконицы.

Все до одной драконьих жен, что беременели в течении года после этого, родили девочек, способных обращаться в дракона. А затем дети от смешанных браков перестали рождаться вовсе.

Дракониц, кстати, и теперь рождается почти в два раза меньше, чем драконов. — И как же это должно было защитить людей? — я потерла лоб, логическая цепочка в моей голове никак не желала отстраиваться. — Очень просто. Вдруг обидишь, или убьешь по недоразумению человеческую женщину, а она чья-то Согревающая сердце… Или мужчину убьёшь, а он брат чьей-то согревающей сердце. Она загрустит, и её дракон выставит тебе счет на компенсацию.

Затем и вовсе ввели вполне весомый штраф за убийство человека.

А ещё, как бы это не было странно, в человеческих семьях обоих планет нет-нет да и рождается ребенок, способный к обороту. Только вот случайно ли, или нет, но через пару столетий Согревающие сердце стали рождаться не только на наших двух планетах. Драконы были вынуждены искать способы, как их найти. Найти и вытащить в наш мир. — И вы стали похищать души? — Похищать души, выращивать для них новые тела. Это проще, чем пытаться переместить физическое тело целиком. — Да уж, — я передернула плечами, — у вашей Богини весьма специфическое отношение к жизни. И прокляв драконов она сломала не одну сотню человеческих жизней. — Разве ты не была счастлива со мной? — Разве у меня был выбор? — Человеческие существа в любом из миров глупы и наивны, сегодня вы хотите одно, завтра — другое. Поэтому весь ваш выбор всего лишь иллюзия, — он встал из-за стола, давая понять, что разговор закончен.

Тариинские хроники ч 48

Я убирала дом, попутно ища браслет. Браслет не находился. Затем мне позвонила Мейла и скинула координаты места, куда мне нужно подойти для зарядки первой ключевой точки городской стены. Велела надеть брюки. Странно.

Начали с ворот.

Вдали бродили, сидели и лежали прямо на земле изменённые, не подходя близко, но и не отходя от города далеко. В большинстве своём оборванные и грязные, они напоминали человеческие существа лишь издали. Подумала о том, что сейчас где-то так же бродит Лука. На сердце стало тоскливо.

Мейла быстро объяснила, что от меня требуется. От точки до точки мы ездили на её мотоциклете.

Сначала я воспротивилась, не желая садиться на этот кусок рычащего железа, а потом мне даже понравилось. Стало ясно, зачем мне нужны были брюки. — Выглядишь почти живой. Хорошая прическа, Катарина. Но я бы сделала ещё короче. Когда служишь в инквизиции, понимаешь всю прелесть короткой стрижки, штанов и походных ботинок на толстой подошве. — Благодарю, светлейшая. Я подумаю об этом. Позже. Представительница закона в ответ лишь насмешливо хмыкнула.

Вернулась домой к вечеру. Принялась готовить. Дракон дрых. Кот ходил по дому с круглыми глазами, шугаясь собственной тени.

Не успела я додумать мысль о котовьей пугливости, как сама вздрогнула от внезапного стука в двери. Кого это принесло?

На пороге стояла хозяйка дома. О Богиня, я ведь про неё совсем забыла. Отдала ей все оплаченые квитанции и последнюю бывшую у меня наличность в качестве оплаты за ещё три луны.

Да уж. Пояс придется затянуть потуже. Хотя — куда уж более.

Арион спустился к ужину совершенно без настроения. Отвечал односложно, иногда — невпопад, поев ушел спать.

****************************

Я снова шла за бейди, продавшей мне браслет. Или за Ратной? Сколько у неё ликов, интересно? А богиня, которую почетают на Рагнагаре — она же, или нет?

— Аё? Где мы? — меня догоняет Арион в своем настоящем обличии. Хватаю его за руку и