Оборванный след - Юрий Иванович

На том и порешили, начав немедленную эвакуацию наружу. Бренные останки тоже удалось выволочь в безопасную часть коридора, используя для этого простые крючья на тонкой леске. Ловушка на данные предметы не реагировала, на передвигаемую мёртвую плоть – тоже. Поэтому Торговец решил послать за поворот коридора летающего мини-робота, производства цивилизации Ситулгайн. Увы! Силовые потоки в летящем устройстве, а возможно, электричество внутри батареи спровоцировали ловушку на атакующие действия. Теперь уже сам Дмитрий стал свидетелем мельтешащего круговорота солнечных зайчиков, которые, свернувшись в плотное торнадо, постарались уничтожить ходко летящее устройство. Хоть то и сумело почти залететь за поворот, но там и рухнуло, расчленённое и повреждённое всё режущим световым диском.

Зато результатом этой пробы стали кадры фильма, запечатлевшие за поворотом… глухой тупик. То есть коридор являлся не проходной артерией, а лишь коварной и подлой западнёй.

В таком случае и последняя жалость по поводу напрасного разрушения испарилась окончательно. Ещё минут тридцать после этого Светозаров копался возле лазерной пушки, вводя нужную программу, и бормотал:

– Ничего, ничего… ломать – не строить!.. Не мытьём, так катаньем, но прорвёмся…

Глава 24

Неоправданная неосторожность

Пушка начала прожигать породу в точно назначенное время. Светозаров в тот момент уже стоял в лагере среди остальных членов экспедиции и был готов к самым непредсказуемым последствиям. По крайней мере, ему так казалось, что готов.

Да и посматривал то на гору, то на приёмное устройство, на котором высвечивалась подаваемая с пушки информация. Судя по ней, на порядочное время в коридоре воцарилось истинное пекло из-за повышенной температуры, раскалённого пара и едкого дыма. Это в некоторой мере мешало и лазерному лучу пробиваться сквозь поднявшиеся раскалённые взвеси. Но так как запас энергии имелся преизрядный, то обстрел продолжался, и вскоре первая дыра в четыре с половиной метра была выжжена.

Произошёл резкий сброс давления, дым и пар ринулись в иные проходы, и следующая стенка в два метра толщиной прожигалась всего минуты три. После чего ещё одна минута работы лазерной пушки, и она прекратила работу. Тогда и высветилось сообщение: «Задание выполнено!» Причём данные об окружающей среде продолжали поступать, довольно быстро возвращаясь к норме.

Получалось, что центр защитной сферы выжжен, и если прибор, испускающий режущие солнечные зайчики, находился именно там, то он уничтожен. Ну и самое важное, что опасения по поводу наличия внутри взрывчатых веществ оказались напрасными. Следовало теперь чуточку подождать и податься к пушке для проверки итогов содеянного вандализма.

Потому что диковинную установку РСЗ Торговцу вдруг стало жалко:

«Может, зря я так поспешил? Следовало изучать наследие ахкуадров неспешно, тщательно, ничего не кроша… Вдруг бы она мне самому пригодилась?.. Недавно ведь сомневался по поводу возможного наплыва негативно настроенных коллег по всему миру. А тут такой секретный девайс, в случае опасности могущий оградить самое ценное, что у меня есть, от злоумышленников. Правда, ещё не факт, что Саша согласится долго сидеть внутри такой сферы…»

Вернуть всё назад всё равно не получилось бы. Поэтому решительно выдохнув, уже находившийся в палатке Светозаров наглухо закрылся в Хаюши и подался к пушке. Температура там спала, давление было в норме, а вот дымок ещё присутствовал, мешая мгновенно осмотреться. Для его устранения пришлось двинуть воздушным кулаком перед собой, взбадривая вяло текущую вентиляцию. А потом уже любоваться работой лазерного оружия.

Дыра метрового диаметра смотрелась великолепно. Оплавленные края ещё отдавали жаром и чуть ли не светились. За ней свободное пространство метра в три, и следующая дыра. А вот за ней уже полная темень большого помещения или внушительной пещеры. Ну, что-то подобное и предполагалось. Не станут же «легендарные прародители» прятать внутри горы нечто совсем маленькое и несуразное!

Размышления не мешали запустить одного летающего автоматического оператора, а потом, когда тот беспрепятственно пролетел внутрь, и второго. А далее осматривать на двух виртуальных экранах, что там находится внутри. И вскоре уже имелось полное представление обо всём диковинном помещении.

Им оказалась идеально круглая, искусственно вырезанная в каменной толще сфера с радиусом в тринадцать метров. За трёхметровой оболочкой имелось несколько коридоров в разных уровнях, не сообщающихся между собой и не представляющих никакой конструктивной пользы. Ни в них, ни из них выходов не существовало. Как и внутренняя сфера, они были глухие. Даже непонятно было, как их строили, выедая изнутри и ведя идеально правильные окружности.

За коридорами оставалась сплошная порода, которую перпендикулярно к шару пронзало с десяток тех самых коротких коридоров-ловушек. Странно, но отверстие в общий лабиринт было всего лишь из того коридора, где произошла трагедия. Почему так? Не успели сделать остальные лазы во время строительства? Или не захотели? Кто бы поведал! И есть ли иные подобные шаровые полости в глубине гор?

С помощью летающих операторов сразу удалось рассмотреть и внутренности шара. Судя по свисающим со свода арматурам и торчащим из пола стержням, именно на них крепилась установка РСЗ (режущие солнечные зайчики). Сейчас от неё остались оплавленные, покорёженные обломки, и вряд ли по ним удастся восстановить целостность модели или выяснить её тайну отключения издалека. Сам пол на дне шара был ровным, как бы скрывая собой расположенную под ним сферу. Этакий стальной круг диаметром до семи метров и настолько проржавевший, что даже на виртуальном экране отчётливо различались многослойные чешуйки искорёженного временем и отслоившегося железа. Похоже, на данный элемент помещения был пущен самый некачественный металл. Да и вообще, зачем здесь пол? Небось не танцплощадка!

Но и после проведения первого тщательного осмотра Дмитрий всё равно не стал двигаться вперёд, а вызвал по переговорному устройству разумных кальмаров:

– Вроде всё спокойно и понятно, но ваше «ощупывание» тоже не помешает. Давайте подтягивайтесь!

Те вскоре оказались рядом, а потом двинулись осторожно вперёд, проверяя перед собой всё ментальными отростками. Опасности не существовало. В этом убедились окончательно, когда добрались до тел своих сородичей и стали вытаскивать искромсанные части тел из каменной толщи. Парочка из них вообще проскочила внутрь каменной сферы и уже оттуда доложила со стопроцентной уверенностью: