Клетка Удава - Тетти Нериус
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
На Сгоревшем хуторе мы проторчали, как мне кажется, больше двух часов. Солнце уже полноценно вылезло, рачки протрубили о своём пробуждении, а ветер со стороны полоски леса несколько раз доносил нам гадкое хихиканье. Артефакты выслеживал в основном Волков, благодаря своему термостойкому комбинезону. Мне же с Тимуркой надо было прикрывать долговца. Я-то был спокоен, насторожен в меру, а вот пацан начинал постепенно нервничать. Это было видно по его частым резким оглядкам, по тому, как он крепко сжимал дубинку, что я ему одолжил. «Макаров» Волков ему не доверил. Вдруг испугается чего, и палить в разные стороны начнёт?
Прошагав вдоль косого забора в очередной раз, я присел на железную бочку, сваленную на бок. Положил трофейный автомат на колени, скучающе уставился на чёрную от копоти кирпичную печь. Когда-то она стояла внутри дома, а теперь возвышается над пепелищем. Жуткое зрелище. Сергей вышел из сгоревшей избы, перешагнув широко через сваленное бревно. Лицо у него раскраснелось, лысина блестела от пота. Долговец был недоволен и разочарован. Ничего кроме детектора, старенького «Отклика» у него в руках не было. Нет, мы тут точно ничего не поймаем. В обычной Зоне мы за это время парочку артов да нашли бы, даже с таким детектором. А здесь пусто, даже ни одной захудалой «Капли» не попалось. Есть два варианта: или Азраил не предусмотрел, чтоб местные аномалии рожали арты, или же «Жарки» Сгоревшего хутора свой лимит исчерпали. В любом случае, пора уходить. Тем более, смех крысоволков раздается постепенно ближе. Кажется, в нашу сторону разведчики направляются.
— Серёга! — я широко махнул рукой нашему поисковику. Он как раз хотел пересечь двор и зайти в следующий сгоревший дом. — Слушай, без толку тут что-то искать. Пошли уже.
— А как же Лесоруб? — спросил излишне громко Тимур, топчась от меня всего-то в десяти метрах. Подумал видимо, что из-за загудевшей аномалии я его не услышу. Поморщившись, я шикнул на пацана. Одновременно с Волковым. Немного сконфузившись, втянув голову в плечи, пацан добавил уже тише. — У него же нога болит…
— Отсюда до «Битума» недалеко идти, — долговец указал в сторону железнодорожной насыпи, — попробуем там чего половить.
— Пошли! — крякнув, я рывком поднялся с бочки, — всяко лучше, чем тут торчать, под боком у крысоволков.
Впрочем, я же не знаю обстановку возле «Битума». Вдруг там рядышком огромная стая мутантов поселилась? Упаси Чёрный Сталкер, конечно! На этом порешили и покинули чёртов Сгоревший хутор. Совершенно бесполезное место! Нужно только для антуража или если очередной «подарок» туда спрятать.
Волков снова встал ведущим в нашей группе и, как на вчерашнем походе, начал прокладывать сложный странный маршрут. То сквозь кусты продирался, то в грязь вязкую залезал. Ну, он тут бродил чаще, изучил многие безопасные тропки. Был бы я лидером в цепочке, то прошёл бы по крепким мосткам через широкую болотную лужу с ряской, а Сергей решил обойти её вокруг, добавив нам лишний крюк. Зато провёл нас по следующим, что выглядели намного хуже — скользкие, трухлявые от постоянной влаги, покрытые непонятной зелёной растительностью. Поразительно, что доски выдержали вес трёх парней и не развалились под нашими шагами.
Волков привел нас к старому лодочному сараю на берегу маленькой речки. Сарай стоял скошенный на один бок, прямо как древний дед. Дверь болталась на одной петле, болотная сырость и ветер проходил насквозь через широкие дыры в стенах. Удивительно, как сарай еще держится и полностью не развалился. У самой кромки воды лежали три длинные лодки, перевёрнутые днищем вверх. Их борта давно вошли в землю и наверняка застряли там намертво. Бока и днища поросли мохнатым зелёным мхом, соседствующим с грибами. Между двух лодок торчало весло. На верхушку его лопасти кто-то натянул дырявый противогаз, с выбитой линзой. Может, знак кому-то? Тайник или вообще могила? Через речку вела длинная гать, держащаяся на плаву невесть на чём. На другом берегу виднелась сквозь заросли тростника тропинка, ведущая к насыпи.
— Вперёд, — коротко скомандовал Сергей, ступив целиком на мостки. Они продавились под его весом, но выдержали. Вода даже не заползла на них. Я с Тимуром рисковать не стал, ждал, когда долговец переберётся на другой берег. Посерёдке водоёма нехитрую переправу подпирало что-то со дна. Я рассмотрел жестяной серый лист — крыша некоего автомобиля. Возможно не легкового.
— Жутко тут как-то, — пробормотал Тимур, поежившись от налетевшего холодного ветерка. — Я в этой части Болот не был.
— Да, неприятненько тут. Давай, проходи следующим, — я кивнул пацану на мостки, — я подстрахую, если что.
Тимур судорожно выдохнул, неуверенно шагнув к крайней деревяшке. Приподнял руки для лучшего баланса, будто он не через водоём перейти собирался, а с одной крыши на другую. Воды боится? Помнится, Багира говорил, что у него фобия…
Холодный ветерок, прилетевший с запада, швырнул мне прямо в ноздри отвратный запах. Такой, что я машинально закрылся ладонью. Не мертвечина, но тоже знакомый. Воняло тухлыми яйцами. В далёком детстве я с родителями на лечебные воды ездил, там так же пахло. Ну, почти так же. Я повёл носом, пытаясь определить источник запаха. Он вдруг резко усилился, до ломоты в висках.
— Фу-у-у! — Тимур остановился над крышей утопленной машины. Зажал нос двумя пальцами, помахал ладонью перед лицом. — Эта чё? Игорь, ты что ли…
Вонь стала уж совсем невыносимой. Глаза заслезились, желудок заныл, к горлу подступали рвотные позывы. Голову сдавило ноющей болью, а в ушах появился звон и… еле слышный шёпот. Я медленно обернулся. Тихий невнятный голос доносился из темноты сарая. Он что-то говорит мне?
— Уходите оттуда! — заорал вдруг Волков с другого берега и широко махнул нам рукой, подзывая к себе. Меня как водой окатило, отрезвило. Не вдаваясь в подробности, я бросился через мостки, наплевав на опасность кувыркнуться в воду. Там в сарае похуже что-то сидит! Тимур, к счастью, тоже, не стал сыпать в разные стороны вопросами, а рванул в сторону капитана, не дожидаясь меня.
Вонь
